Keputusan akan diambil pada hari Jumat dalam persidangan Wakil Perdana Menteri Italia Matteo Salvini, yang dituduh melakukan penculikan dan melalaikan tugas karena menolak membiarkan kapal penyelamat migran berlabuh di Italia pada tahun 2019.
Jaksa di Sisilia telah meminta hakim untuk menjatuhkan hukuman enam tahun penjara kepadanya.
Salvini, pemimpin partai sayap kanan Lega dan sekutu pemerintah Perdana Menteri Giorgia Meloni, telah mengatakan dia akan mengajukan banding jika terbukti bersalah.
Dia telah menolak tuduhan tersebut, berulang kali menuduh para hakim bersikap “politis” dan mempertahankan satu-satunya kesalahannya adalah karena ingin “melindungi Italia”.
Salah satu jaksa penuntut, Geri Ferrara, mengatakan kepada pengadilan pada bulan September bahwa hak asasi manusia harus diutamakan daripada “perlindungan kedaulatan negara”.
“Seseorang yang terdampar di laut harus diselamatkan dan tidak relevan lagi apakah mereka tergolong migran, awak kapal, atau penumpang,” ujarnya.
Sebuah kapal LSM bernama Open Arms membawa 147 migran yang dijemput di lepas pantai Libya ketika kapal tersebut dilarang berlabuh di pulau Lampedusa, Italia, atas perintah Salvini, yang menjabat menteri dalam negeri pada saat itu.
Open Arms tetap berada di laut selama hampir tiga minggu, dan situasi kesehatan para migran di kapal tersebut sangat memburuk.
Akhirnya, jaksa penuntut di kota Agrigento, Sisilia, Luigi Patronaggio, memerintahkan kapal tersebut disita secara preventif setelah memeriksanya dan mencatat “situasi sulit di kapal”.
Salvini menyatakan bahwa pemerintahan Giuseppe Conte saat itu telah mendukungnya sepenuhnya dalam misinya untuk “menutup pelabuhan” Italia bagi kapal penyelamat LSM.
PM Giorgia Meloni mendukung wakil perdana menterinya, dengan mengatakan bahwa dia dan pemerintahannya memiliki “solidaritas”.
“Mengubah kewajiban melindungi perbatasan Italia dari imigrasi ilegal menjadi kejahatan adalah preseden yang sangat serius,” tulisnya di X awal tahun ini.
Dia tidak pernah mengindikasikan bahwa dia akan mengharapkan pengunduran diri Salvini jika ada putusan bersalah, dan Salvini sendiri telah mengatakan bahwa dia tidak akan mundur.
Dalam beberapa bulan terakhir, dia sering merujuk pada persidangan dan putusan yang akan datang dalam postingan media sosial dan selama pidato publik serta wawancara.
“Saya ingin percaya bahwa Italia adalah negara yang normal, dan di negara yang normal, seseorang yang membela perbatasan tidak akan dinyatakan bersalah,” katanya kepada media Italia awal pekan ini. Jika itu yang terjadi, katanya, “itu akan menjadi berita buruk bagi negara dan alasan untuk merayakan penyelundup manusia dan musuh-musuh Italia”.
Dia juga menuduh bahwa peradilan Italia telah “dipolitisasi” dan beberapa hakim “jelas-jelas mengikuti politik sayap kiri”.
Elly Schlein, pemimpin oposisi kiri-tengah Partai Demokrat, menuduh Salvini “menyebarkan propaganda dan memicu bentrokan institusional yang serius”.
Ketiga jaksa perempuan dalam kasus ini telah berada di bawah perlindungan polisi sejak September setelah dilecehkan secara online dan menerima ancaman.
Anggota partai Lega yang dipimpin Salvini telah mendukungnya dan mempersiapkan demonstrasi untuk mendukungnya.
Pada hari Rabu, anggota parlemen Lega hadir di sesi Parlemen Eropa di Strasbourg dengan mengenakan kaus bertuliskan “Bersalah membela Italia” – sebuah slogan yang pernah digunakan Salvini di masa lalu.
“Hukuman akan menjadi masalah yang sangat serius,” kata wakil sekretaris Lega Andrea Crippa: “Ini seperti menghukum seluruh rakyat Italia, parlemen Italia, dan pemerintah terpilih.”
Presiden Partai Lega di Lombardy, Attilio Fontana, mengatakan putusan bersalah akan “sangat menyimpang, bahkan dari sudut pandang yudisial, sehingga saya bahkan tidak ingin memikirkannya”.
Pihak lain di luar Italia juga ikut terlibat dalam perdebatan ini.
“Jaksa gila itu seharusnya adalah orang yang dipenjara selama enam tahun,” cuit Elon Musk, sementara Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban, sekutu dekat Salvini, menyebut persidangan itu “memalukan”.
Jika terbukti bersalah, Salvini mengatakan dia akan mengajukan banding atas putusan tersebut “sampai ke Mahkamah Agung Kasasi” – pengadilan tertinggi di Italia.
Proses itu bisa memakan waktu berbulan-bulan dan posisi Salvini di pemerintahan dan parlemen tidak akan terpengaruh.
