Jean-Marie Le Pen, pendiri sayap kanan Prancis

Jean-Marie Le Pen mendirikan kelompok sayap kanan Perancis pada tahun 1970an dan memberikan tantangan yang kuat bagi kursi kepresidenan. Namun baru ketika dia menyerahkan kendali kepada putrinya, partainya yang berganti nama baru mulai melihat kekuasaan.

Dia meninggal pada usia 96 tahun, kata keluarganya.

Para pendukung Le Pen memandangnya sebagai sosok yang karismatik dan tidak takut berbicara mengenai topik-topik sulit.

Dan selama beberapa dekade ia dipandang sebagai tokoh politik paling kontroversial di Prancis.

Para pengkritiknya mencela dia sebagai seorang fanatik sayap kanan dan pengadilan beberapa kali menghukumnya karena pernyataan radikalnya.

Sebagai seorang yang menyangkal Holocaust dan seorang ekstremis yang tidak pernah menyesali ras, gender dan imigrasi, ia mengabdikan karir politiknya untuk mendorong dirinya dan pandangannya ke dalam arus utama politik Perancis.

Kelompok yang disebut-sebut sebagai Iblis Republik ini menjadi runner-up pada pemilihan presiden Perancis tahun 2002, namun ia kalah telak. Iblis tersebut harus disingkirkan dari Front Nasional jika ingin maju lebih jauh – sebuah proses yang kemudian dikenal sebagai “de-demonisasi”.

Sementara itu, calon presiden lima kali – yang memulai kehidupan politiknya melawan Komunis dan konservatif – menggambarkan dirinya sebagai “ni droite, ni gauche, français” – bukan kanan, bukan kiri, tapi orang Prancis.

Dan semua orang Prancis mempunyai pendapatnya masing-masing tentang Le Pen. Pada tahun 2015, Marine Le Pen mengusir ayahnya dari Front Nasional yang ia dirikan empat dekade sebelumnya.

“Mungkin dengan menyingkirkanku dia ingin memberi isyarat kepada pihak yang berkuasa,” dia kemudian menceritakannya kepada wartawan BBC Hugh Schofield.

“Tapi coba pikirkan, betapa jauh lebih baik keadaannya jika dia tidak mengecualikanku dari pesta!”

Jean-Marie Le Pen lahir di desa kecil Breton di La Trinité-sur-Mer pada tanggal 20 Juni 1928.

Dia kehilangan ayahnya pada usia 14 tahun ketika kapal nelayannya menabrak ranjau Jerman. Le Pen menjadi a Bangsal Bangsa – istilah yang digunakan pihak berwenang Perancis untuk mereka yang orang tuanya terluka atau terbunuh dalam perang – yang memberinya hak atas pendanaan dan dukungan negara.

Dua tahun kemudian dia mencoba bergabung dengan Perlawanan Perancis, namun ditolak. Dia menulis dalam otobiografinya bahwa “dekorasi perang” pertamanya adalah “tamparan magisterial” dari ibunya, ketika dia pulang dan menceritakan apa yang telah dia coba lakukan.

Pada tahun 1954, Le Pen bergabung dengan Legiun Asing Perancis. Dia ditempatkan di Indochina – Vietnam, Kamboja, dan Laos saat ini, yang saat itu dikuasai Perancis – lalu dua tahun kemudian ke Mesir, ketika Perancis, Inggris, dan Israel menginvasi negara tersebut dalam upaya menguasai Terusan Suez. Kedua konflik tersebut berakhir dengan kekalahan Prancis.

Namun masa tinggalnya di Aljazairlah yang menentukan banyak hal dalam politik dan kariernya.

Dia ditempatkan di sana sebagai perwira intelijen, ketika Aljazair melakukan perang kemerdekaan yang brutal namun akhirnya berhasil melawan Paris.

Le Pen melihat hilangnya Aljazair sebagai salah satu pengkhianatan terbesar dalam sejarah Prancis, yang memicu kebenciannya terhadap pahlawan Perang Dunia Kedua dan Presiden Charles de Gaulle, yang mengakhiri perang untuk koloni tersebut.

Selama perang kemerdekaan itu, dia diduga ikut serta dalam penyiksaan tahanan Aljazair, hal yang selalu dia bantah.

Beberapa dekade kemudian dia tidak berhasil menuntut dua surat kabar Prancis, Le Canard enchaîné dan Libération, karena melaporkan tuduhan tersebut.

Le Pen pertama kali terpilih menjadi anggota parlemen Prancis pada tahun 1956 dalam sebuah partai yang dipimpin oleh pemimpin pemilik toko sayap kanan militan Pierre Poujade. Namun mereka berselisih dan Le Pen sempat kembali menjadi tentara di Aljazair. Pada tahun 1962 ia kehilangan kursinya di Majelis Nasional dan menghabiskan dekade berikutnya di tengah belantara politik.

Selama masa jabatannya pada tahun 1965 sebagai manajer kampanye calon presiden sayap kanan Jean-Louis Tixier-Vignancour, Le Pen membela pemerintahan Marsekal Pétain pada masa perang, yang mendukung pasukan pendudukan Nazi Jerman.

“Apakah Jenderal de Gaulle lebih berani daripada Marsekal Pétain di zona pendudukan? Ini belum pasti. Jauh lebih mudah melakukan perlawanan di London daripada melakukan perlawanan di Prancis,” katanya.

Pada saat kampanye pemilu itulah dia kehilangan penglihatan pada mata kirinya. Selama beberapa tahun dia memakai penutup mata – sehingga menimbulkan cerita-cerita tentang pukulan politik. Kenyataannya, dia kehilangannya saat mendirikan tenda.

“Sambil memegang palu… mata saya kaget, saya harus dirawat di rumah sakit. Ablasi retina,” dia akan menulis dalam memoar bertahun-tahun kemudian.

Baru pada tahun 1972 kebangkitan politik Le Pen benar-benar dimulai. Tahun itu dia mendirikan Front Nasional (FN), partai sayap kanan yang dibentuk untuk menyatukan gerakan nasionalis di Prancis.

Pada awalnya, partai tersebut hanya mendapat sedikit dukungan. Le Pen mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 1974 untuk FN, tetapi memperoleh kurang dari 1% suara. Pada tahun 1981 ia bahkan gagal mendapatkan cukup tanda tangan pada formulir pencalonannya untuk mencalonkan diri.

Namun partai tersebut secara bertahap menarik pemilih dengan kebijakan anti-imigrasinya yang semakin keras.

Khususnya wilayah selatan Prancis – tempat sejumlah besar imigran Afrika Utara menetap – mulai mendukung FN. Pada pemilu Eropa tahun 1984, partai ini memperoleh 10% suara.

Le Pen sendiri memenangkan kursi di Parlemen Eropa, yang akan ia pegang selama lebih dari 30 tahun.

Sebagai anggota Parlemen Eropa, ia menyuarakan kebenciannya terhadap Uni Eropa dan apa yang dilihatnya sebagai campur tangan Uni Eropa dalam urusan Perancis. Dia kemudian menyebut euro sebagai “mata uang pendudukan”.

Namun popularitas politiknya yang meningkat tidak menghentikannya untuk menyuarakan pandangan-pandangan yang mengejutkan.

Dalam sebuah wawancara terkenal pada tahun 1987, dia meremehkan Holocaust – pembunuhan enam juta orang Yahudi oleh Nazi Jerman. “Saya tidak mengatakan bahwa kamar gas tidak ada. Saya sendiri tidak pernah melihatnya,” katanya kepada pewawancara. “Saya belum pernah mempelajari isu ini secara khusus, namun saya yakin isu-isu tersebut merupakan hal yang mendetail dalam sejarah Perang Dunia Kedua.”

Komentarnya tentang detailnya akan menjalani sisa karirnya.

Terlepas dari kontroversi tersebut, popularitasnya semakin meningkat. Pada pemilihan presiden tahun 1988, ia memperoleh 14% suara. Angka itu meningkat menjadi 15% pada tahun 1995.

Kemudian tibalah tahun 2002. Ketika banyak kandidat arus utama membagi dukungan oposisi, Jean-Marie Le Pen berhasil lolos ke putaran kedua dan terakhir pemilihan presiden.

Hasil ini menimbulkan kejutan di masyarakat Perancis. Lebih dari satu juta pengunjuk rasa turun ke jalan untuk menentang gagasan Le Pen.

Politisi sayap kanan tersebut memicu penolakan dari mayoritas sehingga partai-partai di seluruh spektrum politik meminta pendukung mereka untuk mendukung Presiden Jacques Chirac untuk masa jabatan kedua. Chirac meraih 82% suara, kemenangan terbesar dalam sejarah politik Prancis.

Le Pen kembali mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2007, namun saat itu bintang politiknya telah memudar. Le Pen, yang saat itu merupakan kandidat tertua yang pernah mencalonkan diri sebagai presiden, berada di urutan keempat.

Dalam beberapa bulan setelah pemungutan suara tersebut, Presiden baru terpilih Nicolas Sarkozy – yang oleh Le Pen dianggap sebagai “orang asing”, karena nenek moyangnya adalah orang Yunani, Yahudi, dan Hongaria – memanfaatkan tema kampanye utama FN yaitu keamanan nasional dan imigrasi dalam pemilihan legislatif, dan menyatakan secara terbuka bahwa dia bermaksud mengejar suara FN.

Itu menyapu permadani dari bawah FN. Partai Le Pen gagal mendapatkan satu kursi pun di Majelis Nasional dan, karena masalah keuangan, ia mengumumkan rencana untuk menjual kantor pusat partainya di luar Paris.

Pada tahun 2011, ia mengundurkan diri sebagai pemimpin partai dan digantikan oleh putrinya, Marine.

Ayah dan anak perempuannya segera berselisih. Marine le Pen secara sadar menjauhkan partainya dari kebijakan ayahnya yang lebih ekstrem, agar lebih menarik bagi pemilih arus utama Eurosceptic.

Kemudian hubungan itu hancur dan tidak dapat diperbaiki lagi.

Pada tahun 2015, Jean-Marie Le Pen mengulanginya detailnya, penolakan Holocaust-nya, dalam sebuah wawancara radio. Setelah berbulan-bulan perselisihan hukum yang sengit, anggota partai FN akhirnya memilih untuk memecat pendiri mereka sendiri.

Dua tahun kemudian, selama kampanye kepresidenannya, Marine mengubah nama partainya menjadi Pertemuan Nasionalatau Reli Nasional.

Ayahnya mengutuk tindakan tersebut sebagai tindakan bunuh diri.

Namun Jean-Marie Le Pen tetap tidak menyesal.

“Detailnya terjadi pada tahun 1987. Kemudian muncul kembali pada tahun 2015. Itu tidak terjadi setiap hari!” katanya kepada BBC dalam sebuah wawancara pada tahun 2017.

Dia bahkan terbukti optimis tentang keretakan hubungan dengan keluarganya – setidaknya di depan umum.

“Inilah kehidupan! Hidup bukanlah aliran yang mulus dan tenang,” katanya.

“Saya terbiasa dengan kesulitan. Selama 60 tahun saya mendayung melawan arus. Tidak pernah sekali pun kami merasakan angin di punggung kami! Tidak, satu hal yang tidak pernah kami biasakan adalah kehidupan yang mudah!”