Apa yang ada dalam laporan etika DPR tentang Matt Gaetz

Laporan Komite Etika DPR mengenai sekutu Donald Trump, Matt Gaetz, yang dirilis pada hari Senin mengungkapkan rincian baru tentang dugaan perilaku mantan anggota kongres tersebut, setidaknya satu tuduhan baru dan wawasan mengenai penyelidikan panel tersebut.

Setidaknya dari tahun 2017 hingga 2020, komite tersebut menyimpulkan bahwa mantan anggota kongres Florida tersebut secara teratur membayar perempuan untuk “melakukan aktivitas seksual”, berhubungan seks dengan seorang gadis berusia 17 tahun, menggunakan atau memiliki obat-obatan terlarang, menerima hadiah di luar batas DPR dan membantu seorang wanita mendapatkan paspor, menurut laporan itu.

Pria berusia 42 tahun ini pertama kali terpilih sebagai anggota Dewan Perwakilan Rakyat AS dari Partai Republik pada tahun 2016.

Dia mengundurkan diri pada bulan November – beberapa hari sebelum laporan tersebut dijadwalkan dipublikasikan dan setelah Trump mengumumkan dia sebagai Jaksa Agung AS yang dipilihnya. Gaetz menarik diri dari pertimbangan seminggu kemudian.

Dia membantah temuan komite tersebut dan menuduh komite tersebut melakukan penyelidikan yang tidak adil.

Berikut adalah empat bagian dari laporan yang paling ditunggu-tunggu dan menonjol.

Penyelidik DPR mengatakan Gaetz membayar lebih dari $90.000 (£71.843) kepada perempuan untuk seks dan narkoba, namun menciptakan jaringan transaksi rumit yang sulit dilacak, menurut laporan tersebut.

“Komite tidak dapat menentukan sejauh mana pembayaran Perwakilan Gaetz kepada perempuan merupakan kompensasi karena melakukan aktivitas seksual dengannya,” demikian temuan laporan tersebut.

Dia diduga menggunakan temannya Joel Greenberg, yang saat ini menjalani hukuman 11 tahun penjara atas kejahatan yang dia katakan dia lakukan dengan Gaetz, sebagai perantara dan masuk ke akun Greenberg di SeekingArrangement.com, yang menyebut dirinya sebagai “situs kencan mewah”. untuk berinteraksi dengan remaja putri.

Gaetz juga membayar perempuan secara langsung, terkadang melalui platform seperti Venmo, menurut laporan tersebut. Namun panitia mengatakan dia sering menggunakan akun PayPal orang lain atau akun yang terhubung ke alamat email dengan nama palsu.

Dia juga mengaburkan pembayaran, tulis panel tersebut. Dalam satu contoh, dia memberi seorang mahasiswa sebuah cek yang dibuat sebagai “uang tunai” dengan “pengembalian uang sekolah” di baris memo. Wanita tersebut mengatakan dia menerimanya setelah pertemuan kelompok, yang “berpotensi menjadi bentuk paksaan karena saya sangat membutuhkan uang”.

Gaetz telah memposting di media sosial bahwa dia memberikan uang kepada wanita yang terlibat dengannya sebagai hadiah, bukan pembayaran. Panitia menemukan dua perempuan berusia 27 dan 25 tahun tidak menganggap hubungan mereka bersifat transaksional.

Wanita lain yang dianggap pacarnya menggunakan hak Amandemen Kelimanya untuk tidak menyalahkan diri sendiri ketika ditanya apakah dia diberi uang untuk seks atau narkoba, atau untuk membayar orang lain.

Panitia berusaha untuk membuktikan bahwa Gaetz sering membayar untuk seks melalui bukti seperti pesan teks di mana dia dilaporkan menolak keras permintaan seorang wanita agar dia mengirimkan uangnya setelah dia menuduhnya “meninggalkan” dia suatu malam. Wanita itu kemudian menegaskan bahwa dia “diperlakukan berbeda” dibandingkan wanita lain yang dia bayar untuk seks.

Dalam pesan lain, pacarnya mengatakan bahwa dia dan Greenberg “sedikit terbatas dalam arus kas mereka” dan bertanya kepada sekelompok wanita “apakah ini bisa menjadi minggu apresiasi pelanggan”.

Beberapa bulan kemudian, menurut panitia, dia menulis: “Ngomong-ngomong, Matt juga menyebutkan bahwa dia akan bermurah hati karena 'apresiasi pelanggan' terakhir kali.”

Komite juga mengatakan Gaetz membeli obat-obatan terlarang atau mengganti biaya orang untuk obat-obatan tersebut.

Ini memberikan contoh dugaan penggunaan kokain dan ekstasi/MDMA, namun fokus pada apa yang tampaknya merupakan kebiasaan berat ganja. Dia diduga meminta perempuan untuk membawa selongsong ganja ke pertemuan dan acara, dan membuat akun email dengan nama palsu untuk membeli ganja.

Perjalanan yang dia lakukan ke Bahama “dibiayai oleh rekan Perwakilan Gaetz yang memiliki koneksi dengan industri ganja medis, yang diduga juga membayar pendamping wanita untuk menemani mereka”, menurut laporan tersebut.

Seorang perempuan merasa penggunaan narkoba dan alkohol di pesta-pesta telah mengganggu kemampuannya “untuk benar-benar mengetahui apa yang sedang terjadi atau menyetujui sepenuhnya”.

“Memang hampir setiap perempuan yang diajak bicara oleh komite tidak dapat mengingat rincian setidaknya satu atau lebih acara yang mereka hadiri bersama Perwakilan Gaetz dan menghubungkannya dengan konsumsi narkoba atau alkohol,” kata laporan tersebut.

Pacarnya saat itu, yang berusia 21 tahun ketika mereka bertemu dan “dibayar puluhan ribu dolar” selama dua tahun hubungan mereka”, sering berpartisipasi dalam pertemuan dengan wanita dan bertindak sebagai perantara, menurut laporan tersebut.

Seorang wanita mengatakan kepada panitia bahwa dia berusia 17 tahun saat dia berhubungan seks dengan Gaetz dua kali di sebuah pesta pada tahun 2017 – setidaknya sekali di depan orang lain – saat berada di bawah pengaruh ekstasi. Wanita yang baru saja menyelesaikan tahun pertama sekolah menengah atas itu kemudian menerima $400 darinya.

Dia juga mengatakan kepada panel bahwa dia tidak memberi tahu Gaetz bahwa dia masih di bawah umur dan komite tidak menemukan bukti apa pun bahwa mantan anggota kongres tersebut mengetahui bahwa dia masih di bawah umur.

Pada tahun 2021, Greenberg mengaku bersalah melakukan perdagangan seks terhadap gadis tersebut. Menurut perjanjian pembelaannya, Greenberg membayar tindakan seks dengan anak di bawah umur dan memperkenalkannya kepada pria dewasa lain yang melakukan tindakan seks komersial dengannya.

Gaetz juga diduga mengarahkan kepala stafnya untuk mempercepat permohonan paspor bagi seorang wanita yang tidur bersamanya, yang menurutnya adalah seorang pemilih di distriknya. Dia juga diduga memberinya $1.000.

Gaetz melanggar peraturan DPR yang melarang penggunaan posisinya untuk kepentingan khusus, menurut komite, yang menulis: “Wanita tersebut bukan konstituennya, dan kasusnya tidak ditangani dengan cara yang sama seperti kasus bantuan paspor serupa”.

Komite tersebut mendedikasikan sebagian besar laporannya untuk merinci bagaimana Gaetz diduga menghalangi penyelidikannya, termasuk kegagalan untuk memberikan bukti yang menurutnya akan “membebaskan” dirinya.

Laporan tersebut menyimpulkan bahwa dia “terus berusaha membelokkan, menghalangi, atau menyesatkan Komite untuk mencegah tindakannya terungkap”.

Gaetz, yang menuduh komite tersebut “dipersenjatai” untuk melawannya dan membocorkan informasi kepada pers, menuduh panel tersebut bekerja atas nama mantan Ketua Kevin McCarthy, menurut laporan itu. Tahun lalu dia membantu memimpin upaya untuk menyingkirkan Ketua DPR McCarthy dari perannya.

Meskipun Gaetz mengklaim bahwa dia “secara sukarela telah menghasilkan puluhan ribu rekaman,” dia memberikan kepada komite “hanya beberapa ratus rekaman, lebih dari 90% di antaranya tidak relevan atau tersedia untuk umum,” demikian temuan laporan tersebut.

Salah satu hal yang menyakitkan adalah perjalanan ke Bahama, di mana panitia mengatakan dia menyembunyikan informasi. Pada akhirnya disimpulkan bahwa dia melanggar aturan tentang hadiah karena nilai perjalanannya terlalu tinggi.

Komite juga menyebut penyelidikan Departemen Kehakiman atas tuduhan terhadap Gaetz sebagai alasan penundaan.

Beberapa saksi meminta komite untuk menggunakan pernyataan yang telah mereka berikan kepada departemen tersebut, namun komite tersebut menolak untuk membagikan pernyataan tersebut karena mereka belum mengeluarkan tuntutan dan karena komite mengatakan bahwa hal tersebut dapat menghalangi saksi-saksi di masa depan untuk melapor.

Laporan tersebut diakhiri dengan pernyataan satu halaman dari Ketua Komite Etik Michael Guest “atas nama anggota komite yang berbeda pendapat” yang tidak disebutkan namanya.

Para anggota tersebut tidak menentang temuan komite tersebut, namun tidak setuju dengan dikeluarkannya laporan tersebut setelah Gaetz mengundurkan diri dari DPR, yang belum pernah terjadi sejak tahun 2006, tulis mereka.

Hal ini “melanggar praktik lama Komite, membuka pintu bagi kritik yang tidak semestinya, dan akan dipandang oleh sebagian orang sebagai upaya untuk mempersenjatai proses Komite”.