Ketika hakim Georgia memvonis Jose Ibarra, pembunuh Laken Riley, atas 10 dakwaan dan menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat, politisi dan pakar di seluruh negeri menyatakan frustrasi karena dia tidak dijatuhi hukuman mati.
Selama persidangan hampir empat hari, jaksa Sheila Ross menghadirkan 29 saksi untuk membuktikan bahwa Ibarra secara brutal menyerang dan membunuh Riley, seorang mahasiswa keperawatan Universitas Augusta berusia 22 tahun yang sedang jogging di kampus Universitas Georgia dengan memukul kepalanya. dengan batu besar dan mungkin mencekiknya.
Namun Jaksa Wilayah Wilayah Peradilan Barat Georgia Deborah Gonzalez memutuskan untuk tidak menerapkan hukuman mati terhadap Ibarra pada bulan Mei, sekitar tiga bulan setelah pembunuhan Riley, dengan mengatakan dalam siaran pers tanggal 31 Mei bahwa keputusan untuk mencari kehidupan tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat dan bukannya kematian adalah keputusan yang diambil. “Tercapai setelah pertimbangan yang cermat dengan jaksa senior dan dukungan keluarga korban.”
“Tugas utama kami adalah memastikan keadilan ditegakkan dan keluarga korban menjadi bagian integral dari proses musyawarah,” kata Gonzalez dalam sebuah pernyataan saat itu. “Kami memahami bahwa akan ada orang-orang di luar kantor ini yang tidak setuju dengan keputusan kami dan berusaha mengeksploitasi kasus ini untuk keuntungan politik. Namun, integritas proses peradilan kami dan upaya mencapai keadilan harus selalu melampaui pertimbangan politik.”
PEMBUNUHAN LAKEN RILEY: HAKIM MENGHENTIKAN PEMBUNUH MAHASISWA KULIAH SETELAH KELUARGA MENGHADAPI 'MONSTER' DI PENGADILAN
DA Georgia yang didukung Soros, Deborah Gonzalez, kalah dalam upaya pemilihan ulang pada tahun 2024. (X)
Kontributor Fox News dan mantan pengacara pidana dan perdata Ted Williams, yang juga bekerja sebagai detektif pembunuhan di Washington, DC, menyebut keputusan Gonzalez “benar-benar keterlaluan.”
“Orang ini harus membakar kartu batangnya,” kata Williams. “Setiap kasus, dan kasus ini, seharusnya diputuskan, dan keputusan mengenai hukuman mati seharusnya dibuat berdasarkan manfaatnya. Ini sangat keterlaluan.”
Dia menambahkan bahwa “hukuman mati diserahkan kepada kebijaksanaan jaksa setempat berdasarkan hukum Georgia.”
Jose Ibarra hadir di persidangannya di Pengadilan Tinggi Athens-Clarke County Selasa, 19 November 2024, di Athens, Ga. (Arvin Temkar/Atlanta Journal-Constitution melalui AP, Pool)
“Seorang jaksa harus mengambil keputusan apakah akan menuntut hukuman mati berdasarkan betapa mengerikan dan kejamnya pembunuhan itu,” jelas Williams. “Kecenderungan politik seharusnya tidak menjadi faktor dalam keputusan tersebut. Sayangnya, jaksa Deborah Gonzalez mengecewakan Laken Hope Riley dengan tidak mengupayakan hukuman mati terhadap Jose Ibarra. Jika pernah ada kasus yang memerlukan hukuman mati, inilah kasusnya.”
“Ibarra membunuh Laken Riley dengan kejam. Dia menguntit Laken dan mengambil batu lalu memukul tengkoraknya.”
Perwakilan Negara Bagian Georgia dari Partai Republik, Houston Gaines, mengatakan kepada Fox News Digital bahwa jika hukuman mati sudah dibahas, Ibarra mungkin akan memilih kesepakatan pembelaan daripada hidup tanpa pembebasan bersyarat, dan persidangan yang mengungkap rincian grafis pembunuhan Riley tidak akan diperlukan.
Deborah Gonzalez, DA untuk Sirkuit Yudisial Barat Georgia, mengambil bagian dalam Parade Kebanggaan Athena perdana di pusat kota Athena, Georgia, 12 Juni 2022. (Joshua L. Jones/USA Today Network)
“[I]Jika ada kasus yang menuntut hukuman mati, hal ini perlu dipertimbangkan,” kata Gaines. “Setidaknya biarkan saja kasus ini di atas meja… buatlah terdakwa memohon untuk hidup tanpa pembebasan bersyarat.”
PEMBUNUHAN LAKEN RILEY: KELUARGA MAHASISWA UGA TERSEMBUNYI TERISAK DI PENGADILAN SEBAGAI SAKSI YANG MENJELASKAN BUKTI TKP
Pada tahun 2020, ketika jaksa yang didukung George Soros – mantan perwakilan negara bagian – menjabat sebagai Jaksa Wilayah, dia menyatakan penolakannya terhadap hukuman mati.
“Saya tidak mendukung hukuman mati. Ini kejam dan manusiawi.”
“Saya tidak mendukung hukuman mati. Ini kejam dan manusiawi,” kata Gonzalez dalam postingannya pada 23 September 2020 di X. “Sebagai DA dari #athensga Saya tidak akan mencarinya dalam tuntutan apa pun. Pertengkaran mata ganti mata tidak menjadikan komunitas kita utuh. Keadilan restoratif melakukan hal itu.”
Momen terakhir Laken Riley tertangkap kamera jejak UGA pada 22 Februari. (Miguel Martinez/Atlanta Journal-Constitution melalui AP, Pool)
Pada hari pertamanya menjabat, kantor Gonzalez menguraikan beberapa inisiatif barunya, termasuk tidak mengupayakan hukuman mati, dalam sebuah memo yang dikirimkan kantornya ke badan legislatif negara bagian Georgia pada saat itu. Gaines membagikan sebagian memo tentang X pada bulan Februari setelah pembunuhan Riley, mendesak Jaksa Wilayah untuk menerapkan hukuman mati.
Dalam memo tersebut, Gonzalez mengatakan dia akan “mempertimbangkan konsekuensi tambahan terhadap terdakwa yang tidak berdokumen,” atau, dengan kata lain, dampak negatif dari hukuman pidana terhadap imigran ilegal.
“Jaksa Wilayah Gonzalez salah karena mempertimbangkan keputusannya untuk tidak menerapkan hukuman mati sebagai 'konsekuensi tambahan bagi terdakwa yang tidak berdokumen,'” kata Williams. “Sangat keterlaluan untuk percaya bahwa DA mana pun yang bersumpah untuk menegakkan hukum dengan mempertimbangkan fakta-fakta dalam kasus ini akan mempertimbangkan bagaimana terdakwa yang tidak memiliki dokumen harus diperlakukan dalam sistem peradilan pidana. Keputusan untuk menerapkan hukuman mati harus didasarkan hanya pada manfaat individu dari suatu kasus dan bukan apakah seseorang tidak berdokumen.”
Gonazlez, yang kalah dalam pemilihan umum pada tahun 2024, memutuskan untuk tidak menuntut kasus Ibarra dan menyerahkannya kepada jaksa penuntut khusus Ross, yang dengan tergesa-gesa menjatuhkan hukuman setelah persidangan yang berlangsung hampir empat hari.
Gonzalez menerima kritik dari Gubernur Brian Kemp dan politisi lokal lainnya karena kegagalannya mendapatkan satu hukuman pun dalam persidangan juri untuk kasus pidana selama masa jabatannya, WSBT-TV pertama kali melaporkan pada bulan Februari.
TERDUGA PEMBUNUH LAKEN RILEY JOSE IBARRA TERBANG DARI 'GROUND ZERO' KRISIS MIGRAN KE GEORGIA
Houston Gaines mengkritik keputusan Deborah Gonzalez untuk tidak menerapkan hukuman mati dalam kasus pidana Jose Ibarra dalam pembunuhan mahasiswa Universitas Augusta Laken Riley. (Keuntungan/ © Joshua L. Jones/USA Today Network)
“Dia membuat keputusan sebelum kasus itu terjadi,” kata Gaines tentang sikap anti hukuman mati Gonzalez. “Ketika Anda menjabat dan membuat pernyataan kebijakan secara menyeluruh, itulah masalahnya. … Sekali lagi, Anda memiliki individu yang datang ke komunitas kami seperti Jose Ibarra karena… kami adalah komunitas yang menyambut baik individu yang berada di negara ini secara ilegal dan yang melakukan kejahatan serius. Dan mereka tahu bahwa penjahat yang melakukan kekerasan lebih mudah lolos di Athena dibandingkan di tempat lain.”
Gaines juga mencatat bahwa Gonzalez “hanya memiliki beberapa pengacara yang tersisa di kantornya karena mereka telah menerima 35 pengunduran diri untuk 17 posisi selama beberapa tahun terakhir.”
“Mereka mendapatkan omzet lebih dari 200%,” kata perwakilan negara bagian tersebut. “Jadi, dia benar-benar tidak punya pengacara lagi di kantornya, dan mereka tidak mampu menangani kasus ini.”
Kantor Gonzalez tidak menanggapi permintaan komentar.
Jaksa Sheila Ross menyampaikan argumen penutupnya di hadapan Hakim Pengadilan Tinggi H. Patrick Haggard dalam persidangan Jose Ibarra di Pengadilan Tinggi Kabupaten Athena-Clarke Rabu, 20 November 2024, di Athena, Ga. (Hyosub Shin/Atlanta Journal-Konstitusi melalui AP, Pool)
Ibarra secara ilegal menyeberang ke Amerika Serikat melalui El Paso, Texas pada bulan September 2022 dan dibebaskan ke AS melalui pembebasan bersyarat, sumber ICE dan DHS sebelumnya mengatakan kepada Fox News. Dia sempat tinggal di New York City, di mana dia ditangkap pada tahun 2023 karena membahayakan seorang anak. Dia dan saudara laki-lakinya yang berusia 29 tahun, Diego Ibarra, juga sebelumnya disebut-sebut melakukan pengutilan di Athena.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Jose, Diego dan adik laki-laki mereka, Agenis, tinggal di sebuah gedung apartemen kurang dari setengah mil dari taman kampus tempat Riley berlari pada pagi hari tanggal 22 Februari. Kompleks apartemen mereka terhubung dengan jalan pintas yang mengarah ke jalur lari sepanjang kampus UGA tempat Riley ditemukan tewas di kawasan hutan, sebagian telanjang dan tertutup dedaunan, sore itu. Dia meninggal karena trauma benda tumpul dan sesak napas, menurut pemeriksa medis Biro Investigasi Georgia.
Diego, yang bekerja sebentar di kafetaria UGA sebelum ditangkap pada bulan Februari, memiliki hubungan dengan geng Venezuela yang terkenal di AS, Tren de Aragua, menurut dokumen pengadilan federal.
