Di tempat perlindungan beruang di jantung Carpathians, Rumania, beberapa anak beruang yang diyakini menjadi yatim piatu baru saja tiba.
Ada kekhawatiran bahwa semakin banyak orang yang membutuhkan perlindungan karena negara tersebut telah mengizinkan perburuan spesies yang dilindungi ini, yang secara efektif membatalkan larangan yang berlaku sejak tahun 2016.
Florin Ticusan dan timnya merawat 128 beruang coklat di Libearty Bear Sanctuary, yang dikatakan sebagai tempat perlindungan terbesar di dunia. Fasilitas ini terletak di Zarnesti, 180km (111 mil) utara ibu kota, Bukares.
Beruang secara resmi dilindungi di Rumania. Pemerintah memperkirakan jumlah mereka mencapai 8.000 jiwa, yang merupakan populasi terbesar di Eropa di luar Rusia.
Terdapat kuota berburu sebesar 220 ekor pada tahun lalu dan 140 ekor pada tahun sebelumnya, namun dalam hal ini, izin yang diberikan harus dibatasi dengan ketat.
Negara Uni Eropa tersebut mengizinkan 481 hewan dibunuh tahun ini. Pemerintah berpendapat populasi beruang terlalu besar dan serangan meningkat.
Aktivis kesejahteraan hewan dan lingkungan mengatakan konflik antara manusia dan beruang disebabkan oleh perilaku manusia, namun kurangnya kemauan politik untuk mengatasi masalah ini.
Beruang diusir dari hutan, habitat aslinya, karena penggundulan hutan dan kekurangan makanan, kata pendiri suaka Cristina Lapis.
Rumania adalah pengekspor utama buah-buahan hutan dan jamur yang biasa dimakan hewan.
Tempat perlindungan ini, yang menerima 30.000 pengunjung setiap tahunnya, juga menampung beruang-beruang yang diselamatkan dari kebun binatang di negara tetangga Ukraina, serta dari Albania, Armenia, dan bahkan Amerika Serikat.
Pusat ini berupaya mendidik pengunjungnya tentang kebutuhan dan perilaku alami beruang.
“Beruang telah mengubah perilaku mereka secara mendasar selama beberapa tahun terakhir dan mengemis di jalan telah menjadi sumber makanan utama mereka,” kata Menteri Lingkungan Hidup Mircea Fechet baru-baru ini.
Fechet berpendapat bahwa beruang-beruang tersebut menimbulkan “bahaya bagi wisatawan” yang mendekati mereka dan menyarankan agar mereka dipindahkan ke tempat-tempat seperti Libearty.
Suaka alam percaya bahwa ada solusi lain untuk mengelola populasi beruang, seperti menjauhkan tempat sampah dari jangkauan mereka, memasang pagar listrik jika diperlukan, dan mendidik masyarakat tentang cara hidup bersama dengan hewan.
Meskipun masih terlalu dini untuk mengukur dampak dimulainya kembali perburuan, Lapis khawatir hal ini akan menyebabkan lebih banyak lagi beruang yatim piatu yang dibawa ke pusatnya, yang sudah kesulitan mencari dana untuk memberi makan seluruh penduduknya.
Dia mengatakan bahwa suaka margasatwa tidak akan mengembalikan beruang hasil rehabilitasi ke hutan karena undang-undang pemusnahan baru-baru ini berarti mereka berisiko menjadi “umpan meriam”.
Ioan Banucu, kepala perusahaan yang menyelenggarakan “liburan berburu dan menembak di hutan belantara Rumania”, mengatakan bahwa dia mengatur ekspedisi untuk pemburu asing.
Lima beruang telah ditembak mati sejak Oktober, katanya. “Tetapi beberapa pelanggan mempunyai keberatan,” dia mengakui tanpa menjelaskan lebih lanjut, seraya menambahkan bahwa minat terhadap spesies lain, seperti babi hutan, lebih besar.
Perburuan beruang tidaklah murah. Harganya mencapai 8.000 euro ($8.500) per beruang, tergantung ukurannya.
