Holly Bowles orang keenam yang meninggal karena dugaan keracunan metanol di Laos

Remaja Australia kedua meninggal karena dugaan keracunan metanol, sehingga jumlah wisatawan asing yang meninggal setelah meminum alkohol yang tercemar di Laos menjadi enam orang.

Keluarga Holly Bowles, 19, mengatakan dengan “patah hati” mereka mengonfirmasi kematiannya, lebih dari seminggu setelah dia jatuh sakit di kota wisata Vang Vieng.

Temannya Bianca Jones, juga 19, dan pengacara Inggris Simone White, 28, dari London tenggara, dipastikan meninggal pada hari Kamis.

Seorang pria AS yang tidak disebutkan namanya dan dua wanita Denmark, berusia 19 dan 20 tahun, juga termasuk di antara korban yang diduga keracunan, yang diyakini terkait dengan alkohol ilegal.

Dalam sebuah pernyataan yang dirilis ke media pada hari Jumat, keluarga Holly mengatakan mereka merasa terhibur dengan kenyataan bahwa dia telah membawa begitu banyak “kegembiraan dan kebahagiaan bagi banyak orang”.

Mereka menambahkan bahwa dia telah menjalani “kehidupan terbaiknya dengan bepergian ke Asia Tenggara, bertemu teman-teman baru dan menikmati pengalaman luar biasa” ketika dia jatuh sakit.

Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengatakan: “Semua warga Australia akan sedih atas meninggalnya Holly Bowles secara tragis. Saya menyampaikan simpati terdalam saya kepada keluarga dan teman-temannya.”

Holly dan Bianca dibawa ke rumah sakit pada Rabu, 13 November, setelah mereka tidak keluar dari asrama mereka di kota kecil Vang Vieng di tepi sungai, sekitar dua jam di utara ibu kota Vientiane.

Laporan berita dan kesaksian menunjukkan bahwa para wisatawan tersebut mungkin mengonsumsi alkohol yang dicampur dengan metanol – zat mematikan yang sering ditemukan dalam alkohol ilegal.

Metanol dalam jumlah kecil saja, cairan tidak berwarna yang rasanya mirip dengan alkohol, dapat mematikan, namun terkadang ditambahkan ke minuman karena lebih murah dibandingkan alkohol.

Nana Backpacker Hostel – tempat para remaja Australia menginap – mengatakan pihaknya membagikan suntikan gratis kepada sekitar 100 tamu pada malam sebelumnya.

Namun manajer asrama mengatakan kepada kantor berita Associated Press bahwa tidak ada tamu lain yang sakit.

Manajer asrama tersebut telah ditahan untuk diinterogasi oleh polisi.

Belum diketahui di mana orang yang sakit atau meninggal itu keracunan. Diperlukan waktu hingga 24 jam bagi korban untuk mulai menunjukkan tanda-tanda penyakit.

Hanya sedikit rincian yang terungkap mengenai korban lainnya dan ke mana saja mereka berkunjung.

Simone White, yang tinggal di Orpington, dilaporkan bepergian bersama sekelompok temannya. Ms White adalah seorang pengacara di firma hukum global Squire Patton Boggs, yang pekerjaannya mencakup masalah komersial umum, masalah hukum kekayaan intelektual yang kontroversial dan tidak kontroversial menurut situs web firma tersebut.

Australia mendorong pihak berwenang untuk terbuka mengenai penyelidikan mereka atas insiden tersebut.

Pejabat Selandia Baru dan Belanda juga mengatakan mereka memantau insiden yang melibatkan warga negara.

Vang Vieng adalah pusat backpacker yang bepergian melintasi Asia Tenggara. Ini adalah rumah bagi Banana Pancake Trail – rute backpacking populer yang mencakup Thailand, Vietnam, Laos, dan Kamboja.