Gambar GettyKomite etika kongres gagal mencapai kesepakatan mengenai apakah akan merilis laporan tentang dugaan pelanggaran seksual yang dilakukan Matt Gaetz, calon Donald Trump untuk memimpin Departemen Kehakiman AS.
Komite DPR bertemu selama dua jam secara tertutup pada hari Rabu, ketika seruan meningkat untuk rincian penyelidikan terhadap Gaetz, mantan anggota kongres Florida yang pencalonannya untuk menjabat sebagai jaksa agung terbukti kontroversial.
“Tidak ada konsensus mengenai masalah ini,” kata Perwakilan Partai Demokrat Susan Wild kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa pemungutan suara telah dilakukan namun komite bipartisan masih terpecah menurut garis partai.
Dia mengatakan mereka akan bertemu lagi pada 5 Desember. Tidak jelas apakah mereka dapat menyampaikan laporan tersebut kepada Gaetz, yang menyangkal melakukan kesalahan, sebelum tanggal tersebut.
Tekanan meningkat pada komite etika untuk merilis temuannya, ketika anggota Senat mulai bertemu dengan Gaetz menjelang sidang ketika mereka akan memilih apakah akan mengukuhkannya sebagai jaksa agung.
“Mereka berjalan dengan baik,” kata Gaetz tentang pertemuan pada hari Rabu. “Senator telah memberi saya banyak nasihat bagus. Saya menantikan sidangnya.”
Komite etika telah bersiap untuk melakukan pemungutan suara atas rilis laporan tersebut sebelum Gaetz secara tiba-tiba mengundurkan diri dari DPR, yang terjadi tepat setelah pencalonan Trump, demikian yang dilaporkan New York Times.
Kepergiannya menimbulkan keraguan apakah laporan tersebut akan terungkap, karena setelah mengundurkan diri, ia tidak lagi berada di bawah yurisdiksi kongres dan komite tersebut hanya menyelidiki anggota DPR.
Ketua komite Michael Guest, seorang Republikan, mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa ia memiliki “beberapa keraguan” untuk merilis laporan tersebut karena masih melalui proses peninjauan.
Dia mengatakan kepada CNN bahwa komite akan mempertimbangkan untuk merilisnya secara publik atau mengirimkannya langsung ke Komite Kehakiman Senat, tetapi masih belum pasti apakah komite tersebut akan meninggalkan komite atau tidak.
Wartawan dan awak media memadati lorong di luar ruangan tempat para anggota panitia bertemu pada hari Rabu. Sebagian besar anggota parlemen tetap bungkam ketika mereka melewati tantangan para jurnalis saat keluar dari pertemuan tersebut.
Berbicara kepada MSNBC setelahnya, Anggota Kongres Mark DeSaulnier, seorang Demokrat, mengatakan dia yakin “kita akan mendapatkan solusi yang tepat”.
Gaetz, 42, adalah seorang pengacara yang terkenal di Capitol Hill dan berita kabel sebagai pengacau sayap kanan. Dia adalah pembela setia Trump dan berhasil memimpin upaya untuk menggulingkan Ketua DPR dari Partai Republik Kevin McCarthy tahun lalu.
Beberapa mantan rekan Gaetz di DPR telah menyuarakan dukungan untuk pencalonannya, termasuk Ketua Mike Johnson, yang menyebutnya sebagai “reformis” yang akan “membawa banyak hal ke meja”.
Namun Gaetz juga dirundung tuduhan ketidakwajaran dalam beberapa tahun terakhir.
Departemen Kehakiman AS sebelumnya menyelidikinya atas tuduhan melakukan hubungan seksual dengan seorang gadis berusia 17 tahun dan melanggar undang-undang perdagangan seks. Tetapi kasus tersebut dibatalkan dan Gaetz, yang membantah tuduhan tersebut, tidak pernah didakwa.
Pada bulan Juni, komite etika mengumumkan bahwa mereka sedang menyelidiki beberapa tuduhan terhadap Gaetz, termasuk bahwa dia “terlibat dalam pelanggaran seksual dan penggunaan obat-obatan terlarang, menerima hadiah yang tidak pantas, memberikan hak istimewa dan bantuan khusus kepada individu yang memiliki hubungan pribadi dengannya, dan berusaha untuk melakukan hal tersebut. menghalangi penyelidikan pemerintah atas perilakunya”.
Dua wanita bersaksi di depan komite bahwa Gaetz membayar mereka “untuk seks”, kata pengacara mereka, Joel Leppard, kepada CBS minggu ini. Salah satu perempuan juga bersaksi bahwa dia menyaksikan anggota kongres tersebut berhubungan seks dengan anak di bawah umur dalam sebuah pesta pada tahun 2017, kata pengacara tersebut.
Gaetz telah berulang kali membantah melakukan kesalahan dan mengatakan tuduhan tersebut bermotif politik.
“Kebohongan dijadikan senjata untuk mencoba menghancurkan saya,” Gaetz memposting di X pada hari Jumat. “Kebohongan ini mengakibatkan penuntutan, hukuman, dan penjara. Bagi pembohong, bukan saya.”
Trump tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur dari pemilihan kabinetnya minggu ini.
“Matt Gaetz akan menjadi jaksa agung berikutnya. Dia orang yang tepat untuk jabatan itu dan akan mengakhiri persenjataan sistem peradilan kita,” kata juru bicara transisi Trump, Alex Pfieffer, dalam sebuah pernyataan.
Sementara itu, Senator dari kedua partai telah mendukung akses terhadap laporan etika.
Dick Durbin, seorang Demokrat Illinois dan ketua Komite Kehakiman Senat, menuntut agar komite lainnya “melestarikan dan membagikan” laporan tersebut kepada panelnya.
“Jangan salah: Informasi ini mungkin relevan dengan pertanyaan tentang pengukuhan Tuan Gaetz sebagai jaksa agung Amerika Serikat berikutnya, dan tanggung jawab konstitusional kami atas nasihat dan persetujuan,” kata Durbin.
Chuck Grassley, seorang anggota Partai Republik dari Iowa yang juga duduk di komite kehakiman, mengatakan: “Saya pikir jika mereka ingin pertimbangan cepat atas pencalonan ini, kita harus memiliki transparansi sebanyak yang kita bisa.”
Koresponden Amerika Utara Anthony Zurcher memahami pemilu presiden dalam buletin dua kali seminggu US Election Unspun. Pembaca di Inggris bisa mendaftar di sini. Mereka yang berada di luar Inggris bisa mendaftar di sini.
