Ribuan pendukung mantan PM berbaris ke ibu kota, menuntut pembebasannya dari penjara dan pengunduran diri pemerintah.
Ribuan pendukung Imran Khan telah ditahan oleh polisi ketika ibu kota Pakistan masih dikunci menjelang unjuk rasa menuntut pembebasan mantan perdana menteri yang dipenjara dan pengunduran diri pemerintah saat ini.
Shahid Nawaz, seorang petugas keamanan di provinsi Punjab timur, mengatakan pada hari Senin bahwa polisi telah menahan lebih dari 4.000 pendukung Khan, termasuk lima anggota parlemen.
Dalam konferensi pers, Menteri Dalam Negeri Mohsin Naqvi mengatakan pihak berwenang akan menangkap lebih banyak pendukung Khan jika mereka mencapai Zona Merah Islamabad, yang telah ditutup untuk melindungi gedung-gedung pemerintah.
“Siapa pun yang mencapainya akan ditangkap,” katanya.
Naqvi mengatakan langkah-langkah keamanan dilakukan untuk melindungi warga dan properti, dan menyalahkan partai Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) yang dipimpin Khan karena telah merepotkan masyarakat dan dunia usaha.
Sebelumnya pada hari Senin, ratusan pendukung Khan memulai pawai mereka ke Islamabad, mencapai pinggiran ibu kota, menurut para pejabat dan partainya.
Video yang diposting di media sosial menunjukkan sekutu Khan, menggalang massa dan mendesak mereka untuk bergerak maju. Konvoi ratusan mobil juga terlihat.
Di Peshawar, para pendukung Khan sedang bergembira, dengan para pekerja PTI menari, menabuh genderang, dan memegang foto pemimpin mereka saat mobil berangkat ke Islamabad.
Istri Khan, Bushra Bibi dan ajudan utamanya Ali Amin Gandapur, yang merupakan ketua menteri provinsi Khyber Pakhtunkhwa, memimpin unjuk rasa yang tiba di luar Islamabad pada Minggu malam, kata PTI.
Khan telah berada di balik jeruji besi selama lebih dari setahun dan menghadapi lebih dari 150 kasus pidana. Namun ia tetap populer dan partainya menggambarkan kasus-kasus tersebut bermotif politik.
Pihak berwenang telah menutup Islamabad dengan kontainer pengiriman sejak Sabtu dan menutup jalan-jalan utama dan jalan raya yang menghubungkan kota itu dengan markas PTI di Punjab dan provinsi barat laut Khyber Pakhtunkhwa untuk mencegah pendukung Khan mencapai Islamabad.
Pawai protes, yang digambarkan Khan sebagai “seruan terakhir”, adalah salah satu dari banyak demonstrasi yang dilakukan partainya untuk mengupayakan pembebasannya. Protes terakhir partai tersebut di Islamabad pada awal Oktober berubah menjadi kekerasan.
Pemadaman komunikasi
Sebelumnya, pada hari Minggu, Pakistan menangguhkan layanan seluler dan internet “di wilayah yang memiliki masalah keamanan”.
Namun Naqvi, menteri dalam negeri, membantah penangguhan layanan telepon seluler, dan mengatakan hanya data seluler yang terpengaruh.
Sementara itu, perusahaan telekomunikasi Nayatel mengirimkan email yang menawarkan pelanggan “layanan telepon rumah yang dapat diandalkan” sebagai solusi di daerah yang mengalami penghentian layanan telepon seluler.
Pendukung Khan sangat bergantung pada media sosial untuk menggalang dukungan bagi pembebasannya dan menggunakan platform pesan seperti WhatsApp untuk berbagi informasi, termasuk rincian peristiwa.
Namun, pemerintah memberlakukan larangan media sosial dan menargetkan layanan jaringan pribadi virtual (VPN), menurut kelompok advokasi internet Netblocks.
Kedutaan Besar Amerika Serikat di Islamabad mengeluarkan peringatan keamanan bagi warga Amerika di ibu kota, mendorong mereka untuk menghindari pertemuan besar dan memperingatkan bahwa “pertemuan damai pun dapat berubah menjadi kekerasan”.
Khan dicopot dari kekuasaannya oleh parlemen pada tahun 2022 setelah berselisih dengan militer Pakistan yang kuat.
Militer memiliki peran yang sangat besar dalam politik dan merekalah yang paling menentukan siapa yang akan memerintah negara berpenduduk 241 juta jiwa di Asia Selatan tersebut.
