Jumlah korban masih belum jelas sejak topan melanda, dan pihak berwenang khawatir ratusan atau lebih orang mungkin terbunuh.
Presiden Emmanuel Macron diperkirakan akan mengunjungi wilayah Prancis, Mayotte, di Samudera Hindia saat wilayah tersebut masih belum pulih dari badai terkuat yang melanda wilayah tersebut dalam 90 tahun terakhir.
Presiden mengatakan dia akan tiba di kepulauan tersebut, yang merupakan wilayah termiskin di Prancis, pada hari Kamis dan menyatakan berkabung nasional setelah memastikan “keberlangsungan negara”.
Sejauh ini, 22 kematian telah dikonfirmasi di Mayotte, namun ada kekhawatiran jumlah korban sebenarnya akibat Topan Chido bisa jauh lebih tinggi.
“Saya tidak bisa menyebutkan jumlah korban jiwa karena saya tidak tahu. Saya khawatir jumlah korbannya akan terlalu besar,” kata penjabat Menteri Dalam Negeri Bruno Retailleau kepada BFMTV pada hari Rabu.
Perdana Menteri Perancis yang baru diangkat, Francois Bayrou, mengatakan pada hari Selasa bahwa lebih dari 1.500 orang terluka, termasuk lebih dari 200 orang dalam kondisi kritis.
Pihak berwenang khawatir ratusan, atau mungkin ribuan, terbunuh oleh Chido, yang menghantam pada hari Sabtu dan menghancurkan pulau-pulau tersebut.
Beberapa korban diyakini telah dikuburkan sebelum kematian mereka dimasukkan dalam jumlah korban resmi, dan pihak berwenang masih belum dapat menjangkau beberapa daerah untuk menguburkan jenazah.
Situasi ini menjadi lebih rumit karena para pejabat tidak yakin mengenai jumlah penduduk Mayotte yang sebenarnya. Angka resmi menyebutkan jumlah penduduknya mencapai 321.000 jiwa, namun banyak yang percaya jumlah tersebut jauh lebih tinggi karena imigrasi yang tidak berdokumen.
Banyak migran yang diyakini menjadi korban karena beberapa dari mereka tinggal dalam kondisi tidak aman di kawasan kumuh, yang hancur akibat angin yang mencapai kecepatan 200km/jam (124mph).
Chido juga membunuh sedikitnya 34 orang di Mozambik dan 13 orang di Malawi setelah menghantam benua Afrika.
Pemerintah Perancis telah mengirimkan makanan dan bantuan lainnya ke Mayotte dengan sekitar 100 ton diperkirakan akan didistribusikan pada hari Rabu di pulau besar Grande-Terre dan 20 ton lainnya di pulau kecil Petite-Terre.
Sementara itu, jam malam diberlakukan pada Selasa malam mulai pukul 22.00 hingga 04.00 untuk mencegah penjarahan dan pelanggaran hukum.
Retailleau mengatakan dua polisi terluka semalam akibat proyektil selama jam malam.
Kehancuran yang disebabkan oleh Chido juga menimbulkan kekhawatiran akan epidemi dan penyebaran penyakit berbahaya seperti kolera.
Kelompok bantuan dan penyelamatan internasional mengatakan sangat penting untuk memastikan akses terhadap air bersih untuk membantu mencegah penyebaran penyakit. Namun beberapa pusat kesehatan di pulau-pulau tersebut juga telah rusak, sehingga lebih sulit untuk melakukan respons terkoordinasi terhadap topan tersebut.
Pemerintah telah mengeluarkan dana awal sebesar 655.000 euro ($687.000) untuk membiayai kebutuhan mendesak dan Walikota Paris Anne Hidalgo menjanjikan tambahan sebesar 250.000 euro ($262.000) dari dana darurat kota untuk upaya pemulihan.
Observatorium internet Netblocks melaporkan pada hari Selasa bahwa konektivitas masih rendah setelah topan melanda Mayotte, hanya 16 persen dari tingkat biasanya.
“Gangguan telekomunikasi kemungkinan besar akan berdampak pada upaya pencarian, penyelamatan dan bantuan serta menghalangi orang-orang terkasih untuk saling menghubungi,” katanya.
