Berpatroli dengan pasukan PBB di dalam zona perang geng

Shaina yang berusia dua tahun terhubung dengan infus di salah satu dari sedikit rumah sakit yang berfungsi di ibu kota Haiti, Port-au-Prince. Ibunya, Venda, sangat berharap bantuan ini dapat meringankan kekurangan gizi akut yang diderita gadis kecil kurus tersebut.

Shaina adalah satu dari 760.000 anak yang berada di ambang kelaparan di Haiti.

Takut dengan peperangan geng yang berkecamuk di lingkungannya, selama berminggu-minggu Venda terlalu takut untuk meninggalkan rumahnya untuk mencari pengobatan bagi putrinya.

Kini setelah dia sampai di bangsal anak, dia berharap Shaina belum terlambat.

“Saya ingin mendapatkan perawatan yang layak untuk anak saya, saya tidak ingin kehilangan dia,” katanya sambil menangis.

Haiti telah dilanda gelombang kekerasan geng sejak pembunuhan presiden saat itu, Jovenel Moïse pada tahun 2021, dan sekarang diperkirakan 85% ibu kotanya berada di bawah kendali geng.

Bahkan di dalam rumah sakit, warga Haiti tidak aman dari pertempuran, yang menurut PBB telah menewaskan 5.000 orang pada tahun ini saja dan membuat negara tersebut berada di ambang kehancuran.

Direktur medis rumah sakit menjelaskan bahwa sehari sebelumnya, polisi bentrok dengan anggota geng di ruang gawat darurat di antara pasien yang ketakutan.

Korban kekerasan ada dimana-mana. Satu bangsal penuh dengan pemuda dengan luka tembak.

Pierre adalah salah satunya.

Dia mengatakan dia sedang dalam perjalanan pulang kerja ketika dia terjebak dalam baku tembak di salah satu pertempuran jalanan, dengan peluru menembus tulang selangkanya.

“Saya pikir jika pemerintah lebih stabil dan menerapkan program pemuda yang lebih baik, mereka tidak akan terlibat dalam geng-geng tersebut,” katanya tentang para pemuda yang merupakan sebagian besar kelompok yang meneror ibu kota.

Untuk memerangi kekerasan yang semakin meningkat, Dewan Keamanan PBB mengesahkan pembentukan Misi Dukungan Keamanan Multinasional (MSS) pada bulan Oktober 2023.

Didanai terutama oleh AS, pasukan pimpinan Kenya dikerahkan ke Haiti enam bulan lalu dengan tugas memulihkan hukum dan ketertiban.

Saat berpatroli di pusat kota Port-au-Prince, keganasan kekerasan geng terlihat jelas.

Petugas Kenya berkendara di sepanjang jalan dengan kendaraan lapis baja pengangkut personel (APC) melewati kawasan ibu kota yang dulunya ramai, namun kini sepi. Toko-toko dan rumah-rumah ditutup.

Mobil-mobil yang terbakar dan puing-puing menumpuk di sepanjang sisi jalan – barikade yang dibangun oleh geng untuk memblokir akses.

Konvoi tersebut berjalan melewati reruntuhan ketika tiba-tiba mendapat serangan.

Peluru menghantam baju besi APC saat polisi Kenya membalas dengan senapan serbu mereka melalui lubang senjata di dinding kendaraan.

Setelah hampir satu jam saling tembak-menembak, konvoi terus bergerak.

Namun tidak lama kemudian muncul tanda-tanda kekerasan geng yang lebih mengerikan. Sesosok tubuh manusia terbakar di tengah jalan.

Salah satu polisi Kenya di APC kami mengatakan dia curiga itu adalah anggota geng yang terpojok dan dibunuh oleh kelompok saingan, tubuhnya dibakar untuk mengirimkan peringatan yang mengerikan.

Para petugas Kenya yang berpatroli saat ini sudah terbiasa melihat kebrutalan seperti ini di jalan-jalan Port-au-Prince, namun mereka juga mengatakan kepada kami bahwa mereka kelelahan.

Empat ratus petugas tiba pada bulan Juni – tetapi jumlah mereka jauh lebih banyak. Pada bulan Juli, pemerintah Haiti memperkirakan terdapat 12.000 anggota geng bersenjata di negara tersebut.

Kenya dijanjikan personel tambahan. Ketika PBB mengesahkan misi tersebut, kekuatan yang diharapkan berjumlah 2.500 orang, namun dukungan tersebut, yang seharusnya tiba pada bulan November, belum terwujud.

Meskipun demikian, pimpinan pasukan tetap optimis. Komandan Godfrey Otunge mendapat tekanan dari pemerintah Kenya agar misi ini berhasil.

Komandan misi mengatakan ada “dukungan luar biasa” untuk MSS di Haiti.

“Masyarakat menuntut agar tim kami memperluas dan pergi ke tempat lain dan melakukan pengamanan,” katanya.

Perjuangan berat yang mereka hadapi terlihat jelas di bekas kantor polisi Haiti, yang sempat diduduki oleh sebuah geng namun kini telah direbut kembali oleh pasukan Kenya.

Tempat itu masih dikelilingi oleh geng-geng dan, saat petugas menuju ke atap, mereka mendapat tembakan penembak jitu.

Para petugas Kenya membalas sambil mendesak semua orang untuk tetap diam.

Para perwira Kenya mengatakan beberapa pasukan tambahan mereka yang tertunda akan tiba pada akhir tahun ini, sehingga total pasukan mereka menjadi 1.000 orang.

Dan dukungan tersebut sangat dibutuhkan. Ada daerah-daerah di Port-au-Prince yang berada di bawah kendali geng yang sangat ketat sehingga hampir tidak bisa ditembus polisi.

Di salah satu daerah tersebut, Wharf Jérémie, hampir 200 warga sipil dibunuh oleh satu geng dalam kurun waktu satu akhir pekan pada awal bulan Desember.

Secara total, sebanyak 100 geng diperkirakan beroperasi di wilayah Port-au-Prince, dengan anak laki-laki berusia sembilan tahun bergabung dalam barisan mereka.

Dan masalahnya tampaknya semakin bertambah. Menurut badan anak-anak PBB, Unicef, jumlah anak yang direkrut ke dalam geng tersebut telah melonjak sebesar 70% dalam setahun.

Salah satu pemimpin geng yang menjadi tujuan mereka adalah Ti Lapli, bernama asli Renel Destina.

Sebagai kepala geng Gran Ravine, dia memimpin lebih dari 1.000 orang dari markas besarnya yang dibentengi jauh di atas Port-au-Prince.

Geng-geng seperti ini telah memperburuk situasi yang sudah buruk di Haiti, dan diketahui melakukan pembantaian, pemerkosaan, dan teror terhadap warga sipil.

Gran Ravine terkenal karena melakukan penculikan untuk mendapatkan uang tebusan, sebuah praktik yang membuat Ti Lapli mendapat tempat di daftar orang yang dicari FBI.

Ti Lapli memberi tahu kita bahwa dia dan anggota gengnya “sangat mencintai negara kita” – namun ketika didesak mengenai geng pemerkosaan dan pembunuhan seperti yang dilakukannya terhadap warga sipil, dia menyatakan bahwa anak buahnya “melakukan hal-hal yang tidak seharusnya mereka lakukan.” [to members of rival gangs] karena hal yang sama juga terjadi pada kita”.

Alasan anak-anak bergabung dengan Gran Ravine sederhana saja, katanya: “Pemerintah tidak menciptakan lapangan kerja apa pun, ini adalah negara tanpa aktivitas ekonomi apa pun. Kami hidup dari sampah, pada dasarnya ini adalah negara gagal.”

Dia tidak mengakui dampak buruk yang ditimbulkan geng-geng seperti dia terhadap perekonomian Haiti. Seringkali mereka takut meninggalkan rumah untuk bekerja, warga sipil juga sering diperas demi mendapatkan uang.

Dengan 700.000 penduduk terpaksa meninggalkan rumah mereka akibat kekerasan yang dilakukan oleh kelompok seperti Gran Ravine, sekolah-sekolah di ibu kota telah menjadi kamp bagi para pengungsi internal.

Negociant adalah salah satu dari mereka yang harus mencari perlindungan.

Dia duduk bersama kelima anaknya, duduk di bagian kecil di balkon sekolah yang sekarang mereka sebut rumah.

“Baru beberapa minggu yang lalu saya tinggal di rumah saya sendiri,” katanya. “Tetapi geng-geng mengambil alih lingkungan saya.”

Dia menjelaskan bahwa dia berangkat ke suatu daerah di kota bernama Solino, sampai daerah itu juga dikuasai oleh geng dan dia melarikan diri bersama ratusan orang lainnya.

“Hari ini, sekali lagi, saya melarikan diri untuk menyelamatkan hidup saya dan anak-anak saya,” katanya.