Kapten Heather Knight mengatakan Inggris “tidak sepenuhnya tersesat tanpa saya” menyusul tersingkirnya Piala Dunia T20 yang menyedihkan bulan lalu ketika dia keluar lapangan karena cedera.
Knight tertatih-tatih karena masalah betis selama pertandingan grup terakhir timnya melawan Hindia Barat di UEA dan kemudian menyaksikan dari ruang istirahat saat Nat Sciver-Brunt menjadi kapten di samping dan lima tangkapan yang dijatuhkan membantu lawan Inggris meraih kemenangan delapan gawang.
Pelatih kepala Jon Lewis mengatakan sejak kekalahan di akhir turnamen itu bahwa tim memiliki “beberapa pekerjaan yang harus dilakukan untuk mengembangkan kelompok pemimpin berikutnya”.
Knight – berbicara menjelang pertandingan internasional T20 pertama hari Minggu di Afrika Selatan, langsung di Sky Sports Cricket mulai pukul 12 siang – mengatakan kepada wartawan: “Ada banyak sekali pemimpin di grup ini. [against West Indies] adalah representasi yang tidak adil dari para pemimpin yang kita miliki.
“Aku benar-benar merasakan hal seperti Nat [Sciver-Brunt]Amy [Jones]Sophie [Ecclestone]telah tumbuh menjadi peran pemain senior.
“Saya masih menikmati memimpin grup dan bagian dari peran itu adalah menumbuhkan orang-orang di sekitar saya dan mengembangkan para pemain muda sehingga mereka hampir bisa memimpin diri mereka sendiri. Itu adalah fokus saya.
“Saya rasa tim tidak akan rugi total tanpa saya. Saya rasa bukan itu masalahnya, itu bukan narasi yang sepenuhnya saya setujui. Namun, tentu saja masih ada ruang untuk berkembang.”
“Rasanya seperti kami mengambil langkah mundur ketika Hindia Barat menyerang kami dan kami tidak bereaksi sesuai keinginan kami. [We want to go back] kepada kriket yang benar-benar tak kenal takut itu.
“Tim akan bekerja keras dan ini tentang menjadi benar-benar tenang dan fokus pada solusi, bertahan dan kemudian mampu membalas beberapa pukulan.
Knight: Pengawasan akan meningkat seiring dengan berkembangnya kriket wanita
Mantan pemain Inggris Alex Hartley mengatakan tim harus menjadi lebih bugar saat dia bereaksi terhadap tersingkirnya mereka dari Piala Dunia saat bekerja untuk BBC – penilaian yang “100 persen” tidak disetujui oleh Lewis.
Ditanya apa pendapatnya tentang kritik yang dihadapi timnya dan apakah mereka sekarang memiliki “poin untuk dibuktikan” melawan Afrika Selatan dalam tiga T20, tiga ODI, dan satu-satunya pertandingan Uji Coba, Knight mengatakan: “Seiring dengan berkembangnya permainan dan semakin banyak perhatian yang tertuju pada kami, lebih banyak penghargaan untuk menjadi pemain kriket internasional, pengawasan itu akan meningkat.
“Itu adalah pertanda baik mengenai keadaan saat ini.
“Dalam hal move on, itu tergantung pada orang-orang di sekitar Anda, menjadi kuat dalam grup, tetap bertahan. Pendapat terbesar bagi kami adalah orang-orang di lingkaran ini dan orang-orang di sekitar kami.”
“Saya rasa ini adalah narasi media yang bagus untuk ditulis, namun menurut saya tidak ada banyak hal yang perlu dibuktikan. Kami belajar banyak dari Piala Dunia dan ingin menunjukkan bahwa kami telah meningkat.
“Penting untuk diingat bahwa kami telah memainkan kriket yang brilian.
“Ini adalah sebuah tantangan yang akan membuat kami tetap rendah hati dan termotivasi untuk menjadi lebih baik dan menyoroti beberapa hal yang perlu kami lakukan sedikit lebih baik.
“Saya pikir sangat penting bagi kami untuk tidak menebang pohon karena kami mengalami 10 over yang buruk namun kami berbicara sebagai sebuah kelompok dan ingin menggunakannya untuk belajar dan tumbuh serta melakukan sesuatu dengan sedikit lebih baik.
“Tidak perlu ada perubahan besar. Kami telah mengadakan pertemuan tim di awal perjalanan ini tentang bagaimana kami mendapatkan kejelasan dan melanjutkan hidup.”
Jadwal pertandingan Inggris di Afrika Selatan (semuanya disiarkan langsung di Sky Sports)
Sepanjang waktu Inggris dan Irlandia
seri T20
- T20 pertama: Minggu 24 November (12 siang, London Timur)
- T20 kedua: Rabu 27 November (16.00, Benoni)
- T20 ketiga: Sabtu 30 November (16.00, Centurion)
seri ODI
- ODI pertama: Rabu 4 Desember (12 siang, Kimberley)
- ODI kedua: Minggu 8 Desember (08.00, Durban)
- ODI ketiga: Rabu 11 Desember (12 siang, Potchefstroom)
Pertandingan uji coba
- Tes Satu Kali: Minggu 15 Desember-Rabu 18 Desember (08.00, Bloemfontein)
Saksikan tur semua format Inggris di Afrika Selatan secara langsung di Sky Sports Cricket mulai 24 November hingga 18 Desember.