Akankah acara Netflix With Love karya Duchess of Sussex berhasil?

Itu gambaran kebahagiaan rumah tangga.

The Duchess of Sussex, memetik bunga, mengiris sayuran, dan mendekorasi kue di trailer acara Netflix barunya.

Ada juga adegan dia memanen madu, dan memeluk suaminya, Pangeran Harry.

Meghan tampaknya telah mengubah citra dirinya. Penampilan barunya digambarkan oleh pakar hubungan masyarakat Chloe Franses mirip dengan “istri dagang” tren media sosialterinspirasi oleh ibu rumah tangga tahun 1950-an.

Dalam hal ini, ini merupakan kepergian Meghan yang selama ini dikenal sebagai feminis dan aktris Hollywood.

Namun Frances mengatakan ini sebenarnya adalah kembalinya Meghan ke asal usulnya, karena Meghan dulunya adalah seorang blogger gaya hidup sebelum dia menikah dengan Harry.

Dan seperti yang biasa terjadi pada Meghan, hal ini terbukti memecah belah. Franses memujinya sebagai “asli”, sementara Alex Silver, pakar hubungan media, menyebutnya “tuli nada”.

Jadi apa alasan acara TV barunya, With Love, dan apakah akan berhasil?

Salah satu hal yang paling mencolok tentang trailer tersebut adalah Meghan yang tampil sendirian, bukan bersama Harry.

Sejak mengundurkan diri sebagai bangsawan senior pada tahun 2020 dan pindah ke California, pasangan ini telah menjalankan berbagai usaha bersama, termasuk mendirikan perusahaan produksi dan yayasan amal.

Namun dengan pertunjukan baru ini, sepertinya pasangan ini semakin ingin melakukan urusan mereka sendiri secara profesional – dan menciptakan dua aliran pendapatan terpisah.

“Mereka tampaknya telah memisahkan merek mereka,” kata Pauline Maclaran, profesor pemasaran dan riset konsumen di Royal Holloway.

“Saya pikir ini mungkin akan jauh lebih sukses, karena menurut saya keduanya bersama-sama tidak mendapatkan pengakuan yang kuat.”

Peluncuran kembali ini juga menandakan perpindahan dari kehidupan kerajaan.

Sejak mundur sebagai bangsawan senior, Harry dan Meghan terus berbicara tentang monarki – termasuk dalam wawancara Oprah Winfrey tahun 2021 mereka dan buku Harry Cadangan.

Namun dalam acara TV baru ini, Meghan “tidak lagi memanfaatkan koneksi kerajaannya”, kata Maclaren.

Sebaliknya, ini berfokus pada gaya hidup dan kebugaran – area yang sudah dia jelajahi sebelum dia bertemu Harry melalui blog gaya hidupnya The Tig.

Di The Tig, Meghan berbagi tips kecantikan, diet dan fashion, resep, saran perjalanan, dan kata-kata bijak tentang cinta dan kehidupan.

Tig ditutup pada tahun 2017, namun pakar PR mengatakan bahwa kembali ke gaya hidup bisa menjadi langkah cerdas.

“Ini adalah jalan yang baik bagi perempuan di mata publik yang memiliki gaya hidup yang mengangkangi aspirasional dan juga menantang,” kata Frances.

Yang lain lebih skeptis.

“Ada peristiwa-peristiwa dunia yang lebih menarik dan signifikan yang sedang terjadi, yang mungkin dia bicarakan,” kata Silver. “Dia bisa saja meningkatkan kesadaran untuk kegiatan amal atau semacamnya.

“Saya pikir dia hanya mementingkan dirinya sendiri. Sebagai seorang humas, saya tidak mengerti mengapa dia tidak bisa membaca ruangan.”

Bereksperimen dalam dunia gaya hidup juga menjadi bumerang bagi sebagian orang di mata publik.

Buku fotografi debut Brooklyn Beckham adalah diejek habis-habisan di media sosialmisalnya – dengan satu gambar seekor gajah yang mendapat kemarahan tertentu.

Ini bukan pertama kalinya Meghan terjun ke dunia bisnis – sebuah industri yang penuh dengan risiko dan imbalan.

Inisiatif bisnis pasangan ini sebelumnya mencakup kesepakatan bernilai jutaan pound dengan Netflix.

Mereka muncul di acara Netflix lainnya, berjudul Harry & Meghan, tentang hubungan mereka. Keduanya juga ditunjuk sebagai produser eksekutif untuk film dokumenter Polo baru-baru ini, namun film tersebut mendapat rating rendah dari para kritikus termasuk di The Guardian dan The Telegraph.

Taruhan besar Spotify pada Meghan juga gagal.

Pada Juli 2023, raksasa streaming tersebut dan Archewell Audio dari Sussex mengumumkan bahwa mereka berpisah berdasarkan keputusan bersama.

Saat itu, para ahli menyarankan ke sana belum menjadi penonton yang cukup besar untuk podcast Archetypes Megan untuk membenarkan mempertahankannya.

Maret lalu, ia meluncurkan merek gaya hidup berbeda bernama American Riviera Orchard. Saat ini ia memiliki lebih dari 600.000 pengikut di Instagram, dan menampilkan sembilan postingan sejak diluncurkan – namun belum ada postingan lagi sejak saat itu.

Dengan usaha baru ini, beberapa orang berspekulasi bahwa Meghan berharap dapat membuka peluang bisnis lebih lanjut untuk dirinya sendiri, seperti kemitraan dengan supermarket dan merek besar.

Jika demikian, dia akan mengikuti jejak orang lain seperti Gwyneth Paltrow, dengan platform gaya hidupnya yang sangat sukses, Goop.

“Ini jelas demi kepentingan komersialnya,” kata Silver.

“Mereka sadar bahwa pendapatan mereka akan berkurang suatu saat nanti. Gaya hidup mereka cukup mewah, mereka berasal dari kalangan kelas atas dan mereka tidak ingin menjadi orang miskin.”

Mengenai acara TV baru, pakar kerajaan Victoria Murphy mengatakan dia “[doesn’t] pikir ada keraguan bahwa orang-orang akan menontonnya pada awalnya dan itu akan berjalan dengan baik”.

Namun dia mengatakan ujian sebenarnya adalah apakah hal tersebut dapat melibatkan banyak pengikut secara konsisten dan benar-benar membangun merek global yang kuat untuknya di luar monarki.

McLaren setuju dan mengatakan bahwa menurutnya acara tersebut akan menarik minat kelompok orang tertentu, khususnya di AS.

“Banyak masyarakat yang tidak tertarik dengan hal ini, tapi menurutku itu bukan tujuannya – menurutku dia akan berusaha mendapatkan ibu-ibu lain seperti dirinya.”

Silver berpendapat bahwa Meghan mungkin berharap untuk “mendetoksifikasi” mereknya dengan acara baru tersebut.

Namun menurutnya acara tersebut tidak akan disukai publik.

“Saya tidak bisa membayangkan ini akan menjadi hal yang disaksikan dengan baik,” kata Silver.

Mungkin reaksi terhadap trailer tersebut memberi tahu kita semua yang perlu kita ketahui tentang bagaimana kemungkinan usaha terbaru ini akan gagal.

Setelah dijatuhkan pada hari Kamis, ribuan inci kolom didedikasikan untuk itu.

The Daily Mail, misalnya, memilah setiap detail dari setiap frame di trailer, sebagian besar tidak simpatik.

Tampaknya, perhatian terhadap sang duchess tidak pernah habis, terutama bagi tabloid-tabloid Inggris. Namun dia juga memiliki basis penggemar inti di media sosial.

Bagi para pengkritiknya, mereka akan mengatakan ini adalah hal yang mengilap dan dangkal, Hollywood dalam kondisi terburuknya.

Namun bagi para penggemarnya, mereka akan mengatakan senang melihatnya kembali, dan ini menunjukkan dengan tepat apa yang dirindukan Keluarga Kerajaan.

Dengan kata lain, hal ini kemungkinan akan memperkuat apa pun yang dipikirkan orang tentang Meghan di kedua sisi.

Pelaporan tambahan oleh Guy Lambert dan Nadine Yousif.