AnadoluPasukan pemberontak telah melancarkan serangan besar-besaran di barat laut Suriah, merebut wilayah dari pasukan Presiden Bashar al-Assad untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun.
Kelompok militan Islam Hayat Tahrir al-Sham (HTS) dan faksi-faksi sekutunya mengatakan mereka telah menguasai sejumlah kota dan desa di provinsi Aleppo dan Idlib sejak Rabu.
Militer Suriah mengatakan pasukannya menghadapi serangan “berskala besar” yang dilakukan oleh “teroris” dan menimbulkan kerugian besar pada mereka.
Sebuah kelompok pemantau yang berbasis di Inggris mengatakan lebih dari 180 kombatan dari kedua belah pihak tewas dalam pertempuran tersebut. Setidaknya 19 warga sipil juga tewas dalam serangan udara Suriah dan Rusia di wilayah yang dikuasai oposisi, tambahnya.
Lebih dari setengah juta orang tewas dalam perang saudara yang meletus setelah pemerintah menindak keras protes damai pro-demokrasi pada tahun 2011.
Idlib adalah kubu oposisi terakhir yang tersisa dan merupakan rumah bagi lebih dari 4 juta orang, banyak di antaranya terpaksa mengungsi selama konflik dan hidup dalam kondisi yang mengerikan.
Daerah kantong tersebut sebagian besar dikuasai oleh HTS, namun faksi pemberontak dukungan Turki yang beroperasi di bawah bendera Tentara Nasional Suriah (SNA) dan pasukan Turki juga bermarkas di sana.
Pada tahun 2020, Turki dan Rusia – sekutu setia Assad – menjadi perantara gencatan senjata untuk menghentikan upaya pemerintah untuk merebut kembali Idlib. Hal ini menyebabkan berkurangnya kekerasan, namun bentrokan sporadis, serangan udara dan penembakan terus berlanjut.
Bulan lalu, utusan khusus PBB untuk Suriah memperingatkan bahwa perang di Gaza dan Lebanon tampaknya “menyebabkan konflik di barat laut Suriah dengan cara yang berbahaya”.
Geir Pedersen mengatakan HTS telah melakukan serangan besar-besaran ke wilayah yang dikuasai pemerintah, Rusia telah melanjutkan serangan udara untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan, dan pasukan pro-pemerintah telah secara signifikan mempercepat serangan pesawat tak berawak dan penembakan.
AnadoluPada hari Rabu, HTS dan sekutunya mengatakan mereka telah melancarkan serangan untuk “mencegah agresi” dan “menggagalkan rencana musuh”, menuduh pemerintah dan milisi sekutu yang didukung Iran melakukan eskalasi dan agresi di barat laut.
Namun hal ini terjadi ketika pemerintah Suriah dan sekutunya disibukkan dengan konflik lain.
Di negara tetangga Lebanon, kampanye militer Israel telah menghancurkan gerakan Hizbullah yang didukung Iran, yang para pejuangnya membantu membalikkan keadaan perang saudara di Suriah.
Israel juga telah meningkatkan serangan udaranya di Suriah terhadap sasaran-sasaran yang terkait dengan Iran, Hizbullah, dan kelompok milisi lain yang didukung Iran, sementara pasukan Rusia fokus pada perang di Ukraina.
Pada akhir hari pertama serangan, para pemberontak telah maju ke pedesaan barat Aleppo, membawa mereka dalam jarak 10 km (6 mil) dari pinggiran kota Aleppo, menurut Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia (SOHR) yang berbasis di Inggris. .
Dilaporkan bahwa mereka telah merebut pangkalan Resimen ke-46 tentara Suriah dan setidaknya delapan desa.
Pada hari Kamis, kelompok pemantau mengatakan pemberontak telah memotong jalan raya M5 antara Aleppo dan ibu kota Damaskus dekat Zarbah, 15 km barat daya kota Aleppo, dan menguasai persimpangan antara jalan raya M5 dan M4 lebih jauh ke selatan, dekat Saraqeb.
SOHR mengatakan 121 pemberontak, sebagian besar dari mereka adalah anggota HTS, dan 40 tentara pemerintah serta 21 anggota milisi telah terbunuh dalam dua hari terakhir.
Pemberontak mengatakan dalam pernyataan Telegram bahwa mereka telah merebut kota Khan al-Assal, yang berjarak 5 km sebelah barat kota Aleppo, dan telah membunuh lebih dari 200 anggota pasukan pro-pemerintah.
Sebuah pernyataan militer Suriah yang dikeluarkan pada hari Kamis mengatakan pasukannya telah “menghadapi serangan teroris yang masih berlangsung dengan berbagai senjata dan bekerja sama dengan pasukan sahabat, menyebabkan kerugian besar dalam peralatan dan korban jiwa di antara para teroris”.
Laporan tersebut menyebutkan adanya korban jiwa di antara pasukannya, namun kantor berita Iran mengatakan seorang komandan senior Garda Revolusi Iran yang bertugas sebagai “penasihat militer” di Suriah, Brigjen Kioumars Pourhashemi, telah terbunuh di provinsi Aleppo.
EPASementara itu, Pertahanan Sipil Suriah, yang pertolongan pertamanya dikenal sebagai Helm Putih, mengatakan pada hari Kamis bahwa pesawat tempur Suriah dan Rusia telah menyerang lingkungan pemukiman dan toko-toko di kota Atareb yang dikuasai oposisi, 20 km sebelah barat Aleppo, menewaskan 14 warga sipil, termasuk tiga anak dan dua wanita.
Dilaporkan juga bahwa empat warga sipil telah terbunuh di Darat Izza, sebelah utara Atareb.
Warga sipil lainnya terkena serangan roket di sebuah kamp pengungsi di dekat penyeberangan Bab al-Hawa di perbatasan Turki pada hari Rabu, katanya.
Wakil Koordinator Kemanusiaan Regional PBB untuk Suriah, David Carden, mengatakan dia sangat khawatir dengan dampak meningkatnya permusuhan terhadap warga sipil.
Komite Penyelamatan Internasional mengatakan hampir 7.000 keluarga telah mengungsi dan beberapa fasilitas kesehatan serta sekolah terpaksa menghentikan layanan.
Mereka menyerukan “deeskalasi segera” dan meminta semua pihak untuk memastikan perlindungan warga sipil, infrastruktur sipil dan operasi kemanusiaan.
