Bagaimana jika menghasilkan desain 3D yang dapat digunakan semudah meminta ChatGPT? Itulah misinya Balik ke belakangsebuah startup yang didirikan oleh para veteran percetakan 3D yang baru saja memperoleh $30 juta dari Andreessen Horowitz, New Enterprise Associates, dan sejumlah nama besar lainnya di bidang teknologi.
Mendesain objek fisik seringkali memerlukan waktu berjam-jam atau berhari-hari kerja khusus menggunakan perangkat lunak desain berbantuan komputer. CEO Backflip Greg Mark dan CTO David Benhaim, keduanya pendiri perusahaan percetakan 3D Markforged, ingin mengubahnya menjadi hitungan menit berkat model dasar Backflip yang baru.
“Model bahasa AI menangkap cara kita berpikir, model visi menangkap cara kita melihat, dan Backflip menciptakan model dasar yang menangkap cara kita membangun,” kata Benhaim.
Backflip mengatakan modelnya dilatih pada kumpulan data besar yang terdiri dari sekitar 10 juta bagian 3D, yang sebagian dihasilkan berkat AI, yang pembuatannya membutuhkan waktu dua tahun. Dengan kenaikan ini, Backflip berencana meluncurkan aplikasinya dan mendemokratisasi proses desain untuk siapa saja, mulai dari produsen hingga orang biasa, kata Mark kepada TechCrunch. AI juga tidak terbatas pada teks: AI juga dapat menghasilkan desain berdasarkan sketsa, foto, atau bahan lainnya.
“Sekarang siapa pun bisa melakukannya. Anda benar-benar dapat mengirim pesan teks, atau menggambar sketsa, atau menarik gambar, atau mengambil foto dengan iPhone Anda — lalu mencetaknya. Ide-ide Anda ada di dunia. Agak gila,” katanya.
Salah satu kekhawatiran logis dalam demokratisasi desain secara radikal adalah jenis produk yang akhirnya dibuat oleh sebagian orang. Pembunuh CEO United Healthcare menggunakan pistol cetak 3DMisalnya. Mark mengatakan kepada TechCrunch bahwa Backflip memperhatikan keselamatan dengan serius dan saat ini memiliki dua tingkat pemeriksa keamanan konten untuk menyaring pembuatan desain yang berpotensi berbahaya.
Putaran Backflip dipimpin bersama oleh NEA dan a16z dengan partisipasi dari angel investor, termasuk CTO Microsoft Kevin Scott, pendiri Android Rich Miner, dan Ashish Vaswani, salah satu penulis makalah “Attention Is All You Need” yang membantu peluncuran LLM revolusi.
Backflip telah dilakukan secara sembunyi-sembunyi sejak didirikan pada Desember 2022, menghasilkan satu putaran unggulan yang detailnya tidak diungkapkan. Seri A yang besar ini merupakan bagian dari tren antusiasme VC yang lebih luas untuk meningkatkan (atau bahkan mengganti) proses yang sangat padat karya dengan AI, mulai dari coding hingga hukum. VC sedang dalam perang penawaran atas Anysphere berkat editor kode bertenaga AI, Cursor, TechCrunch melaporkan.
Bagi mitra NEA Lila Tretikov, Backflip juga merupakan bagian dari tesis seputar pendanaan startup yang berfokus pada pembangunan dan menghasilkan dunia dan produk 3D, tren lain yang diteliti oleh TechCrunch. Tretikov memimpin investasi NEA ke World Labs, startup yang diciptakan oleh pionir AI Fei-Fei Li yang ingin menghasilkan adegan 3D interaktif dari satu foto.
“AI, dikombinasikan dengan banyak teknik lainnya, akan sangat fenomenal dalam membantu para insinyur dan desainer membangun hal-hal yang bahkan tidak dapat kita bayangkan saat ini,” katanya kepada TechCrunch.
Markforged, perusahaan sebelumnya yang didirikan oleh eksekutif Backflip, menjual sistem pencetakan 3D, termasuk printer 3D fisik. Dia go public dalam SPAC $2,1 miliar pada Juli 2021 setelahnya pemeliharaan Modal $137 juta, menurut situs webnya. Baik Mark dan Benhaim keluar dalam waktu satu tahun setelah SPAC. (Saham Markforged telah turun hampir 97% sejak pencatatannya, seperti banyak SPAC lainnya.)
Mark mengatakan bahwa meskipun dia “sangat bangga” dengan Markforged, membangun perangkat keras “jauh lebih lambat” dibandingkan hanya berfokus pada perangkat lunak desain, seperti yang dilakukan Backflip. “Masalah sebenarnya dengan pencetakan 3D, dan menggerakkan umat manusia ke masa depan secara luas, adalah sisi desainnya,” kata Mark. “Saya ingin melihat masa depan, bukan? Aku ingin, seperti, terbang di antara bintang-bintang. Dan kami tidak mencapainya dengan paket desain tradisional.”
