Tragedi terbaru yang menimpa perairan sibuk menyebabkan lebih dari 100 orang hilang, dengan kemungkinan penyebabnya mulai dari turbulensi hingga usia kapal.
Sedikitnya 27 orang tewas ketika sebuah perahu terbalik di Sungai Niger di Nigeria tengah, kata pihak berwenang.
Kapal itu membawa sekitar 200 penumpang dari negara bagian Kogi ke pasar makanan di negara bagian tetangga Niger ketika kapal itu terbalik pada Kamis malam, dan lebih dari setengahnya dilaporkan hilang, menurut Ibrahim Audu, juru bicara Badan Manajemen Darurat Negara Bagian Niger. .
Pada Jumat malam, tim penyelamat berhasil mengeluarkan 27 jenazah dari sungai sementara penyelam setempat masih mencari penumpang yang hilang, menurut Sandra Musa, juru bicara layanan darurat Negara Bagian Kogi.
“Belum jelas apa penyebab kecelakaan itu,” kata Musa. Di antara kemungkinan penyebabnya, ia menyebutkan turbulensi di jalur air dan usia kapal, serta menghubungkan jumlah korban tewas dengan tidak adanya jaket pelampung. Tak satu pun dari jenazah yang ditemukan mengenakan jaket pelampung, katanya.
Tim penyelamat kesulitan menemukan lokasi kecelakaan selama berjam-jam, menurut Justin Uwazuruonye, yang bertanggung jawab atas operasi Badan Manajemen Darurat Nasional Nigeria di negara bagian tersebut.
Gubernur Negara Bagian Kogi Ahmed Usman Ododo mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa sebagian besar korban adalah perempuan, pedagang dan pengrajin “yang terlibat dalam kegiatan bisnis yang sah untuk mencari nafkah dan berkontribusi pada perekonomian negara”.
Penduduk desa dan relawan di daerah hilir kecelakaan didesak untuk mencari jenazah.
Penenggelaman massal
Kecelakaan tersebut merupakan yang terbaru dari serangkaian peristiwa tenggelamnya kapal secara massal di perairan sibuk di negara tersebut, seiring dengan upaya pihak berwenang untuk menegakkan langkah-langkah keselamatan dan peraturan transportasi air.
Bulan lalu, sekitar 100 orang dikhawatirkan tewas setelah sebuah perahu yang membawa 300 penumpang, banyak di antaranya perempuan dan anak-anak, yang hendak menghadiri sebuah festival Muslim di Negara Bagian Niger terbalik di sungai.
Pada bulan September, sebuah perahu yang kelebihan muatan tenggelam saat membawa lebih dari 50 petani menyeberangi Sungai Gummi di Negara Bagian Zamfara, menewaskan lebih dari 40 orang.
Pada bulan Juni 2023, lebih dari 100 orang tewas ketika sebuah perahu sungai yang membawa sekitar 250 penumpang terbalik di negara bagian Kwara di bagian utara-tengah.
Sebagian besar kecelakaan disebabkan oleh kepadatan yang berlebihan dan kurangnya perawatan kapal, yang sering kali dibuat secara lokal untuk mengangkut penumpang sebanyak mungkin dan bertentangan dengan langkah-langkah keselamatan.
Selain itu, pihak berwenang belum bisa menerapkan penggunaan jaket pelampung dalam perjalanan tersebut, seringkali karena kurangnya ketersediaan atau biaya.
