Taipan Angola Isabel dos Santos, yang pernah dijuluki sebagai “wanita terkaya di Afrika”, mengecam Inggris karena menjatuhkan sanksi terhadapnya, dan mengatakan kepada BBC bahwa tindakan tersebut mengejutkan karena dia tidak dinyatakan bersalah atas “korupsi apa pun di pengadilan mana pun di Afrika”. negara mana pun”.
Bulan lalu, putri mantan presiden Angola digambarkan oleh pemerintah Inggris sebagai “kleptokrat terkenal” dan dikenakan pembekuan aset dan larangan bepergian karena diduga menyedot kekayaan dari Angola yang kaya minyak.
Dia mengatakan pemerintah Angola berada di balik kampanye untuk menodai citranya.
“Pada akhirnya ini bersifat politis,” kata Dos Santos, 51 tahun, kepada podcast BBC Africa Daily dari markasnya di Dubai.
“Tidak ada penyelidikan, di mana seseorang datang dan menyelidiki dan melihat bukti atau meminta saya untuk mengklarifikasi. Tidak ada proses hukum,” katanya.
Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy mengumumkan sanksi terhadap Dos Santos sebagai bagian dari kampanyenya untuk menindak “uang kotor”.
Sebuah pernyataan pemerintah diduga dia telah “secara sistematis menyalahgunakan posisinya di perusahaan-perusahaan milik negara untuk menggelapkan setidaknya £350 juta [$442m]merampas sumber daya dan pendanaan Angola untuk pembangunan yang sangat dibutuhkan”.
Juru bicara Kejaksaan Agung Angola mengatakan pihaknya bukan lembaga politik dan hanya menyelidiki bukti dugaan kriminalitas. Mereka mengatakan dia telah dituduh melakukan beberapa kejahatan sehingga perlu membela diri.
Seorang juru bicara kantor luar negeri Inggris mengatakan bahwa berdasarkan Peraturan Sanksi Anti-Korupsi Global, Inggris dapat “menunjuk seseorang jika ada alasan yang masuk akal untuk mencurigai bahwa orang tersebut sedang atau pernah terlibat dalam korupsi yang serius”. Mereka juga menegaskan bahwa siapa pun yang terkena sanksi dapat meminta peninjauan kembali kapan saja.
Tuduhan terhadap Dos Santos, yang dibantahnya, pertama kali dilontarkan pada tahun 2020 ketika BBC Panorama melaporkan dokumen yang bocor yang telah dibagikan kepada Konsorsium Jurnalis Investigasi Internasional (ICIJ).
Pengungkapan tersebut, yang dikenal sebagai “Luanda Leaks”, menuduh bahwa salah satu kesepakatan paling mencurigakan telah dilakukan melalui sebuah perusahaan yang berbasis di London.
Dos Santos, putri sulung mantan Presiden José Eduardo dos Santos – yang berkuasa dari 1979 hingga 2017 – menempuh pendidikan di sekolah swasta di Inggris selama perang saudara yang panjang di Angola.
Setelah lulus dari King's College London sebagai insinyur listrik, dia mengambil pekerjaan kantoran di sebuah perusahaan konsultan di Eropa.
Namun di awal usia dua puluhan, Dos Santos memutuskan ingin mengejar karir wirausaha di kampung halamannya, dan mengatakan kepada BBC bahwa dia memulai dengan mengantarkan sekotak bir – gaya Uber – ke restoran dan toko.
Dia kemudian membangun kerajaan bisnis yang besar, mendirikan perusahaan telepon seluler, operator TV satelit, bank komersial, tempat pembuatan bir dan pabrik semen – dengan saham di perusahaan lain di Angola dan Portugal.
Sebulan sebelum ulang tahunnya yang ke-40, ia masuk dalam daftar orang kaya versi majalah Forbes dan tidak hanya dikatakan sebagai wanita terkaya di Afrika tetapi juga miliarder termuda di benua itu.
Dos Santos mengatakan kepada BBC Africa Daily bahwa dia tidak pernah menganggap dirinya seperti itu, namun dia melihat dirinya sebagai “pelopor”.
“Saya juga merupakan pemberi kerja swasta terbesar di negara saya. Saya telah menciptakan lebih dari 200.000 lapangan kerja. Saya telah menjadi salah satu pembayar pajak terbesar di negara saya dan berkontribusi paling besar dalam membangun perekonomian Angola.”
Pada tahun 2016, ia secara kontroversial ditugaskan untuk memimpin perusahaan minyak milik negara, Sonangol. Penunjukannya ditentang oleh para kritikus pada saat itu tetapi Mahkamah Agung tetap mendukungnya, katanya.
“Saya memang punya rekam jejak di sektor swasta. Saya punya pengetahuan khusus dalam membalikkan keadaan perusahaan… yang tidak berjalan dengan baik, untuk mendorong mereka menuju efisiensi.”
Beberapa tuduhan korupsi paling serius terhadapnya terjadi sejak dia memimpin Sonangol.
Dalam beberapa bulan setelah ayahnya mengundurkan diri pada tahun 2017, dia dipecat oleh penggantinya, Presiden Joao Lourenço, dan dua tahun kemudian asetnya dibekukan.
Mantan putri pertama Angola ini percaya bahwa Lourenço, yang menargetkan keluarga Dos Santos sebagai bagian dari upaya anti-korupsi, telah mengkhianati ayahnya: “Dia mulai menyalahkan masa lalu, mengatakan bahwa segala sesuatu yang terjadi sebelum dia adalah buruk.
“Tetapi dia sendiri berasal dari [ruling] MPLA, dia adalah wakil presiden partai tersebut. Dia adalah menteri pertahanan.
“Bahkan, saya pikir dia lebih banyak berhubungan dengan perekonomian Angola dan pengambilan keputusan serta pengambilan keputusan politik di Angola dibandingkan kebanyakan warga Angola.”
Dos Santos juga marah karena meskipun asetnya dibekukan di Angola lima tahun lalu, kasusnya belum disidangkan di pengadilan – sesuatu yang menurutnya biasanya akan terjadi dalam waktu paling lama, 18 bulan karena ini adalah kasus perdata yang cenderung melibatkan dugaan utang yang belum dibayar. Dia bilang dia tidak menghadapi tuntutan pidana.
Dia juga menuduh bahwa perintah pembekuan asli didasarkan pada dokumen palsu, termasuk paspor atas namanya yang ditandatangani oleh mendiang pakar seni bela diri Bruce Lee.
Juru bicara Jaksa Agung Angola mengatakan mereka tidak akan membahas rincian perselisihan hukum yang sedang berlangsung di depan umum, namun mengatakan bahwa bukti apa pun bahwa dokumen telah dipalsukan harus diajukan ke pengadilan.
Pada tahun 2021 Forbes telah mengeluarkannya dari daftar miliarder teratas – Dos Santos menjelaskan bahwa pembekuan aset berarti dia tidak bisa lagi mendapatkan pembayaran dividen dan dilarang menerima kontribusi keuangan apa pun dari perusahaannya.
Ibu tiga anak ini juga harus menanggung kerugian pribadi selama beberapa tahun terakhir – suaminya meninggal dalam kecelakaan menyelam dan ketika ayahnya meninggal pada tahun 2022, dia tidak kembali ke Angola untuk menghadiri pemakamannya.
Jika dia kembali ke Angola, dia mungkin akan ditangkap – atas perintah pemerintah, Interpol telah mengeluarkan Red Notice, yang merupakan permintaan untuk “menemukan dan menangkap sementara” seseorang, namun ini bukan surat perintah penangkapan internasional.
Dos Santos mengatakan setelah tahun-tahun sulit dan pembekuan aset lebih lanjut, dia sekarang ingin orang-orang mendengarkan cerita “kompleks” dari sisinya untuk “mudah-mudahan mulai mengklarifikasi kesalahpahaman yang ada”.
Ketika ditanya apakah dia akan mencalonkan diri sebagai presiden, dia mengatakan hal itu adalah “sebuah kemungkinan” – senada dengan komentar yang dia sampaikan kepada BBC empat tahun lalu.
“Dengar, saya akan selalu mengabdi pada negara saya,” katanya. “Memimpin berarti mengabdi, dan saya ingin mengabdi pada Angola, baik dalam bidang politik, bisnis, filantropi, atau budaya.”
