Kanker, salah satu penyakit yang paling mengancam jiwa, diperkirakan akan mengalami hal ini mempengaruhi lebih dari 35 juta orang di seluruh dunia pada tahun 2050 — 77% lebih banyak dari perkiraan 20 juta kasus pada tahun 2022, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Penyintas kanker secara global mencapai 53,5 juta, dan tingkat kekambuhan penyakit ini bervariasi antara 15 dan 100%, tergantung pada jenis dan stadium kanker serta situasi masing-masing pasien. Meskipun demikian, dunia saat ini kekurangan solusi diagnosis yang efektif untuk membantu mengekang kekambuhan.
Memasuki Diagnostik OneCellsebuah perusahaan rintisan berbasis genomik di bidang onkologi presisi, yang bertujuan membantu para penyintas kanker membatasi kejadian berulang melalui teknologi biopsi sel miliknya.
Startup ini, yang telah melayani hampir 10.000 pasien di India dan ingin meniru kesuksesan awal di India di AS, telah mengembangkan pengujian biopsi berbasis darah yang membantu mendeteksi kambuhnya kanker melalui sirkulasi sel tumor. Hal ini berbeda dengan metode deteksi kanker yang banyak digunakan, termasuk PET CT scan, MRI, dan diagnosis berbasis jaringan.
OneCell telah mendapatkan IP untuk menangkap dan mengisolasi sel tumor yang bersirkulasi dari pengambilan darah 10ml. Seorang phlebotomist mengunjungi rumah pasien untuk mengambil darah yang diambil dalam dua tabung: satu untuk mendeteksi sirkulasi DNA tumor (ctDNA) dan yang lainnya untuk mendeteksi sel tumor yang bersirkulasi. Tabung-tabung ini kemudian dikirim ke laboratorium OnCell terdekat, tempat sampel darah melewati analisis menggunakan kombinasi cara ilmiah dan AI untuk memprediksi terulangnya kembali, yang disebut True-Single-Cell-Multi-omics. Startup ini menggabungkan DNA sel tumor yang bersirkulasi dengan RNA dan pengujian protein permukaan sel.
Hal ini membantu memberikan diagnosis yang lebih baik, dengan setidaknya 100 kali lebih banyak informasi dibandingkan tes biopsi cair saat ini, yang sebagian besar berkisar pada DNA bebas sel dan ctDNA, kata salah satu pendiri dan CEO Mohan Uttarwar.
Startup ini juga telah mengembangkan aplikasi bernama iCare, yang berfungsi sebagai konsol onkologi presisi untuk membantu ahli onkologi menafsirkan laporan pengujian menggunakan AI dan pembelajaran mesin. “Ini adalah inovasi di persimpangan antara ilmu pengetahuan yang sangat mendalam, ilmu sel, dan ilmu data, dan itu adalah badai yang sempurna,” kata Uttarwar kepada TechCrunch.
Meskipun ahli onkologi memiliki pengetahuan medis, mereka tidak terlatih dengan baik dalam bidang onkologi yang presisi, katanya. iCare OneCell menawarkan bantuan. “Tujuan kami adalah agar setiap ahli onkologi di setiap rumah sakit di seluruh penjuru dunia harus mengadaptasi onkologi yang presisi,” tegasnya.
OneCell telah mengembangkan manik kaca yang menggunakan antibodi dan memiliki daya tarik terhadap sel kanker. Ini membantu menyaring sel tumor yang bersirkulasi dari sampel darah pasien.
Startup ini menyediakan pengujian biopsi untuk analisis pan-kanker untuk semua tumor padat, termasuk kanker payudara, paru-paru, dan usus besar. Namun, ia sengaja menghindari pasien kanker yang baru pertama kali menderita kanker karena pembatasan peraturan.
Perusahaan dalam domain tersebut diklasifikasikan dalam kategori terobosan FDA, yang memerlukan persetujuan pra-pasar. India tidak memiliki batasan seperti itu. Meskipun demikian, karena OneCell bertujuan untuk diluncurkan di AS, OneCell memilih untuk menargetkan secara khusus pasar pasien yang kambuh kembali.
“Ilmu pengetahuan dan teknologi cukup kuat dan berhasil, namun sisi bisnis kami telah memutuskan untuk tidak memasuki area yang berisiko sangat tinggi tersebut,” kata Uttarwar.
Startup ini mencakup Guardant Health dan Natera, serta berbagai perusahaan diagnostik India, di antara para pesaingnya. Namun, Uttarwar mengatakan kepada TechCrunch bahwa ketepatan dalam diagnosis dan keterjangkauan, yang merupakan seperlima dari harga yang dikenakan pesaing, membuatnya menonjol.
Didirikan pada tahun 2021, OneCell beroperasi dengan model B2B2C, menawarkan pengujian biopsi kepada pasien melalui ahli onkologi dan rumah sakit di India. Ia memiliki kantor di kota Mumbai di India barat dan laboratorium di Pune, dengan jumlah karyawan 120 orang. Perusahaan ini juga memiliki 24 karyawan di AS, termasuk mereka yang bekerja di fasilitas penelitian dan pengembangan di Silicon Valley.
Startup ini berencana memulai bisnisnya di Amerika setelah lebih dari 2,5 tahun melayani India dengan bekerja sama dengan perusahaan bioteknologi dan biofarmasi. Mereka telah mengembangkan tes yang disebut OncoIndx Ikon untuk mendeteksi dan menganalisis CTC, yang akan tersedia di AS melalui mitra biomarker lokalnya.
Peluncuran awal di India, salah satunya negara-negara yang terkena dampak kanker secara signifikantelah membantu OneCell mendapatkan cukup data untuk meningkatkan analisis dan sistem AI-nya serta melibatkan beberapa rumah sakit terkemuka di India, termasuk lembaga yang dikelola negara seperti All India Institute Of Medical Sciences serta rumah sakit swasta Apollo, Fortis, dan Tata Memorial RSUD. Ia juga memiliki mitra akademik strategis, termasuk Harvard Medical School, Stanford University, dan University of Georgia.
OneCell telah mengumpulkan $16 juta dalam putaran Seri A yang kelebihan permintaan yang dipimpin oleh Celesta Capital. Putaran ini juga dihadiri oleh Tenacity Ventures, Cedars Sinai, Eragon, dan Singularity Ventures. Selain itu, mereka telah menambahkan Peraih Nobel James Rothman ke dalam dewan.
Modal baru ini akan membantu OneCell berekspansi ke AS dan meningkatkan skala bisnisnya di India, kata Uttarwar.
Startup ini memproyeksikan untuk menjangkau lebih dari 1.000 ahli onkologi dan satu juta pasien dalam waktu dekat.
