Naskah langka dari cerita anak-anak The Little Prince, salah satu buku yang paling banyak diterjemahkan yang pernah diterbitkan, akan dijual seharga $1,25 juta (£963,313).
Naskah yang diketik, yang merupakan salinan teks yang diketik, diproduksi di New York oleh penulisnya, Antoine de Saint-Exupéry, saat diasingkan dari Prancis yang diduduki Nazi pada tahun 1940-an dan merupakan salah satu dari tiga naskah yang diketahui masih ada.
Salinannya berisi catatan tulisan tangan dan sketsa karya Saint-Exupéry. Ini akan mulai dijual di Festival Seni Abu Dhabi di Uni Emirat Arab pada bulan November.
Memiliki “naskah yang diketik…adalah peristiwa yang sangat langka”, kata Sammy Jay, spesialis sastra senior dari penjual naskah ketikan Peter Harrington Rare Books.
Saint-Exupéry menulis Le Petit Prince, dalam bahasa Prancis asli, untuk anak-anak saat tinggal di pengasingan di New York selama Perang Dunia Kedua. Itu diterbitkan pada tahun 1943.
Dia adalah seorang penerbang berpengalaman, dan setelah menulis buku, kembali ke Eropa dalam misi pengintaian untuk angkatan udara Prancis Merdeka yang memerangi Nazi Jerman. Dia lenyap pada misi terakhirnya, dan tidak ada yang tahu bagaimana atau di mana pesawatnya jatuh.
Karya fiksi terkenal ini berkisah tentang seorang pilot yang terdampar di gurun pasir dan bertemu dengan seorang anak kecil bernama Pangeran Kecil yang sedang mengunjungi Bumi.
Sejak diterbitkan, The Little Prince telah menjual jutaan buku di seluruh dunia.
Naskah tulisan tangan asli Saint-Exupéry ada di New York. Dua naskah lainnya diketahui masih ada, satu di perpustakaan nasional Perancis dan satu lagi di Harry Ransom Center di Texas.
Jay mengatakan kepada BBC bahwa Saint-Exupéry memberikan dua naskah tersebut kepada temannya sebelum dia menghilang, namun naskah ketiga “tidak ditulis atau diberikan kepada seseorang”.
Yang ketiga merupakan koleksi pribadi di Prancis “selama beberapa dekade” dan merupakan satu-satunya salinan yang berhasil dijual ke publik, katanya, seraya menambahkan bahwa “menakjubkan” memilikinya.
“Ini sangat menarik karena pencariannya [for me] adalah selalu menemukan sesuatu yang lebih dan lebih menakjubkan…Saya tidak tahu bagaimana saya akan mengalahkannya,” kata Mr Jay.
Peter Harrington Rare Books telah memiliki naskah tersebut sejak awal tahun 2024 dan telah membuat katalog serta melakukan penelitian terhadapnya, serta menyiapkannya untuk dijual.
Sampulnya menunjukkan bukti rokok yang sudah dimatikan dan naskahnya berisi catatan tulisan tangan Saint-Exupéry, anotasi, dan suntingan di halamannya.
Ini juga menampilkan apa yang dianggap sebagai penampilan tertulis pertama dari salah satu baris cerita paling terkenal: “Hanya dengan hati seseorang dapat melihat dengan benar; hal yang penting tidak terlihat oleh mata.”
Naskah yang diketik ini “jauh lebih intim” dibandingkan dua naskah lainnya, kata Jay, sambil menyoroti catatan dan “coretan” yang dibuat oleh penulis di dalamnya.
Dua sketsa Pangeran Kecil menyertai artefak tersebut, salah satunya merupakan sketsa awal untuk ilustrasi akhir buku, menurut Peter Harrington Rare Books.
The Little Prince adalah bagian dari “warisan sastra global” sebagai salah satu buku yang paling banyak diterjemahkan di dunia, kata Jay.
Dia mengatakan ada kemungkinan museum atau perpustakaan di luar Eropa dapat membeli naskah tersebut pada bulan November, yang dapat menunjukkan “pengakuan atas status globalnya”.
