Sony Music telah menyelesaikan gugatan yang diajukan oleh mantan asisten kepala eksekutif Columbia Records Ron Perry yang mengaku terpaksa mengundurkan diri setelah menolak praktik perekrutan yang diduga mendiskriminasi pelamar kulit putih.
Dalam pengajuannya pada Selasa (19 November), pengacara kedua belah pihak mengatakan kepada hakim federal bahwa mereka telah “mencapai kesepakatan secara prinsip” untuk menyelesaikan gugatan tersebut, di mana Patria Paulino mengklaim bahwa dia diberitahu bahwa dia “hanya bisa mempekerjakan kandidat kulit hitam.” Sony menyebut tuduhan tersebut “bertentangan dan salah” dan secara aktif berupaya agar kasus tersebut dihentikan ketika penyelesaian tercapai.
Persyaratan spesifik dari perjanjian tersebut, termasuk apakah ada pertukaran uang, tidak diungkapkan dalam pengajuan pengadilan. Juru bicara Sony menolak berkomentar pada Rabu (20 November); pengacara Paulino tidak membalas permintaan komentar.
Paulino menggugat Sony dan Perry pada bulan Februari, mengklaim bahwa dia telah dipecat sebagai pembalasan karena dia menolak praktik perekrutan yang sadar ras.
Setelah dipekerjakan pada akhir tahun 2022, Paulino mengklaim bahwa dia berulang kali diberitahu bahwa dia tidak dapat mempekerjakan kandidat kulit putih untuk posisi asisten yang kosong di kantor Perry. Dia mengatakan bahwa Perry telah menerima “berbagai keluhan diskriminasi rasial dari mantan karyawannya” dan bahwa dia dan perusahaan ingin “memiliki lebih banyak warna di kantornya.”
Meskipun ada arahan untuk mencapai keberagaman, tuntutan hukum Paulino menyatakan bahwa dia “terus merekomendasikan pelamar Kaukasia yang memenuhi syarat” untuk peran tersebut. Pada satu titik, ketika dia mengajukan kandidat kulit putih tertentu, dia mengatakan bahwa karyawan Sony lainnya mengatakan kepadanya secara tertulis: “Sayangnya kami tidak dapat mempekerjakan gadis Yahudi kulit putih lainnya.”
Gugatan ini muncul setelah keputusan Mahkamah Agung AS tahun lalu yang melarang penggunaan penerimaan pendidikan tinggi yang sadar ras, yang umumnya dikenal sebagai “tindakan afirmatif.” Meskipun keputusan tersebut tidak secara langsung berhubungan dengan perekrutan atau undang-undang negara bagian yang dipermasalahkan dalam kasus Paulino, keputusan tersebut telah meningkatkan pengawasan secara keseluruhan terhadap praktik perusahaan yang bertujuan untuk keberagaman, kesetaraan, dan inklusi.
Seminggu setelah Paulino mengajukan kasusnya, Sony meminta hakim untuk membatalkannya ke pengadilan. Jauh dari pemecatan secara efektif, Sony mengatakan dia malah “mengundurkan diri secara sukarela setelah menerima masukan kinerja yang tidak menyenangkan.” Label tersebut mengatakan bahwa dia telah mengajukan kasusnya hanya “untuk melecehkan mantan majikan dan atasannya” dengan tuntutan hukum yang “kontradiksi dan salah”.
“Dia menuduh… bahwa kedua terdakwa mendiskriminasi dia karena mereka lebih memilih putih karyawan tapi juga secara konstruktif memecatnya karena dia tidak mau mengikuti keinginan mereka non-putih karyawan,” tulis pengacara label tersebut, menambahkan huruf miring untuk penekanan. “Pada kenyataannya, penggugat bekerja untuk Sony… kurang dari lima bulan, memiliki kinerja yang buruk, dan bersedia berpartisipasi dalam praktik perekrutan legal yang kini ia duga bersifat diskriminatif.”
