Apakah jaringan pipa dan kabel bawah air disabotase di Laut Baltik? Mengapa? | Berita perang Rusia-Ukraina

Dua kabel bawah laut serat optik di Laut Baltik terputus pada hari Minggu dan Senin, meningkatkan kecurigaan terhadap kapal kargo Tiongkok, yang saat ini dibayangi oleh angkatan laut Denmark melalui selat Kattegat antara Denmark dan Swedia.

Kapal Tiongkok, yang meninggalkan pelabuhan Ust-Luga di Rusia pada Jumat pekan lalu dan tampaknya melewati daerah di mana insiden terjadi, telah diberi label “menarik” oleh polisi Swedia, yang sedang menyelidiki insiden tersebut.

Perdana Menteri Swedia Ulf Kristersson mengatakan pada hari Rabu bahwa insiden tersebut harus diselidiki, dan menambahkan: “Kami telah melihat sabotase di masa lalu, jadi kami menanggapinya dengan sangat serius.”

Ini hanyalah insiden terbaru dari serangkaian insiden yang melibatkan jaringan pipa atau kabel di Laut Baltik dalam beberapa tahun terakhir. Jadi apa yang terjadi di Laut Baltik, dan apa peran sabotase bawah air dalam konflik internasional?

Kerusakan apa lagi yang terjadi pada jaringan pipa dan kabel di Laut Baltik?

Hamparan dasar Laut Baltik yang dalam, gelap, dan payau telah menjadi sarang intrik geopolitik sejak dua jaringan pipa gas Nord Stream, yang dimiliki oleh konsorsium perusahaan energi termasuk raksasa gas Rusia Gazprom dan yang membentang dari Rusia ke Jerman, diguncang. oleh ledakan pada bulan September 2022.

Lebih dari dua tahun kemudian, meski banyak pihak yang menuding, belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas ledakan tersebut.

Ledakan tersebut memecahkan pipa Nord Stream 1, yang mulai beroperasi pada tahun 2011 dan ditutup oleh Rusia hanya beberapa minggu sebelum ledakan.

Mereka juga merusak pipa Nord Stream 2, yang tidak pernah beroperasi karena Jerman telah mencabut sertifikasinya setelah invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada Februari 2022.

Masing-masing pipa berisi dua pipa; ledakan tersebut menyebabkan tiga dari empat ledakan tidak dapat dioperasi.

Beberapa pejabat Barat menyalahkan Moskow atas penghancuran pipa-pipa tersebut.

Pada bulan April 2023, penyelidikan bersama oleh lembaga penyiaran publik Swedia, Denmark, Norwegia dan Finlandia mengklaim bahwa Rusia telah mengerahkan armada yang diduga kapal mata-mata di Laut Baltik untuk melakukan operasi sabotase.

Moskow, sebaliknya, menuduh Amerika Serikat dan sekutunya, sementara media Jerman dan Amerika melaporkan bahwa aktor-aktor pro-Ukraina mungkin berperan dalam hal ini.

Ketegangan semakin meningkat sejak itu.

Lebih dari setahun setelah ledakan pipa Nord Stream pada bulan Oktober 2023, pipa gas Balticconnector yang menghubungkan Finlandia dan Estonia – yang dimiliki bersama oleh operator sistem listrik dan gas Estonia Elering dan operator sistem transmisi gas Finlandia Gasgrid – rusak akibat insiden bawah laut. Kabel data di dekatnya juga dilaporkan putus.

Penyelidik di Finlandia dan Estonia menduga bahwa sebuah kapal kontainer Tiongkok yang menyeret jangkarnya di sepanjang dasar laut telah melakukan hal tersebut menyebabkan kerusakan, yang memerlukan waktu enam bulan untuk memperbaikinya. Mereka tidak menyatakan apakah mereka yakin kerusakan itu disengaja.

Mengapa Laut Baltik menjadi pusat sabotase bawah air?

Singkatnya, geografi.

Laut tersebut memiliki cekungan yang dangkal dan sempit, tiga titik tersedak, dan dikelilingi oleh delapan negara NATO.

Finlandia juga berbatasan dengan Rusia, dengan Saint Petersburg, kota terbesar kedua di negara itu, terletak di sudut timur Teluk Finlandia dan Armada Baltiknya terletak di daerah kantong Kaliningrad.

Tormod Heier, seorang profesor di Universitas Pertahanan Norwegia, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa ketegangan pasca-Perang Dingin di kawasan ini dimulai pada tahun 2004 dengan bergabungnya tiga negara Baltik – Estonia, Latvia, dan Lituania – ke dalam NATO.

Dia mengatakan Barat tidak terlalu mempertimbangkan bagaimana, tanpa zona penyangga apa pun, aliansi tersebut dapat “secara kredibel mempertahankan tiga negara kecil Baltik di NATO”.

Ketika Rusia menjadi “lebih tegas dan menantang tatanan dunia Barat yang liberal”, wilayah Laut Baltik menjadi “titik kelemahan” aliansi tersebut, kata Heier.

Invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada tahun 2022 dan bergabungnya Swedia dan Finlandia ke NATO pada tahun 2024 semakin meningkatkan ketegangan.

Finlandia berbagi perbatasan sepanjang 1.340 km (832 mil) dengan Rusia dan, dengan masuknya Finlandia, menggandakan perbatasan NATO dengan Rusia dan mempersempit akses pesisirnya ke St. Petersburg.

Apakah insiden bawah air ini jelas merupakan sabotase?

Tidak mungkin untuk mengetahui secara pasti, namun para ahli mengatakan hal itu mungkin terjadi.

Sabotase bawah air adalah metode yang dikenal sebagai “perang hibrida” – sebuah strategi militer yang menggunakan cara-cara konvensional dan non-konvensional untuk menyebabkan ketidakstabilan di wilayah atau negara tanpa memberikan kesan perang habis-habisan.

Peperangan hibrida bukanlah hal baru di kawasan ini – mulai dari gangguan GPS di negara-negara Baltik hingga pesawat mata-mata Rusia yang membelok ke wilayah udara Swedia di atas Laut Baltik.

Heier mengatakan keuntungan perang hibrida adalah sulitnya menghubungkan langsung ke satu aktor saja.

Hal ini berarti perairan Laut Baltik yang keruh memberikan “zona abu-abu” yang sempurna di mana sifat tidak langsung dan ambigu dari insiden sabotase saluran pipa atau kabel masih dianggap berada di bawah “ambang batas” untuk perang langsung.

Fakta seputar insiden minggu ini masih “tidak jelas” dan “terlalu dini untuk mengesampingkan atau mengesampingkan sabotase”, Charly Salonius-Pasternak, peneliti senior di Institut Urusan Internasional Finlandia, mengatakan kepada Al Jazeera.

Dia mengatakan serangkaian kecelakaan dapat menyebabkan insiden di bawah air, dan menambahkan: “Ada kapal-kapal bermuatan minyak yang tidak tahu betapa dangkal dan rumitnya Laut Baltik untuk beroperasi.”

Lebih dari 2.000 kapal melintasi Laut Baltik setiap hari, dan jumlah kapal besar, termasuk kapal tanker, telah meningkat selama beberapa dekade terakhir seiring dengan berkembangnya perdagangan internasional di wilayah tersebut.

Ada juga peningkatan aktivitas “kapal gelap” sejak negara-negara Barat menjatuhkan sanksi terhadap Rusia setelah invasi mereka ke Ukraina pada tahun 2022.

“Kapal gelap” adalah kapal yang mematikan sistem sinyal yang mengirimkan koordinat posisinya, seringkali untuk menghindari sanksi.

Heier mengatakan bahwa untuk menentukan kemungkinan sabotase, penting untuk mempertimbangkan apakah seorang aktor memiliki “niat yang masuk akal” untuk merusak kabel dan apakah ada pola yang muncul dari insiden tersebut.

Banyak pemimpin Barat percaya bahwa sebuah pola sedang terbentuk, termasuk Menteri Luar Negeri Lituania Gabrielius Landsbergis, yang menyindir X pada hari Rabu: “Seandainya saya punya satu nikel untuk setiap kali kapal Tiongkok menyeret jangkarnya di dasar Laut Baltik di Di dekat kabel-kabel penting, saya akan mendapat dua sen, dan itu tidaklah banyak, tapi anehnya hal itu terjadi dua kali.”

Salonius-Pasternak mengatakan menentukan apakah insiden seperti putusnya kabel pada hari Senin itu merupakan suatu kecelakaan akan memerlukan waktu dan keahlian.

Profesor Ashok Swain, yang mengepalai Departemen Penelitian Perdamaian dan Konflik di Universitas Uppsala di Swedia, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa hal itu juga harus dilakukan oleh badan netral.

Dia mengatakan masing-masing negara telah mengambil tanggung jawab untuk menyelidiki insiden sejauh ini, yang menimbulkan pertanyaan tentang bias dan memungkinkan berbagai pihak untuk saling menyalahkan.

Swedia, Denmark dan Jerman meluncurkan tiga investigasi terpisah terhadap ledakan pipa Nord Stream pada tahun 2022.

Kasus di Jerman terus berlanjut, namun kedua negara Nordik tersebut telah menutup kasus mereka tanpa ada seorang pun yang diidentifikasi sebagai pihak yang bertanggung jawab.

Jadi, jika ini adalah sabotase bawah air, siapa yang bisa melakukannya?

Sifat dari bentuk perang hibrida ini berarti bahwa setiap negara memiliki versi ceritanya masing-masing, kata Swain.

Setelah ledakan Nord Stream, beberapa pejabat AS dan Eropa awalnya menyindir bahwa Moskow telah meledakkan jaringan pipa tersebut.

Namun Presiden Rusia Vladimir Putin menyalahkan AS dan sekutunya karena meledakkan mereka. Kementerian Pertahanan Rusia sempat menyalahkan personel angkatan laut Inggris.

Dalam insiden terbaru, polisi Swedia mengatakan sebuah kapal Tiongkok bernama Yi Peng 3 “menarik” dan meluncurkan penyelidikan.

Mengenai kapal Tiongkok Yi Peng 3:
Pertahanan Denmark dapat mengonfirmasi bahwa kami hadir di area dekat kapal Tiongkok Yi Peng 3. Pertahanan Denmark saat ini tidak memiliki komentar lebih lanjut.

— Pertahanan (@forsvaretdk) 20 November 2024

Satu kabel komunikasi yang terputus tersambung dari pulau Gotland di Swedia ke Lituania, sementara kabel lainnya tersambung antara Finlandia dan Jerman.

Berdasarkan data maritim, kapal China tersebut tampak sedang melintas di atas kedua kabel tersebut saat putus. Kemungkinan motifnya tidak jelas.

Bagaimana sabotase bawah air dilakukan?

Itu tergantung pada kejadiannya.

Ahli seismologi di Denmark dan Swedia berpendapat bahwa ledakan pipa Nord Stream menghasilkan ledakan yang cukup besar yang setara dengan ledakan yang mungkin dihasilkan oleh 100 kilogram dinamit.

Investigasi Swedia memang menemukan jejak bahan peledak pada beberapa benda yang ditemukan dari lokasi ledakan.

The Wall Street Journal menerbitkan laporan pada tahun 2024 yang menyatakan bahwa tim sabotase Ukraina yang beranggotakan enam orang, termasuk penyelam sipil terlatih, mungkin bertanggung jawab atas ledakan tersebut.

Laporan tersebut menuduh bahwa Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy awalnya menyetujui rencana tersebut sampai badan intelijen CIA AS mengetahuinya dan memintanya untuk berhenti. Namun, panglima tertingginya saat itu, Valerii Zaluzhnyi, tetap memerintahkan agar hal itu tetap dilanjutkan. Kyiv membantah terlibat.

Media Jerman sejak itu melaporkan bahwa Berlin meminta pihak berwenang Polandia untuk menangkap seorang instruktur selam Ukraina yang diduga menjadi bagian dari tim yang meledakkan pipa tersebut.

Meski turun sekitar 80 meter (260 kaki) di bawah air bukanlah hal yang mustahil, hal itu memerlukan keahlian menyelam yang signifikan, kata Salonius-Pasternak, yang sebelumnya pernah menyelam di laut, mengatakan.

Dia menjelaskan bahwa dasar laut bisa sangat tidak kenal ampun dan dingin, dengan jarak pandang yang buruk. “Ini belum tentu merupakan tempat di mana Anda bisa tiba-tiba melompat dari perahu kecil dan menyelam serta berhasil menggunakan bahan peledak.”

Penyeretan jangkar, disengaja atau tidak, juga telah dikemukakan sebagai teori kerusakan kabel antara Finlandia dan Estonia pada tahun 2023 serta putusnya kabel komunikasi pada hari Minggu dan Senin.

Seberapa besar bahaya yang ditimbulkan oleh insiden bawah air ini?

Sangat sedikit.

Heier mengatakan bahwa semua negara yang terkena dampak memiliki tingkat redundansi yang tinggi – sistem tambahan atau cadangan tersedia jika terjadi kerusakan kabel atau pipa. Akibatnya, gangguan terhadap komunikasi dan pasokan energi sangat sedikit.

Heier mengatakan bahwa jika terjadi putusnya kabel terbaru, negara-negara Nordik dapat “dengan mudah mengubah rute lalu lintas digital mereka melalui kabel fiber lainnya, tanpa adanya penurunan layanan”.

Salonius-Pasternak mengatakan insiden terbaru ini hanya menjadi pengingat lebih lanjut bagi negara-negara NATO di sekitar Laut Baltik bahwa “redundansi adalah faktor kunci dalam ketahanan”.

Jika risikonya kecil, apa keuntungan peperangan hibrida bawah air?

Untuk menimbulkan kecemasan dan menyebarkan ketakutan.

Heier mengatakan jika aktor jahat menargetkan negara-negara NATO, tujuan mereka adalah mengganggu kohesi politik dan sosial.

Dia mengatakan sabotase bawah air, di mana bahkan koalisi kuat seperti NATO berjuang dengan “kesadaran situasional”, dapat menjadi alat yang “berisiko rendah dan dapat diakses” untuk mengikis kohesi sosial di antara negara-negara anggota.