Paus Fransiskus mengecam situasi kemanusiaan yang “sangat buruk” di Gaza sambil menyerukan pembebasan para tawanan dan gencatan senjata di wilayah pesisir yang dilanda perang tersebut.
Dalam pidato Natal “Urbi et Orbi” (kepada kota dan dunia) pada hari Rabu di Vatikan, Paus Fransiskus juga menyerukan perdamaian di Ukraina dan Sudan.
“Saya memikirkan komunitas Kristen di Israel dan Palestina, khususnya di Gaza, dimana situasi kemanusiaannya sangat buruk. Semoga ada gencatan senjata, semoga para sandera dibebaskan dan bantuan diberikan kepada orang-orang yang kelelahan karena kelaparan dan perang,” katanya.
Israel telah membunuh sedikitnya 45.361 warga Palestina dalam perangnya di Gaza dan melukai 107.803 orang sejak 7 Oktober 2023, hari ketika operasi pimpinan Hamas diluncurkan ke Israel yang menewaskan 1.139 orang dan sekitar 200 orang ditawan.
“Pembalasan” Israel telah membuat hampir seluruh penduduk Gaza mengungsi dan menyebabkan sebagian besar daerah kantong itu hancur.
Paus berusia 88 tahun itu, yang merayakan Natal ke-12 masa kepausannya, menyerukan diakhirinya konflik, baik politik, sosial atau militer, di berbagai tempat termasuk Lebanon, Mali, Mozambik, Haiti, Venezuela dan Nikaragua.
“Saya mengundang setiap individu, dan semua orang dari semua bangsa… untuk menjadi peziarah harapan, membungkam suara senjata dan mengatasi perpecahan,” kata Paus.
Berakhirnya perang di Ukraina
Berbicara dari balkon tengah Basilika Santo Petrus kepada ribuan orang di alun-alun di bawahnya, Paus mengatakan: “Semoga suara senjata dibungkam di Ukraina yang dilanda perang.”
Dia juga menyerukan “isyarat dialog dan pertemuan, untuk mencapai perdamaian yang adil dan abadi”.
Paus Fransiskus dikritik oleh para pejabat Ukraina tahun ini ketika dia mengatakan negaranya harus memiliki keberanian “bendera putih” untuk menegosiasikan diakhirinya perang dengan Rusia.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy sebelumnya mengesampingkan kemungkinan melakukan perundingan damai tanpa pemulihan perbatasan Ukraina sebelum perang. Namun Zelensky telah menunjukkan peningkatan keinginan untuk melakukan perundingan dalam beberapa minggu sejak terpilihnya kembali Donald Trump sebagai presiden AS.
Sebelumnya pada bulan Desember, Zelenskyy mengemukakan gagasan penyelesaian diplomatik yang akan melibatkan “pembekuan” garis pertempuran saat ini dan penempatan pasukan asing di Ukraina. Rusia telah menuntut agar Ukraina meninggalkan ambisinya untuk bergabung dengan aliansi militer NATO.
Pemimpin Gereja Katolik juga menyampaikan seruannya untuk membungkam senjata di Sudan, yang telah dilanda perang saudara brutal selama 20 bulan di mana jutaan orang berada di bawah ancaman kelaparan.
“Semoga Putra Yang Maha Tinggi mendukung upaya komunitas internasional untuk memfasilitasi akses bantuan kemanusiaan bagi penduduk sipil Sudan dan memulai negosiasi baru untuk gencatan senjata,” katanya.
Awal pekan ini, kelompok pemantau kelaparan global yang didukung PBB mengatakan kelaparan menyebar di Sudan.
Perang tersebut dimulai pada bulan April 2023 ketika ketegangan yang telah berlangsung lama antara militer dan kelompok paramiliter Pasukan Dukungan Cepat meledak menjadi pertempuran terbuka di ibu kota, Khartoum, sebelum menyebar ke seluruh negeri.
Konflik tersebut ditandai dengan kekejaman, termasuk pembunuhan dan pemerkosaan yang bermotif etnis, menurut PBB dan kelompok hak asasi manusia.
Pengadilan Kriminal Internasional sedang menyelidiki dugaan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan.
