Rafael Nadal dikalahkan dua set langsung oleh rekan senegaranya Carlos Alcaraz di Six Kings Slam pada pertandingan pertamanya setelah mengumumkan akan pensiun dari tenis pada akhir musim ini.
Nadal, yang akan pensiun setelah Piala Davis di Malaga bulan depan, kalah 6-3, 6-3 dari Alcaraz dalam turnamen eksibisi di Riyadh di mana pemenangnya akan mendapatkan hadiah $6 juta (£4,6 juta).
Juara Grand Slam 22 kali itu akan melawan Novak Djokovic di perebutan tempat ketiga pada hari Sabtu, langsung di Tenis Sukan Langit pada jam 5 sore pada hari Sabtu, saat pemain Serbia itu kalah dari peringkat 1 dunia Jannik Sinner di semifinal Six Kings Slam lainnya.
Alcaraz akan melawan Sinner di final pada jam 7 malam pada hari Sabtu saat persaingan baru mereka berlanjut.
Nadal belum pernah bermain sejak Olimpiade Paris pada Agustus, di mana ia kalah dari rival lamanya Djokovic di putaran kedua turnamen tunggal dan mencapai perempat final ganda putra bersama Alcaraz.
Alcaraz mendapatkan break yang menentukan di awal kedua set, namun Nadal memainkan permainan yang bagus, menampilkan pukulan forehand kidal yang menjadi ciri khasnya.
“Carlos terlalu bagus. Dia bermain fantastis dalam beberapa tahun terakhir,” katanya.
“Saya mencobanya. Saya belum pernah tampil di panggung kompetitif sejak beberapa bulan lalu. Itu adalah penampilan yang bagus, meski tidak cukup untuk melawan hewan seperti dia. Tapi itu pertandingan yang bagus.”
Karir Nadal terhambat oleh cedera; dia melewatkan Prancis Terbuka 2023 dan dikalahkan di babak pertama oleh petenis Jerman Alexander Zverev tahun ini.
Dia memenangkan gelar Roland Garros ke-14 dan terakhirnya pada tahun 2022 dan meninggalkan turnamen tersebut dengan rekor menang-kalah 112-4.
Kesuksesan Nadal terjadi dalam periode yang luar biasa ketika dia, Roger Federer, Djokovic dan, untuk sementara, Andy Murray, mendominasi olahraga tersebut.
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Rafael Nadal mengatakan Jannik Sinner dan Carlos Alcaraz sudah menjadi bintang besar, namun masih terlalu dini untuk membandingkan persaingan mereka dengan Roger Federer dan Novak Djokovic.
“Saya merasa sangat dicintai dan didukung di seluruh dunia. Saya tidak akan pernah punya kesempatan untuk berterima kasih kepada semua orang atas semua dukungannya,” kata Nadal.
“Mereka membantu saya ketika saya berada di saat-saat sulit dan di saat-saat positif. Mereka selalu ada untuk membawa saya ke level tenis berikutnya.
“Saya memiliki karier yang sangat panjang dan sukses. Cinta yang saya miliki berarti saya telah melakukan hal-hal baik di dalam dan di luar lapangan.”
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Novak Djokovic berbagi reaksinya terhadap pensiunnya Rafael Nadal dan bagaimana rasanya menjadi yang terakhir dari 'tiga besar'
Sebelumnya pada hari Kamis, Djokovic dan Sinner bertemu hanya empat hari setelah final Shanghai Masters, di mana petenis Italia itu keluar sebagai pemenang.
Djokovic tak mampu membalas dendam karena kalah 6-2, 6-7 (0-7), 6-4 dalam laga berkualitas tinggi. Namun, itu berarti dia akan melawan Nadal untuk terakhir kalinya untuk mengakhiri persaingan luar biasa mereka.
Pasangan ini telah bertemu 60 kali di ATP Tour, termasuk Grand Slam, dengan Djokovic memimpin head-to-head 31-29 dan memiliki 24 Grand Slam, sedangkan Nadal 22.
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Tim Henman merefleksikan Rafael Nadal, 'salah satu pesaing terhebat', yang mengumumkan pengunduran dirinya dari tenis
Apa yang akan terjadi di Sky Sports Tennis bulan ini?
- Almaty Terbuka, Kazakhstan – ATP 250 (14-20 Oktober)
- Stockholm Terbuka, Swedia – ATP 250 (14-20 Oktober)
- Eropa Terbuka, Antwerpen – ATP 250 (14-20 Oktober)
- Jepang Terbuka, Osaka – WTA 250 (14-20 Oktober)
- Ningbo Terbuka, Tiongkok – WTA 500 (14-20 Oktober)
- Erste Bank Terbuka, Wina – ATP 500 (21-27 Oktober)
- Swiss Indoors, Basel – ATP 500 (21-27 Oktober)
- Guangzhou Terbuka, Tiongkok – WTA 250 (21-27 Oktober)
- Tenis Terbuka Toray Pan Pacific, Tokyo – WTA 500 (21-27 Oktober)
Sky Sports+ telah resmi diluncurkan dan akan diintegrasikan ke dalamnya TV Langitlayanan streaming SEKARANG dan aplikasi Sky Sports, memberikan pelanggan Sky Sports akses ke lebih dari 50 persen siaran langsung olahraga tahun ini tanpa biaya tambahan. Cari tahu lebih lanjut di sini.
