Warner Music Group mengumumkan peluncuran Warner Music Africa Francophone (WMAFR) pada Kamis (24 Oktober).
Usaha baru ini akan “menyoroti bakat luar biasa dari Francophone Africa,” salah satu direkturnya Yoann Pendeta mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Hal ini bertujuan untuk menghubungkan beragam suara dan wilayah, meningkatkan rilisan untuk mencapai kesuksesan maksimal, dan memperluas jangkauan musik secara global.”
Peluncuran ini dilakukan pada saat permintaan akan musik berbahasa Prancis sedang meningkat. “Sejak 2019, streaming musik berbahasa Prancis melonjak sebesar 94%” di Spotify, layanan streaming dicatat dalam postingan blog pada bulan September.
“Semua wilayah di dunia merangkul kekayaan dan keragaman dunia musik berbahasa Prancis,” menurut Jeremy Erlichkepala konten musik di Spotify. “Ada peningkatan tajam dalam jumlah pendengar musik berbahasa Prancis di Spotify.”
Warner Music Africa Francophone akan menjadi kolaborasi antara Warner Music Africa, Warner Music France, dan Africori, sebuah perusahaan distribusi. WMG sebelumnya mengumumkan mengakuisisi saham mayoritas di Africori pada tahun 2022.
Perusahaan ini bekerja dengan sekitar 7.000 seniman pada saat itu. “Musik Afrika sedang booming di seluruh dunia dan beberapa artis kami berada tepat di tengah ledakan tersebut,” Yoel KenanCEO Africori, mengatakan pada tahun 2022. “Melalui kemitraan kami, Warner Music telah membuktikan bahwa ini adalah rumah yang sempurna bagi Africori dan artis kami di masa depan. Saya menantikan untuk terus bekerja dengan mereka seiring dengan semakin banyaknya artis yang kami hancurkan dalam skala global.”
WMAFR akan dipimpin oleh Chapalain bersama Marc-André Niang. Chapalain juga menjabat sebagai Manajer A&R di Africori, dan Niang melanjutkan sebagai direktur A&R, repertoar Afrika berbahasa Prancis di WM Prancis.
“Penting bagi kami untuk dapat menciptakan sinergi baru untuk pengembangan dan struktur pasar berbahasa Prancis di Afrika,” kata Niang dalam sebuah pernyataan. “Meskipun kawasan ini kaya akan budaya dan bakat, ekosistemnya menghadapi tantangan. Tim kami akan menghubungkan orang-orang kreatif dan membantu membentuk lingkungan untuk mendorong kesuksesan lintas budaya.”
Simon Robsonpresiden musik rekaman WMG untuk Eropa, Timur Tengah, dan Afrika, menyamakan WMAFR dengan 91 North, perusahaan patungan antara Warner Music Canada dan Warner Music India yang diluncurkan pada tahun 2023.
“Ada jalur perdagangan budaya yang kuat antara Perancis dan Afrika Barat,” tambah Robson. “WM Africa Francophone akan membantu kami mendukung para seniman di bidang tersebut.”
