Kekhawatiran lama yang beredar di kalangan pengamat industri selama dekade terakhir adalah bahwa CES – salah satu acara perdagangan teknologi konsumen terbesar di dunia – telah berubah menjadi pameran otomotif. Mungkin bahkan pameran otomotif terpenting tahun ini.
Dan ada banyak bukti mengenai hal itu. Chairman dan CEO GM Mary Barra menggunakan panggung CES pada tahun 2016 untuk memperkenalkan Chevrolet Bolt serba listrik kepada dunia. Pada tahun 2022, Barra kembali membuat gebrakan besar di CES ketika dia menyatakan bahwa General Motors akan menjual kendaraan otonom pribadi pada “pertengahan dekade ini.”
Sementara itu, Ram dan Chrysler – dua merek Amerika yang dimiliki oleh Stellantis – telah menggunakan CES untuk memamerkan kendaraan listrik masa depan, termasuk Ram 1500 BEV pada tahun 2023.
Ford mungkin merupakan peserta pameran CES yang paling menonjol — setidaknya di bidang otomotif. Produsen mobil AS ini telah menggunakan CES untuk sejumlah pengumuman terkait teknologi setidaknya sejak tahun 2011, termasuk Smart Mobility Plan pada tahun 2015, ambisi mobil self-driving pada tahun 2016, jajaran EV masa depan pada tahun 2017, dan visi City of Tomorrow pada tahun 2018 yang mencakup pembangunan platform cloud dengan Autonomic untuk kota pintar.
Tahun ini, tidak ada satu pun produsen mobil Amerika yang dapat ditemukan, kecuali jika Anda menghitung spin-off VW Group asal AS, Scout Motors. Beberapa produsen mobil Tiongkok mengisi kekosongan tersebut, terutama Zeekr, merek kendaraan listrik milik Geely Holdings Tiongkok. Wey, merek premium di bawah Great Wall Motor, dan Xpeng juga memiliki booth.
Ketidakhadiran mereka dapat dikaitkan dengan siklus produk normal, yang di otomotif lebih panjang dibandingkan elektronik konsumen lainnya, kata Brian Moody, editor senior Kelley Blue Book, kepada TechCrunch. “Itu siklus, itu jawaban yang membosankan,” katanya dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Siklus produk produsen mobil jauh lebih lama dibandingkan siklus produk konsumen. Membangun mobil di dunia nyata membutuhkan waktu lebih lama.”
Dia juga mengatakan para pembuat mobil mulai memikirkan kembali kehadiran mereka di pameran seperti CES. “Jika Anda tidak menghasilkan puluhan juta tayangan kepada konsumen, berapakah ROI?” renungnya, seraya menambahkan bahwa fragmentasi media turut berkontribusi terhadap kekhawatiran ini.
Juru bicara Ford Alan Hall mengatakan kepada TechCrunch bahwa meskipun perusahaan tidak mengadakan aktivasi (tampilan atau pengumuman berita) tahun ini, “CES tetap menjadi acara penting untuk mencari teknologi dan tren baru dalam elektronik konsumen sehingga kami akan hadir dengan sejumlah anggota tim teknik, desain, rantai pasokan, dan perencanaan produk kami di sana.”
Beberapa karyawan Ford, misalnya, berpartisipasi dalam diskusi panel, seperti pada konferensi Connect2Car.
GM hanya hadir dalam jumlah kecil melalui beberapa mitra, namun tidak ada ceramah atau stan, seorang juru bicara menegaskan, seraya mencatat bahwa dalam semua pameran dagang, perusahaan melakukan evaluasi dari tahun ke tahun dan melakukan penyesuaian berdasarkan berbagai faktor dan prioritas bisnis.
Terlepas dari itu, ketika berjalan di West Hall di Las Vegas Convention Center – tempat hampir semua teknologi kendaraan dapat ditemukan – kurangnya produsen mobil AS sangatlah menonjol. Stan-stan rumit yang memamerkan kendaraan listrik atau perangkat lunak dalam mobil dari perusahaan-perusahaan AS tidak dapat ditemukan.
Beberapa produsen mobil Tiongkok mengisi kekosongan tersebut, terutama Zeekr, merek kendaraan listrik milik Geely Holdings Tiongkok.
Dan hal ini juga meluas ke produsen mobil lain seperti Mercedes-Benz yang biasanya mengadakan pameran besar di CES.
Mercedes membuat keputusan untuk melewatkan CES setelah “pertimbangan dan evaluasi yang cermat terhadap arah strategis kami untuk tahun mendatang,” kata juru bicara Mercedes Patrick Kuom kepada TechCrunch, seraya menambahkan bahwa perusahaan tersebut hadir di stan mitra Xperi.
Ada beberapa produsen mobil di sana seperti Honda, yang memamerkan dua kendaraannya di Seri 0 mendatang serta sistem operasi Asimo yang mendasarinya, dan BMW, yang mengungkapkan lebih banyak tentang antarmuka pengguna dalam mobil yang baru. Toyota juga membuat heboh saat konferensi persnya mengumumkan bahwa mereka telah menyelesaikan tahap pertama laboratorium hidup Woven City dan sedang menjajaki serta berinvestasi dalam roket orbital.
Namun tema utamanya adalah mengemudi otomatis dan perangkat lunak – dan para pembuat mobil lama tidak banyak menunjukkan hal tersebut. Sebaliknya, perusahaan yang mengerjakan mengemudi otomatis – atau sensor yang mendukungnya – dan perangkat lunak mengambil alih sebagian besar pekerjaan. Raksasa AV Zoox dan Waymo mengadakan pameran (bersama dengan wahana robotaxi Zoox untuk media) bersama dengan perusahaan lain seperti May Mobility dan perusahaan Jepang Tier IV.
Perusahaan perangkat lunak dan sensor juga banyak bermunculan, termasuk Aeva, Applied Intuition, dan Sonatus — dan masih banyak lagi.
