Salah satu pendiri TuSimple dan mantan CEO Xiaodi Hou berada di jalur perang menjelang rapat pemegang saham tahunan hari Jumat yang akan menentukan susunan dewan direksi perusahaan.
Selama beberapa minggu terakhir, Hou telah menggugat TuSimple atas kendali hak suaranya, menuntut perusahaan segera melikuidasi dan mengembalikan semua sisa uang tunai kepada pemegang saham, dan mendesak pengadilan untuk memblokir kemampuan TuSimple untuk mentransfer dana ke Tiongkok.
Sekarang, Hou mendorong pemegang saham untuk mengganti dewan direksi, meskipun itu berarti melakukan perlawanan di luar rapat tahunan. Pada hari Senin, Hou menulis sebuah surat terbuka kepada pemegang saham untuk memperingatkan mereka mengenai rencananya untuk meluncurkan proses persetujuan tertulis untuk memberhentikan dewan direksi saat ini dan menggantinya dengan direktur yang akan mendukung likuidasi. Artinya, meskipun enam direktur dewan yang menjabat terpilih kembali pada rapat tahunan mendatang, pemegang saham yang ingin melihat perubahan akan memiliki opsi untuk mencoba lagi.
TuSimple, sementara itu, telah meminta pemegang saham menjelang rapat tahunan untuk memilih kembali direktur yang ada serta menyetujui rencana untuk mengubah dewan direksi. Proposal kedua ini, jika disetujui, akan menghalangi segala upaya di masa depan untuk memberhentikan semua anggota dewan sekaligus.
TuSimple tidak menanggapi TechCrunch untuk berkomentar tepat waktu.
Hou mendorong permohonan persetujuan tertulis karena hal itu akan memungkinkan pemegang saham untuk memberhentikan direktur di luar siklus rapat tahunan dengan dukungan mayoritas hak suara yang tersisa, bantahnya dalam surat tersebut.
TuSimple telah terlibat dalam drama sejak perusahaan angkutan truk otonom tersebut go public pada tahun 2021. Babak terbaru ini dimulai setelah perusahaan rintisan tersebut menutup operasinya di AS dan menghapus daftarnya dari pasar saham pada awal tahun 2024. TuSimple mengatakan pihaknya berencana meluncurkan kembali pengujian AV di Tiongkok , namun malah berpisah dengan sebagian besar tim self-driving awal tahun ini. Kini, tampaknya TuSimple ingin menggunakan dana AS – uang tunai investor yang diperoleh bisnis berbiaya tinggi dan pra-pendapatan setelah dihapus dari daftar – untuk membayar unit bisnis baru di bidang animasi dan game AI. Dan pemegang saham seperti Hou tidak senang dengan hal itu.
“Saya menulis kepada Anda hari ini bukan hanya sebagai investor, tetapi sebagai salah satu pendiri yang telah mencurahkan semangat, energi, dan komitmen pribadi selama tujuh tahun untuk menjadikan TuSimple pemimpin dunia dalam mengemudi otonom,” tulis Hou dalam suratnya kepada pemegang saham. “Sayangnya, di bawah manajemen dan dewan direksi perusahaan saat ini, peluang untuk mencapai visi tersebut semakin memudar. Mengingat banyaknya daftar masalah di TuSimple di bawah tim kepemimpinan saat ini…Saya yakin likuidasi, yang dapat menghasilkan $1,93 per saham (atau lebih) kepada pemegang saham, mewakili jalan ke depan yang paling adil bagi kita semua.”
Saham TuSimple diperdagangkan pada hari Senin di pasar sekuritas over-the-counter pada $0,40. Perkiraan Hou mengenai pengembalian hampir $2 per saham didasarkan pada laporan sebelumnya dari TechCrunch yang menemukan bahwa TuSimple memiliki sisa uang tunai sekitar $450 juta di AS pada bulan September.
Hou dicopot dari posisi eksekutifnya pada tahun 2022 dan mengundurkan diri dari dewan direksi pada tahun 2023 menyusul tuduhan bahwa dia berusaha merekrut staf untuk sebuah usaha baru. Hou bersikukuh bahwa dia dipecat tanpa alasan yang jelas. Dia juga mengatakan bahwa dia mengundurkan diri dari dewan direksi sebagai protes atas besarnya gaji penggantinya di tengah PHK massal di perusahaan tersebut.
Pada akhir November, Hou menggugat TuSimple dan Mo Chen, salah satu pendiri, kepala produser dan direktur perusahaan, untuk mendapatkan kembali kendali atas hak suaranya. Hou berpendapat bahwa perjanjian pemungutan suara tahun 2022 yang memberi Chen kendali atas saham Kelas B miliknya telah berakhir pada tahun 2024, sehingga hak suaranya kembali kepadanya.
TuSimple dan Chen telah menyatakan bahwa meskipun Hou mungkin memiliki saham tersebut sekarang, dia masih perlu memberikan suara sesuai arahan Chen.
Perselisihan mengenai 27,9% saham Hou tidak akan terselesaikan hingga kuartal pertama tahun 2025, ketika sidang dijadwalkan.
