Harlequins mengucapkan selamat tinggal kepada Joe Marler dan reputasi mereka sebagai salah satu pertahanan paling kejam di Liga Utama Gallagher musim ini saat Bristol yang tak tertahankan menyerbu The Stoop 48-24.
Pertandingan terakhir Marler sebelum pensiun adalah mimpi buruk terburuk bagi para prop karena 10 percobaan menyulut pertemuan yang menegangkan yang membuat Beruang mengeluarkan konfirmasi tegas tentang status mereka sebagai penantang gelar.
Pemain berusia 34 tahun itu membuat penampilan ke-286 dan terakhirnya untuk Harlequins hanya empat minggu setelah mengumumkan karirnya di Inggris telah berakhir dan dia meninggalkan lapangan dengan tepuk tangan meriah pada menit ke-48.
Ketika salah satu karakter terbesar permainan menghilang di terowongan, Quins masih bersaing, tetapi Bristol dengan cepat menghilang di kuarter ketiga yang dominan yang dihiasi oleh tiga percobaan luar biasa.
Pasukan Pat Lam kadang-kadang tampil sensasional, menghancurkan pertahanan terketat kedua di Liga Utama sambil berusaha menduduki puncak klasemen.
Bintang Inggris Ellis Genge, Harry Randall, Marcus Smith dan Chandler Cunningham-South hilang karena bertugas sepanjang musim gugur, tetapi ketidakhadiran mereka hampir tidak terasa di malam yang mendebarkan itu.
Marler bergabung di lapangan di The Stoop bersama keempat anaknya yang masih kecil
Smith mungkin hilang tetapi penggantinya di fly-half Jarrod Evans mengadopsi pemahamannya dengan Alex Dombrandt untuk menyiapkan percobaan awal untuk Quins No 8.
Itu adalah bagian dari awal permainan yang menggembirakan ketika Bristol mengatur kecepatan dan setelah dua serangan dinamis mereka mencetak gol ketiga yang dimulai dengan line-out cepat dalam waktu 22 milik mereka dan diselesaikan oleh Kalaveti Ravouvou di sudut kiri.
Beruang menerkam lagi tiga menit kemudian ketika scrum-half Kieran Marmion menyelinap di antara celah terkecil dan memberi umpan kepada Gabriel Ibitoye yang berlari melewati kapur.
Mantan pemain Inggris Marler bermain 48 menit melawan Bristol sebelum meninggalkan lapangan untuk mendapatkan tepuk tangan meriah
Risiko tinggi Bristol, gaya hadiah tinggi adalah kehancuran mereka ketika Cadan Murley mengambil umpan Marmion untuk menyeberang di bawah tiang dan mereka dilanggar lagi ketika Luke Northmore menyerahkan Ravouvou dan berlari pulang.
Beberapa umpan ke depan mengurangi ambisi Quins dan saat jeda mendekati tempo pertandingan akhirnya melambat – setidaknya sampai Bristol melebar ke Joe Owen yang melangkah maju dan dengan Ibitoye sebagai perantara, Marmion mendarat.
Tim tuan rumah mendapat pukulan ganda tiga menit memasuki babak kedua ketika Simon Kerrod mendapat kartu kuning karena sengaja melakukan offside, sehingga Bill Mata dapat menyelesaikan tendangan bebas yang apik.
Bill Mata menggarisbawahi dominasi Bristol dengan percobaan di babak kedua
Bernhard van Rensberg menambah kilau kemenangan Bristol
Ketika AJ MacGinty menambahkan penalti dan Bernhard Janse van Rensberg menyelesaikan langkah yang dia mulai, Bristol memimpin 38-17.
Santiago Grondona menjadi lawan berikutnya bagi para Beruang yang merajalela dan meskipun Tyrone Green membalas serangan Harlequins, mereka memiliki tantangan yang harus didaki jika ingin menarik tim tamu.
Ini terbukti menjadi tugas yang mustahil, terutama karena Bristol dengan cerdik mengambil langkah cepat di menit-menit akhir.
Marler: Saatnya tepat untuk pensiun
Marler membuat penampilan ke-286 dan terakhirnya untuk Harlequins
Marler mengatakan kepada TNT Sports: “Saya tidak dapat melakukannya lagi secara emosional, fisik, mental. Setelah pengumuman Inggris, hal ini tidak bisa dihindari. Saya lebih memilih keluar sekarang daripada mencambuk kuda mati selama enam bulan ke depan.”
“Saya sebenarnya keluar minggu lalu, saya berhenti minggu lalu, tetapi mereka berkata, ‘bisakah Anda kembali untuk satu pertandingan lagi karena Fin Baxter perlu istirahat?’. Saya bilang saya akan kembali dan mengucapkan selamat tinggal kepada para penggemar. waktunya tepat ketika kamu mengetahuinya.
“Saya terpesona oleh para penggemar di sini. Saya punya begitu banyak kenangan indah dan itu berkat mereka dan para pemain yang pernah bermain bersama saya. Tapi Tuhan, saya siap. Saya di luar sana berpikir, 'Saya bisa' jangan lakukan ini'. 10 menit pertama itu, aku berpikir 'ini gelap'.
“Sungguh luar biasa. Permainan ini sangat bagus bagi saya mengingat saya telah melakukan hal yang sangat buruk. Saya menyukai setiap menitnya. Sungguh luar biasa. Saya kira semuanya sudah berakhir sekarang.”
Newcastle menyelesaikan kemenangan Saracen untuk turun dari posisi terbawah
Pemain Newcastle Falcons merayakan kemenangan atas Saracens
Newcastle keluar dari dasar klasemen Liga Utama Gallagher dengan kemenangan 17-12 atas Saracens di Kingston Park.
Tobias Elliott mencetak percobaan pertama malam itu untuk Saracens, tetapi Newcastle membalas dengan dua gol mereka sendiri setelah Alex Hearle dan Adam Radwan memberikan umpan silang untuk tuan rumah untuk memimpin 17-5 di babak pertama.
Babak kedua yang lebih tenang melihat Sarries mulai menekan ke wilayah Newcastle dan Tom Willis mencetak percobaan di menit-menit terakhir, tetapi penampilan pertahanan yang fantastis membuat Falcons mengamankan kemenangan Liga Utama kedua mereka musim ini.
Sky Sports+ telah resmi diluncurkan dan akan diintegrasikan ke dalamnya TV Langitlayanan streaming SEKARANG dan aplikasi Sky Sports, memberikan pelanggan Sky Sports akses ke lebih dari 50 persen siaran langsung olahraga tahun ini tanpa biaya tambahan. Cari tahu lebih lanjut di sini.
