Colin Angle, salah satu pendiri pembuat Roomba iRobot, mengumpulkan dana untuk usaha robotika rumahan.
A pengarsipan dengan Komisi Sekuritas dan Bursa AS mengungkapkan bahwa perusahaan baru Angle, Familiar Machines & Magic, sedang mencoba mengumpulkan $30 juta. Sejauh ini, mereka telah mengumpulkan $15 juta dari delapan investor.
Pengajuan tersebut, yang dikenal sebagai Formulir D, tidak mengidentifikasi nama pendukungnya. Namun, Data Point Capital daftar Familiar Machines di situsnya sebagai salah satu perusahaan portofolio perusahaan VC.
Mesin Akrab memiliki nama domain Dan permohonan merek dagangnamun bukan situs web yang berfungsi. Angle tidak menanggapi permintaan komentar melalui pesan LinkedIn.
Di sebuah wawancara baru-baru ini bersama The Boston Globe, Angle mengatakan bahwa Familiar Machines, yang berbasis di Boston dan berencana hadir di Los Angeles, akan mengembangkan robot rumah jenis baru yang berfokus pada kesehatan dan kebugaran. Selain Angle, salah satu pendirinya termasuk mantan CTO iRobot Chris Jones dan alumni iRobot Ira Renfrew. Renfrew, khususnya, juga membantu menciptakan bot pengiriman Pramuka Amazon yang sekarang sudah tidak ada lagi.
Menurut The Globe, mengutip seorang investor, Familiar Machines sedang menjajaki robot sebagai teman – yang mungkin termasuk “hewan peliharaan berbulu” yang didukung AI. Perusahaan ini juga merekrut peneliti AI dan insinyur perangkat lunak.
“Kami memelopori kategori robot rumahan baru yang menarik di bidang kesehatan dan kebugaran dengan fokus signifikan pada interaksi manusia-robot,” deskripsi pekerjaan Familiar Machines di LinkedIn membaca. “AI yang diwujudkan dan agen adalah inti dari visi produk kami.”
Angle mengundurkan diri dari iRobot pada bulan Januari, setelah upaya Amazon untuk mengakuisisi perusahaan tersebut gagal karena mendapat tentangan dari regulator antimonopoli UE. iRobot terpaksa memberhentikan 31% stafnya, dan Gary Cohen, mantan manajer umum Procter & Gamble, ditunjuk sebagai CEO baru perusahaan.
Angle pernah mencoba robot rumahan sebelumnya. Pada awal tahun 2000-an, iRobot menciptakan prototipe robot pendamping rumah yang disebut Grommet, menurut laporan The Globe.
Namun pasar robotika rumahan terbukti sulit untuk ditembus.
Pada tahun 2018, Mayfield Robotics yang didukung Bosch menghentikan produksi robot pendamping Kuri di tengah masa depan yang dipertanyakan. Pada tahun yang sama, pembuat robot meja Jibo menghentikan operasinya. Anki, perusahaan di balik robot viral Cozmo, ditutup pada tahun 2019. Dan Moxie, yang membuat robot bertenaga AI untuk anak-anak, tiba-tiba ditutup minggu lalu.
Namun kegagalan tersebut tidak menyurutkan semangat para raksasa teknologi. Amazon terus berusaha menemukan robot rumah Astro yang cocok, dan Apple dilaporkan sedang mengerjakannya robotika rumah dalam beberapa bentuk.
Menurut Menurut Markets dan Markets, segmen robot rumah tangga bisa bernilai $24,5 miliar pada tahun 2028. Sekitar 1,500 startup robotika telah dinaikkan sekitar $90 miliar sejak 2019, menurut F-Prime, cabang modal ventura Fidelity Investments.
