Scale AI bergantung pada sekumpulan pekerja yang dikategorikan sebagai kontraktor untuk melakukan pekerjaan penting AI seperti memberi label pada gambar atau memberi peringkat pada respons LLM untuk Big Tech dan lainnya. Namun startup AI, yang baru-baru ini bernilai $13,8 miliar, menghadapi tantangan hukum yang semakin besar terkait praktik ketenagakerjaannya
Pada tanggal 3 Januari 2025, mantan pekerja Scale AI Amber Rogowicz mengajukan gugatan menuduh Scale salah mengklasifikasikan dia dan pekerja lain sebagai kontraktor, bukan karyawan. Gugatan tersebut mengklaim gaji perusahaan secara efektif mencapai $15 per jam, dan menuduh bahwa hal ini melanggar upah minimum California sebesar $16,00 pada saat dia bekerja (sekarang menjadi $16,50).
Rogowicz bekerja untuk anak perusahaan Scale, Outlier, dari Maret hingga Juni 2024, menurut gugatan tersebut. Pada hari-hari biasa, dia bekerja sekitar 10 jam tetapi mengatakan dia hanya diberi kompensasi selama lima jam, sebagian karena waktu yang dia habiskan untuk meninjau instruksi dan pelatihan tidak dibayar, klaim gugatan tersebut. Karena gugatan tersebut menentang klasifikasi kontraktor, maka gugatan tersebut juga menuduh adanya pelanggaran luas terhadap undang-undang negara bagian yang mencakup upah lembur karyawan, pengeluaran bisnis, waktu istirahat untuk makan, dan hari sakit.
Ini adalah kedua kalinya dalam waktu kurang dari sebulan Scale digugat atas masalah semacam ini. Pada tanggal 12 Desember 2024, gugatan diajukan terhadap Scale dengan alasan pencurian upah yang meluas dan kesalahan klasifikasi pekerja, SFGate melaporkan. Dalam gugatan tersebut, penggugat berupaya menjadi pimpinan gugatan class action.
Gugatan Rogowicz bukanlah gugatan kelompok (class action) namun diajukan berdasarkan Undang-undang Jaksa Agung Swasta California (PAGA), yang memberikan wewenang kepada pekerja untuk menegakkan undang-undang ketenagakerjaan atas nama negara. Gugatan PAGA seringkali lebih cepat dan mudah untuk diajukan dibandingkan gugatan kelompok (class action), namun 75% hukuman harus ditanggung oleh negara bagian. Gugatan Rogowicz tidak menyebutkan nama penggugat lainnya, namun meminta hukuman atas nama pekerja yang melakukan pekerjaan AI untuk Scale.
Gugatan Rogowicz tidak meminta jumlah dolar tertentu tetapi meminta hukuman menurut undang-undang yang bisa berjumlah ribuan dolar per pekerja ditambah biaya pengacara.
Juru bicara Scale Tom Channick mengatakan kepada TechCrunch bahwa Scale membayar Rogowicz dengan adil dan memecatnya karena melanggar pedoman komunitas yang tidak ditentukan. Channick mengatakan Scale sepenuhnya mematuhi hukum dan bekerja “untuk memastikan bahwa tingkat gaji secara konsisten memenuhi atau melampaui standar upah layak setempat.” Scale menambahkan bahwa gugatan tersebut tidak mengejutkan karena pengacara penggugat sering kali meniru gugatan sebelumnya.
Sebagai tanggapan, pengacara hak ketenagakerjaan San Francisco Bryan Schwartz, yang mewakili Rogowicz, mengatakan kepada TechCrunch bahwa dia tidak mengetahui rincian tuduhan Scale terhadap Rogowicz. Namun Schwartz mengatakan “sangat umum dalam kasus-kasus ini bahwa perusahaan menyerang pihak yang menyampaikan pesan” ketika mereka berada dalam bahaya karena potensi tanggung jawab yang melibatkan sekelompok besar pekerja.
“Mudah-mudahan kasus kami akan membantu perusahaan mengambil tanggung jawab dan memperbaiki kesalahan klasifikasi pekerja, dan memberikan keringanan kepada pekerja yang dirugikan seperti klien kami yang pernah mengalami pelanggaran upah di masa lalu,” kata Schwartz.
