Wakil Presiden Kenya Rigathi Gachagua tidak hadir di Senat untuk memberikan kesaksian pada sidang pemakzulannya, dan pengacaranya mengatakan bahwa dia jatuh sakit.
Wakil presiden, yang hadir di rumah pada pagi hari, dijadwalkan hadir mulai pukul 14:30 waktu setempat (11:30 GMT) untuk membela diri sebelum dilakukan pemungutan suara pada Kamis malam mengenai apakah akan memecatnya dari jabatannya.
“Kenyataan yang menyedihkan adalah Wakil Presiden Republik Kenya jatuh sakit dan… dirawat di rumah sakit,” kata pengacaranya, Paul Muite.
Sidang ditunda hingga pukul 17.00.
Ketua Parlemen Amason Kingi mengatakan mereka mengharapkan wakil presiden untuk menjadi saksi pada saat itu.
“Sayangnya, ini adalah proses yang terikat waktu,” katanya – sidang pemakzulan tidak dapat diperpanjang secara hukum setelah hari Jumat.
Pembicara mengatakan bahwa kasus tersebut kemudian dapat dilanjutkan tanpa kehadirannya atau “untuk alasan-alasan yang luar biasa agar dicatat agar wakil presiden dapat hadir di kemudian hari” setelah proses tersebut, dengan mengutip aturan prosedur persidangan.
Dua pertiga dari 67 senator diharuskan memecatnya.
Dia menghadapi 11 dakwaan, termasuk korupsi, menghasut perpecahan etnis dan melemahkan pemerintah.
Saat persidangan dimulai pada hari Rabu, wakil presiden mengaku tidak bersalah atas setiap dakwaan yang dibacakan di rumah.
Mayoritas anggota parlemen di Majelis Nasional pekan lalu memberikan suara untuk menyetujui pemakzulan tersebut, dan menyiapkan panggung untuk persidangan di Senat.
Dia berselisih dengan Presiden William Ruto, hanya dua tahun setelah mereka terpilih sebagai presiden bersama.
Perselisihan ini memuncak pada bulan Juni ketika Gachagua, dalam sebuah tindakan yang dianggap meremehkan presiden, menyalahkan kepala badan intelijen karena tidak memberikan pengarahan yang tepat kepada Ruto dan pemerintah mengenai besarnya protes massal terhadap kenaikan pajak yang tidak populer.
Pak Ruto baru saja dipaksa untuk menarik pajak yang merupakan pukulan besar terhadap otoritasnya. Dia memecat kabinetnya dan memasukkan anggota oposisi ke pemerintahannya.
Mwengi Mutuse, anggota parlemen yang mengajukan mosi tersebut, muncul di Senat sebagai saksi pada hari Rabu, menuduh Gachagua melanggar konstitusi saat mengambil alih rumah tersebut melalui berbagai alasan mosinya.
Dia menggambarkan tuduhan terhadap wakil presiden tersebut sebagai kesalahan “luar biasa” yang pantas untuk dimakzulkan. Ia mencontohkan pernyataan Gachagua yang menyatakan bahwa pemerintah seperti perusahaan pemegang saham, yang menyatakan bahwa hanya mereka yang memilih pemerintah yang akan mendapatkan keuntungan dalam hal pembangunan dan pelayanan.
Dia juga menuduh wakil presiden memperoleh kekayaan besar-besaran melalui transaksi korup, dan tuduhan lainnya.
Anggota parlemen tersebut kemudian ditugaskan selama pemeriksaan silang dan kadang-kadang tampak kesulitan mempertahankan bukti-buktinya.
Cuplikan pidato Presiden Ruto pada rapat umum diputar di Senat dan ia menyebut penduduk Murang'a, di Kenya tengah, sebagai “pemegang saham utama” pemerintah.
Pengacara Gachagua bertanya kepada Mutuse bagaimana wakil presiden bisa disalahkan karena “membantu” presiden.
Anggota parlemen tersebut juga didesak untuk membenarkan dasar penilaian kekayaan yang diduga diperoleh wakil presiden tersebut.
Dia dituduh memperoleh aset senilai 5,2 miliar shilling Kenya ($40 juta; £31 juta) dalam dua tahun sejak dia menjadi wakil presiden – yang diduga diperoleh melalui cara-cara korupsi.
Dia mengatakan bahwa sebagian besar properti yang dimaksud berasal dari tanah milik mendiang saudara laki-lakinya.
Selama persidangan, salah satu pengacara Gachagua, Elisha Ongoya, mengatakan semua tuduhan terhadap wakil presiden itu “salah, konyol, atau memalukan”.
Andrew Mulwa, mantan kepala eksekutif Badan Perlengkapan Medis Kenya yang menjadi saksi kedua, menghadapi pertanyaan sulit atas tuduhannya bahwa ia diintimidasi oleh panggilan dari wakil presiden untuk mengembalikan dokumen tender kelambu yang dibatalkan yang dimiliki presiden. dituduh ikut campur.
“Ini pertama kalinya saya menerima telepon dari Wakil Presiden yang sedang menjabat dan meminta dokumen yang sedang diselidiki. Pak Ketua, selama 15 tahun saya mengabdi pada publik, saya belum pernah diminta melakukan itu,” ujarnya.
Gachagua membantah tuduhan tersebut dan menyebutnya “konyol dan tidak berdasar”, dan tim hukumnya menyatakan bahwa tuduhan tersebut terjadi ketika proses telah selesai, dan berargumen bahwa tidak ada uang yang hilang.
Saksi ketiga, Abdi Mohamud, Wakil Ketua Komisi Etik dan Pemberantasan Korupsi, memberikan bukti atas dugaan konflik kepentingan terkait kasus tersebut serta dugaan wakil presiden menerima hadiah berupa sapi dari Presiden. publik.
Sidang tersebut rencananya akan dilanjutkan dengan pembelaan wakil presiden sepanjang sisa hari itu.
Di akhir proses, para senator akan memperdebatkan mosi tersebut dan kemudian melakukan pemungutan suara.
Wakil presidennya adalah seorang pengusaha kaya dari wilayah tengah Mount Kenya yang kaya akan suara.
Hanya dalam waktu lima tahun, ia bangkit dari anggota parlemen pertama kali menjadi orang nomor dua dalam kepemimpinan Kenya, setelah Ruto memilihnya sebagai cawapres pada pemilu Agustus 2022.
Persidangan pemakzulannya mendominasi diskusi banyak warga Kenya dan media dalam beberapa pekan terakhir.
Banyak pengamat memperkirakan pemakzulan Trump akan berhasil jika anggota oposisi mendukung koalisi yang berkuasa seperti yang mereka lakukan di Majelis Nasional.
Gachagua diperkirakan akan menentang keputusan tersebut jika lolos.
Media Kenya telah memberitakan kemungkinan penggantinya, termasuk gubernur yang masih menjabat, Irungu Kang'ata dan Anne Waiguru (keduanya dari Kenya tengah) serta menteri Kithure Kindiki (dalam negeri) dan Musalia Mudavadi (menteri luar negeri dan perdana sekretaris kabinet) yang disebutkan.
