Kemarahan atas petugas medis muda yang bunuh diri

Suasana suram menyelimuti sebuah desa di Rift Valley, Kenya, pekan lalu ketika puluhan dokter magang bergabung dengan pelayat lainnya di pemakaman rekan mereka yang telah bunuh diri.

Pembicara demi pembicara menyesali kehilangan Francis Njuki, seorang apoteker peserta pelatihan berusia 29 tahun, yang keluarganya mengatakan kepada BBC tentang perasaan kelelahan dan frustrasinya atas tidak dibayarnya gajinya oleh pemerintah sejak ia mulai bekerja sebagai pekerja magang di Agustus.

Dia adalah petugas medis kelima yang melakukan bunuh diri di Kenya dalam dua bulan terakhir karena “kesulitan stres kerja dan kurangnya perlindungan asuransi yang responsif”, menurut Dr Davji Atellah, sekretaris Persatuan Praktisi Medis dan Dokter Gigi Kenya (KMPDU) – menambahkan bahwa hal itu bukanlah sesuatu yang pernah dicatat oleh serikat pekerja sebelumnya.

Ada juga lima percobaan bunuh diri yang dilakukan oleh anggota KMPDU tahun ini, kata badan medis tersebut.

Belum ada angka pasti mengenai jumlah kasus bunuh diri secara nasional di Kenya tahun ini.

Njuki sedang magang di sebuah rumah sakit umum di kota Thika dekat ibu kota, Nairobi, ketika dia bunuh diri bulan lalu.

Dia melaporkan mengalami halusinasi dan depresi karena kurang tidur, kata pamannya Tirus Njuki kepada BBC.

“Dalam catatan bunuh diri dia menyebutkan bahwa penundaan gaji selama empat bulan adalah salah satu masalah yang memperburuk penyakit mentalnya, mendorong dia untuk mengakhiri hidupnya,” tambah pamannya.

Anak sulung di keluarganya, pekerja magang tersebut telah berjuang melawan depresi dan telah menerima perawatan, menurut laporan polisi.

Njuki termasuk di antara ratusan pekerja magang yang ditempatkan di fasilitas kesehatan pada bulan Agustus untuk menjalani pelatihan wajib satu tahun agar memenuhi syarat.

Namun para pekerja magang tersebut mengatakan bahwa mereka belum menerima gaji selama empat bulan pertama, karena pemerintah beralasan adanya kendala keuangan.

Hal ini terlepas dari kenyataan bahwa pekerja magang merupakan bagian penting dari tenaga kerja di rumah sakit umum – yang digunakan oleh banyak warga Kenya yang tidak mampu membayar asuransi kesehatan swasta.

Peserta pelatihan merupakan 30% dari dokter di sektor kesehatan negara.

Mereka melakukan sebagian besar pekerjaan di rumah sakit umum, namun di bawah pengawasan ketat. Mereka siap siaga, terkadang selama 36 jam, dan menyediakan sebagian besar layanan kesehatan yang dibutuhkan pasien.

“Seperti banyak rekannya, Dr Njuki menghadapi tantangan yang tidak dapat diatasi dalam memenuhi kebutuhan dasar seperti tagihan sewa dan utilitas,” kata KMPDU dalam sebuah pernyataan.

Pemerintah telah lama berselisih dengan serikat pekerja mengenai gaji dan kondisi kerja pekerja magang.

Pemerintah telah mengusulkan pemotongan gaji bulanan pekerja magang menjadi $540 (£430).

Serikat pekerja menginginkannya tetap pada $1.600 seperti yang telah disepakati dengan pemerintah pada tahun 2017.

Namun Presiden William Ruto mengatakan bahwa pemerintah tidak mampu membayar jumlah tersebut, dan “kita harus hidup sesuai kemampuan kita”.

“Kami tidak bisa terus mengeluarkan uang yang tidak kami miliki,” kata Ruto pada awal April.

Menyusul meningkatnya tekanan dan ancaman pemogokan, pemerintah bulan lalu mengeluarkan $7,4 juta untuk membayar lebih dari 1.200 pekerja magang yang belum menerima gaji mereka sejak Agustus.

Beberapa pekerja magang mengatakan mereka dibayar “kacang tanah”.

“Setelah menghabiskan enam hingga tujuh tahun belajar, kami harus menunggu beberapa bulan untuk bisa magang. Dan kemudian dengan jam kerja yang panjang, pemerintah memutuskan untuk memberi kami gaji yang besar. Kami benar-benar menderita,” Dr Abdi Adow, seorang pekerja magang di rumah sakit Mbagathi di Nairobi, kepada BBC.

Dr Adow adalah salah satu dari ratusan dokter muda yang bingung antara meninggalkan negaranya untuk mencari pekerjaan di luar negeri atau meninggalkan profesinya demi karier dengan gaji yang lebih baik.

Pekerja magang lainnya, yang berbicara kepada BBC tanpa menyebut nama karena takut akan pembalasan, mengatakan: “Saya telah bersumpah untuk menyelamatkan nyawa, setidaknya, dan memulihkan kesehatan, semaksimal mungkin, tetapi pemerintah melakukan segalanya untuk membunuh saya.” semangatku dan melemahkan sumpah pengabdianku.”

Para ahli menunjuk kematian Dr Timothy Riungu bulan lalu sebagai contoh betapa stresnya kondisi kerja bagi petugas medis.

Dia adalah seorang dokter anak di Rumah Sakit Nasional Kenyatta di Nairobi, yang pingsan dan meninggal di rumahnya setelah bekerja sepanjang waktu; dia berulang kali mengeluh kelelahan kepada atasannya hari itu, media lokal melaporkan.

Menurut keluarganya, pria berusia 35 tahun itu menderita diabetes dan tidak mengambil cuti selama dua tahun.

Hasil pemeriksaan mayat mengungkapkan Dr Riungu meninggal karena hipoglikemia, yang disebabkan oleh kadar gula darah yang turun di bawah normal. Hal ini juga menunjukkan dia tidak makan apa pun selama lebih dari 48 jam sebelum kematiannya.

Pada bulan Mei, pemerintah Kenya mencapai kesepakatan dengan salah satu serikat pekerja medis untuk mengakhiri pemogokan selama 56 hari, namun masalah utama mengenai gaji pekerja magang masih belum terselesaikan.

Pemogokan tersebut telah menghentikan operasi di rumah sakit umum, dan puluhan pasien dilaporkan kehilangan nyawa.

Beberapa putaran perundingan gagal mengenai gaji dan kondisi kerja pekerja magang.

Pekan lalu, KMPDU memerintahkan semua dokter magang untuk tinggal di rumah setelah mengeluarkan pemberitahuan mogok nasional selama 21 hari, dan menuduh pemerintah mengingkari kesepakatan yang dicapai pada bulan Mei.

Pada bulan September, seorang dokter magang berusia 27 tahun di Rumah Sakit Tingkat 5 Gatundu di wilayah Kiambu tengah bunuh diri.

Dr Desree Moraa Obwogi baru saja menyelesaikan shift 36 jam yang melelahkan dan berdampak buruk pada status kesehatan mentalnya, menurut rekan kerjanya.

Mereka mengatakan dia juga kesulitan membayar sewa dan tagihan listrik.

Dr Muinde Nthusi, ketua Komite Penghubung Magang KMPDU, menyalahkan kesulitan keuangan dan lingkungan kerja yang “beracun” atas kematiannya.

Saat pemakaman, keluarga Obwogi meminta pemerintah bertanggung jawab dan mempertanggungjawabkan nyawa yang hilang, lapor media lokal.

Kasus bunuh diri lainnya yang dicatat oleh KMPDU baru-baru ini termasuk Vincent Bosire Nyambunde, seorang pekerja magang di Rumah Sakit Pengajaran dan Rujukan Kisii; Collins Kiprop Kosgei, seorang mahasiswa kedokteran tahun kelima di Universitas Nairobi dan Keith Makori, seorang petugas medis berusia 30 tahun di wilayah Kiambu tengah.

Para dokter muda telah melakukan mobilisasi di X dengan tagar #PayMedicalInterns untuk mendorong gaji dan kondisi kerja yang lebih baik. Mereka berunjuk rasa ke kantor Kementerian Kesehatan pekan lalu untuk melampiaskan kekesalan mereka.

“Dokter dan perawat kita menanggung beban sistem yang rusak, namun tangisan mereka ditenggelamkan oleh keserakahan penguasa,” Dr Kipkoech Cheruiyot diposting di platform X.

Pejabat kesehatan tidak menanggapi permintaan komentar BBC.

Namun menanggapi meningkatnya kasus bunuh diri pada bulan September, Menteri Kesehatan Deborah Barasa mengatakan hal ini adalah “pengingat nyata akan perjuangan diam-diam yang sering dialami oleh banyak orang, termasuk mereka yang bekerja di bidang kesehatan”.

Menteri mengumumkan rencana untuk memperkenalkan program “kesehatan mental di tempat kerja yang kuat” bagi petugas kesehatan di seluruh negeri untuk “memastikan bahwa sistem pendukung diperkuat dan mereka yang menghadapi tantangan tidak merasa sendirian”.

Pakar medis mengatakan banyak dokter muda juga mengalami “cedera moral”, atau trauma psikologis karena mereka merasa bersalah karena tidak berbuat cukup untuk merawat pasien, meskipun mereka telah berusaha semaksimal mungkin dalam kondisi sulit.

“Pikiran bahwa Anda bisa melakukan sesuatu untuk menyelamatkan nyawa pasien tetapi Anda tidak melakukannya, dapat menimbulkan perasaan bersalah, malu, dan tidak berdaya, sehingga berkontribusi pada masalah kesehatan mental,” kata Dr Chibanzi Mwachonda, seorang psikiater, kepada surat kabar Kenya’s Standard. .

Para dokter yang masih dalam tahap pelatihan mengatakan kepada BBC bahwa sebagian besar sekolah kedokteran tidak cukup membahas topik bunuh diri, sehingga dokter-dokter baru dan yang kelelahan tidak mempunyai bekal yang memadai untuk menghadapi cobaan traumatis – dan hal ini diperparah dengan rendahnya gaji.

“Dokter yang sehat membangun bangsa yang sehat. Saat saya menjadi dokter stres atau depresi, saya malah lupa bagaimana melakukan resusitasi pada pasien, yang bisa berujung pada hilangnya nyawa,” kata salah satu dokter magang.

“Dokter yang kehilangan motivasi adalah orang yang berbahaya untuk melayani Anda. Ini menjadi pekerjaan tanpa pamrih.”

Sekitar 1.400 warga Kenya meninggal karena bunuh diri setiap tahunnya, menurut Biro Statistik Nasional Kenya. Namun beberapa analis percaya bahwa angka sebenarnya mungkin lebih tinggi.

Bunuh diri masih dikriminalisasi di Kenya, di mana mereka yang dinyatakan bersalah melakukan percobaan bunuh diri dapat menghadapi hukuman dua tahun penjara, denda, atau keduanya.

Undang-undang ini telah banyak dikritik, dan beberapa kelompok hak asasi manusia menyerukan pencabutan undang-undang tersebut, dengan alasan bahwa undang-undang ini semakin menstigmatisasi masalah kesehatan mental dan menghalangi orang untuk mencari bantuan.

“Berapa banyak dokter yang akan kita kubur agar pemerintah dapat bertindak?” tanya Dr Adow.

Jika Anda terkena dampak masalah apa pun dalam artikel ini, Anda dapat menemukan rincian organisasi yang dapat membantu melalui Garis Aksi BBC.

Di Inggris Anda dapat menelepon gratis, kapan saja, untuk mendengarkan rekaman informasi di 0800 066 066. Di tempat lain di dunia, Anda bisa mendapatkan bantuan di sini.