Walikota Los Angeles Karen Bass yang tanpa ekspresi menolak menjawab pertanyaan wartawan setelah didesak karena ketidakhadirannya saat kebakaran hutan berkobar di seluruh yurisdiksinya.
“Apakah Anda berhutang maaf kepada warga karena tidak hadir saat rumah mereka terbakar? Dan apakah Anda menyesal telah memotong anggaran Departemen Pemadam Kebakaran hingga jutaan dolar, Nyonya Walikota?” Reporter Sky News David Blevins bertanya saat Bass menunggu untuk turun dari pesawat pada hari Rabu setelah perjalanannya ke Ghana.
“Apakah kamu tidak mengatakan apa-apa kepada warga hari ini?” dia menambahkan.
KEBAKARAN LIAR CALIFORNIA BERKEMAH DI LOS ANGELES COUNTY, MEMAKSA RIBUAN ORANG MENGEVAKUASI
Walikota Los Angeles Karen Bass mendengarkan Gubernur Gavin Newsom berbicara saat melakukan tur kerusakan akibat kebakaran di kota itu pada hari Rabu. (Walikota Karen Bass/X)
Bass menolak untuk mengakui reporter tersebut, terus mengabaikan pertanyaan sambil melihat ke tanah.
“Tidak ada permintaan maaf kepada mereka? Menurut Anda, apakah Anda seharusnya mengunjungi Ghana ketika masalah ini terjadi di kampung halaman Anda?” katanya.
“Nyonya Walikota, izinkan saya bertanya sekali lagi, apakah ada yang ingin Anda sampaikan kepada warga hari ini saat Anda kembali?” katanya.
Kebakaran Palisades membakar sebuah bangunan di lingkungan Pacific Palisades di Los Angeles, Rabu. (Foto AP/Eugene Garcia)
Pada hari Rabu, saat konferensi pers sore hari di Los Angeles, Bass mengatakan bahwa dia mengambil “rute pulang tercepat”, dan menambahkan bahwa dia menggunakan pesawat militer untuk kedatangannya yang cepat.
“Saya mengambil rute pulang tercepat, termasuk naik pesawat militer, yang memfasilitasi komunikasi kami,” katanya, mengakui bahwa ia berada ribuan mil jauhnya ketika kebakaran hutan pertama terjadi pada hari Selasa. “Jadi saya bisa menelepon sepanjang penerbangan.”
WALIKOTA LOS ANGELES MEMANGGANG ANGGARAN KEBAKARAN TAHUN LALU, PRIORITASKAN PENDUDUK TANPA RUMAH
“Kami berjuang untuk Anda dan semua orang di Los Angeles,” katanya, tampak membacakan pidato yang telah disiapkan.
Pada suatu saat selama konferensi pers, catatan walikota tampak membingungkannya, dan dia secara keliru mengatakan: “Informasi darurat, sumber daya, dan tempat berlindung tersedia. Semua ini dapat ditemukan di URL.”
Kepemimpinan Bass menjadi sorotan karena banyak yang menyalahkannya atas bencana tersebut, merujuk pada pemotongan anggaran besar-besaran yang ia lakukan untuk pasukan pemadam kebakaran yang ia gunakan untuk belanja populasi tuna wisma di kota tersebut.
Untuk tahun anggaran 2023-2024, Los Angeles menganggarkan $837 juta untuk Departemen Pemadam Kebakaran Los Angeles (LAFD), yang kira-kira 65% dari anggaran tunawisma sebesar $1,3 miliar.
Pada anggaran 2023-2024 hingga 2024-2025, anggaran LAFD dikurangi bkamu $17.553.814 dari $837.191.237 menjadi $819.637.423.
Kendaraan dan sebuah rumah terbakar ketika angin kencang yang memicu kebakaran hutan dahsyat di wilayah Los Angeles memaksa orang untuk mengungsi, di Kebakaran Eaton di Altadena, California, Rabu. (Reuters/David Swanson)
Kedatangan Bass di lokasi kejadian terjadi ketika kebakaran hutan terus berkobar di Los Angeles County, menyebabkan ratusan ribu penduduk berada di bawah perintah evakuasi.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Sheriff Wilayah Los Angeles Robert Luna mengatakan kepada Fox News bahwa lima orang telah tewas dalam Kebakaran Eaton, pada Rabu sore.
Fox News Digital telah menghubungi kantor Bass untuk memberikan komentar.
Breck Dumas dari Fox News Digital berkontribusi pada laporan ini.
