Tantangan transfer Arsenal atas masalah striker: Alexander Isak menyoroti perlunya seorang pembunuh tetapi tidak ada solusi yang mudah di bulan Januari | Berita Sepak Bola

Komentar Mikel Arteta tentang bola pertandingan Piala Carabao mendominasi berita utama setelah kekalahan leg pertama semifinal Arsenal dari Newcastle pada hari Selasa, tetapi jawaban paling terbuka dalam konferensi persnya berkaitan dengan dampak Alexander Isak.

“Saya tidak berpikir dia menciptakan atau memiliki peluang besar tetapi sayangnya dia terlibat dalam kedua gol tersebut dengan dua kali dia menguasai bola di kotak penalti,” kata Arteta tentang kontribusi penentu kemenangan Isak.

“Itulah yang Anda miliki ketika Anda memiliki kualitas sesungguhnya di lini depan.”

Itu adalah komentar yang luar biasa jujur ​​dari bos Arsenal, implikasi yang tidak terlalu halus adalah bahwa dia tidak memiliki striker dengan level yang sama. Arsenal tentu saja menjadi salah satu peminat pemain berusia 25 tahun itu. Penampilannya di Emirates Stadium menggarisbawahi alasannya.

Sementara Isak memanfaatkan peluangnya, mencetak gol pembuka dan menyiapkan gol kedua Newcastle dengan hanya dua tembakannya, Arsenal berakhir tanpa hasil dalam 23 percobaannya. Total ekspektasi gol mereka sebesar 3,09 adalah jumlah tertinggi yang pernah dicapai tim Premier League tanpa mencetak gol sepanjang musim.

Di satu sisi, positif bahwa mereka mampu menciptakan begitu banyak peluang tanpa pemain paling kreatif mereka di Bukayo Saka, dan dengan Martin Odegaard jelas di bawah standar setelah menderita penyakit yang membatasinya untuk tampil sebagai pemain pengganti melawan Brighton.

Namun kurangnya teknologi canggih telah menjadi sebuah tema. Pertandingan hari Selasa adalah yang keenam dari musim di mana Arsenal gagal mencetak gol. Ada tujuh pertandingan berikutnya di mana mereka hanya mencetak satu gol. Hanya tiga pertandingan yang berakhir dengan kemenangan.

Arteta sedang dalam pengawasan. Selain ketergantungan timnya pada bola mati, mereka juga kesulitan mengonversi peluang mencetak gol. Tapi dia bukan satu-satunya manajer yang mengalami masalah ini.

Persentase pertandingan di mana Arsenal mencetak maksimal satu gol sebenarnya adalah yang terendah ketiga di antara tim-tim Premier League musim ini. Masalahnya adalah angka tersebut jauh lebih tinggi dibandingkan Liverpool, tim yang mereka perjuangkan untuk bersaing di puncak klasemen.

Ini juga bukan hal baru bagi Arsenal.

Arsenal mencetak rekor klub dengan total 91 gol yang dicetak di Liga Premier musim lalu tetapi ada delapan pertandingan di semua kompetisi di mana mereka tidak mencetak gol, tujuh di antaranya berakhir dengan kekalahan. Juara akhirnya Manchester City hanya menjalani empat pertandingan seperti itu sepanjang musim.

Arteta telah membangun pertahanan yang luar biasa. Kesalahan mereka melawan Newcastle tidak seperti biasanya. Namun sejarah terkini menunjukkan pentingnya daya tembak, selain kekikiran dalam bertahan, ketika ingin merebut hadiah terbesar – dan di situlah kekurangan Arsenal.

Kai Havertz telah terbukti menjadi outlet yang sangat berharga di lini depan. Golnya baru-baru ini melawan Ipswich adalah golnya yang ke-12 di semua kompetisi dan ia mencatatkan angka-angka yang bagus setelah mengambil peran tersebut musim lalu juga. Gabriel Jesus, sementara itu, sedang dalam performa terbaiknya sejak bergabung dengan Arsenal.

Namun kedua pemain tersebut merupakan finishers yang sangat membuat frustrasi, sesuatu yang terlihat dari data yang mendasarinya.

Sementara penyerang pendukung Arsenal telah melampaui target yang diharapkan dalam berbagai tingkat selama tiga musim terakhir, bahkan dengan penurunan baru-baru ini, pemain nomor 9 mereka justru melakukan hal sebaliknya.

Menurut model gol yang diharapkan Opta, Havertz dan Jesus mencetak sekitar lima gol lebih sedikit dari yang seharusnya, berdasarkan kualitas peluang mereka. Bagi Havertz, pertandingan hari Selasa, ketika ia melewatkan peluang senilai 1,13 xG, menunjukkan masalah tersebut.

Mengapa Isak, Cunha dan Mbeumo mengajukan banding

Pemilihan waktunya sangat disayangkan mengingat eksploitasi lawannya, Isak, di sisi lain lapangan.

Golnya adalah yang ke-10 dalam sembilan pertandingan terakhirnya, yang ke-15 musim ini, dan yang ke-50 dari total 89 penampilan sejak kedatangannya senilai £63 juta di Newcastle dari Real Sociedad pada tahun 2022.

Tidak ada ilmu pasti mengenai seni mencetak gol. Namun para finisher terbaik biasanya mencetak lebih banyak gol daripada yang 'diperkirakan', sering kali terbantu oleh kemampuan untuk mengkonversi peluang yang lebih sulit serta peluang yang lebih sederhana, sesuatu yang biasanya diterjemahkan menjadi kinerja xG yang berlebihan secara konsisten.

Para pemain ini mempunyai bakat yang nyata dalam menentukan permainan marginal dan Isak tentu saja salah satunya. Data yang mendasari selama tiga musim terakhir menunjukkan dia telah mencetak hampir empat gol lebih banyak dari yang diharapkan, mencetak 44 gol Liga Premier dari 40,45 xG.

Perlu dicatat bahwa Matheus Cunha dari Wolves dan Bryan Mbeumo dari Brentford, dua target serangan Arsenal lainnya, telah menunjukkan kemampuan yang sama.

Total 24 gol Cunha dari 15,6 xG memberinya selisih positif tertinggi kedua di antara pemain Liga Premier dengan minimal 15 gol sejak awal musim 2022/23. Mbeumo, seperti Isak, yang baru-baru ini mencetak gol ke gawang Arsenal, tidak terlalu tertinggal jauh di peringkatnya dengan total 31 gol dari 25,69 xG.

Arteta sangat menyadari kebutuhan Arsenal akan finisher. Komentarnya dalam konferensi pers setelah kekalahan mereka yang disebabkan oleh Isak pada hari Selasa tidak menimbulkan keraguan. Namun mengidentifikasi target adalah satu hal; mengamankannya, terutama di tengah musim, adalah hal lain.

Isak dikatakan bernilai £150 juta. Dia memiliki sedikit insentif untuk pergi dan klubnya memiliki sedikit insentif untuk menjualnya saat dia memimpin upaya mereka untuk memenangkan trofi dan kembali ke Liga Champions. Mengontraknya di musim panas akan cukup menantang, apalagi di bulan Januari.

Cunha dan Mbeumo sama pentingnya bagi Wolves dan Brentford dan meskipun kontrak Brentford akan berakhir dalam 18 bulan, Brentford sedang dalam pembicaraan mengenai kesepakatan baru.

Pilihan Arsenal lainnya adalah mencari ke luar negeri. Namun tantangan untuk beradaptasi dengan kerasnya Liga Premier yang dihadapi oleh pendatang baru, terutama di pertengahan musim, adalah bahwa klub secara umum lebih memilih pemain baru yang siap Liga Premier di bawah asuhan Arteta.

Dengan kata lain, tidak ada solusi yang mudah. Tapi Arsenal harus melakukan yang terbaik untuk menemukannya bahkan dalam keadaan sulit. Kebutuhan akan daya tembak yang lebih besar sudah terlihat bahkan sebelum Saka terluka. Kekalahan pada hari Selasa, dan komentar Arteta setelahnya, hanya menekankan masalah tersebut.