Hingga baru-baru ini, rezim kapitalis otoriter seperti yang terjadi di Rusia dan Tiongkok dianggap plutokrasi: pemerintahan Putin, yang terkenal didominasi oleh oligarki kuat seperti Yuri Kovalchuk, Gennady Timchenko, dan Rotenberg bersaudara; dan Partai Komunis Tiongkok, yang selama beberapa dekade terakhir telah memungkinkan berkembangnya 1.000 miliarder terkenal di negara tersebut, termasuk orang-orang seperti Zhong Shanshan dan Ma Huateng.
Namun saat ini, negara-negara demokrasi liberallah yang semakin mengadopsi ciri plutokratis ini. Pemerintahan baru Donald Trump di Amerika Serikat adalah contoh terbaru – “klub anak-anak miliarder” miliknya berisi Elon Musk, Howard Lutnick, Vivek Ramaswamy, dan beberapa lainnya. Ramaswamy dan centibillionaire (dengan kekayaan bersih $100 miliar atau lebih) Musk akan ditunjuk sebagai kepala “Departemen Efisiensi Pemerintahan” baru yang bertujuan memotong sekitar $2 triliun “limbah pemerintah” dan memangkas “kelebihan” peraturan negara.
Langkah serupa juga terjadi di bawah pemerintahan Narendra Modi di India, yang telah menenangkan segelintir taipan seperti Mukesh Ambani, Gautam Adani, dan Sajjan Jindal, dengan tujuan mempromosikan kebijakan yang “ramah bisnis” dan semakin melakukan neoliberalisasi perekonomian. Dan perubahan yang menguntungkan “miliarder raj” (pemerintahan para miliarder) adalah salah satu hal yang bisa ditemukan ulang di beberapa negara demokrasi liberal lainnya di seluruh dunia, termasuk Brasil, Korea Selatan, Taiwan, dan Turki.
Jadi bagaimana kita memahami pergeseran global menuju plutokrasi, di mana miliarder oligarki tidak hanya menguasai perekonomian namun, yang belum pernah terjadi sebelumnya, juga mendominasi politik?
Penjelasan penting terletak pada apa yang dilihat oleh beberapa analis sebagai perubahan struktural dalam perekonomian global dari neoliberalisme, yang memprioritaskan mekanisme “pasar bebas” sebagai cara untuk mengatasi permasalahan ekonomi dan sosial, menuju neo-feodalisme, yang menggambarkan masa krisis yang ekstrim. kesenjangan yang dialami oleh kelas bawah yang semakin meningkat dalam memenuhi kebutuhan segelintir orang kaya – atau seperti yang diungkapkan oleh akademisi, Jodi Dean: “beberapa miliardersatu miliar pekerja tidak tetap”.
Tatanan neo-feodal ini dibuktikan dengan meningkatnya kesenjangan global yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sejak tahun 1980an, ketimpangan pendapatan, misalnya, telah meningkat tajam di seluruh dunia. Tren ini terlihat di hampir semua negara industri maju dan pasar negara berkembang utama, yang secara kolektif mewakili sekitar dua pertiga populasi global. Peningkatan ini terutama terlihat jelas di AS, Tiongkok, India, Brasil, dan Rusia, tepatnya di negara-negara yang, sebagaimana disebutkan di atas, didominasi oleh plutokrasi. Di India, kesenjangan antara si kaya dan si miskin saat ini lebih lebar dibandingkan pada masa pemerintahan kolonial Inggris.
Mungkin yang paling melambangkan neo-feodalisme adalah apa yang terjadi dalam “ekonomi platform” saat ini, di mana sejumlah kecil perusahaan teknologi, misalnya Apple, Google, Meta, Uber, dan Airbnb, telah tumbuh menjadi sangat kaya dan eksploitatif. . Perusahaan-perusahaan tersebut telah memperkaya para pemilik/pemegang saham mereka, mengubah mereka menjadi (centi)miliuner dengan mengandalkan terutama pada upah rendah, pabrik-pabrik yang bekerja keras, dan/atau pekerja tidak tetap, serta insentif pajak dan investasi negara yang menguntungkan.
Dan justru kebutuhan untuk memastikan kebijakan pajak dan investasi yang menguntungkan – dan kebutuhan untuk terus menghasilkan keuntungan besar – yang membantu menjelaskan meningkatnya keterlibatan para taipan bisnis dalam pemerintahan saat ini. Tokoh-tokoh seperti Trump, Musk, Adani, dan Berlusconi mungkin menampilkan diri mereka sebagai tokoh “rakyat”, namun kebijakan mereka terutama ditujukan untuk meningkatkan keuntungan perusahaan dan pangsa pasar dengan mengurangi pajak, memberikan insentif bisnis yang menarik, melindungi industri dalam negeri yang terancam oleh pengaruh asing. persaingan usaha, dan memotong peraturan pemerintah mengenai lingkungan hidup dan investasi yang mereka anggap menghalangi mereka.
Ekonomi/politik neo-feodal berangkat dari neoliberalisme dalam tingkat pemaksaan yang lebih besar yang diperlukan untuk menghasilkan keuntungan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah yang memungkinkan munculnya miliarder global. Otoritarianisme seperti ini diperlukan untuk menjamin upah buruh yang rendah dan berbahaya serta menjaga pengawasan negara dan regulasi perekonomian seminimal mungkin dan konsisten dengan kekuatan finansial dan korporasi global.
Namun jika neo-feodalisme memang menjadi tren di dunia saat ini, dan jika plutokrasi miliarder sedang meningkat, hal ini mungkin berarti bahwa negara-negara demokrasi liberal akan semakin menuju ke arah bentuk pemerintahan yang otoriter. Kepemimpinan neo-feodal tampaknya dibutuhkan oleh perekonomian “gig” dan “platform” kita.
Apakah ini berarti bahwa kapitalisme otoriter di Rusia dan Tiongkok mungkin mewakili masa depan demokrasi liberal?
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
