Para pemain Nigeria telah mengumumkan bahwa mereka memboikot pertandingan kualifikasi Piala Afrika hari Selasa melawan Libya setelah terdampar di bandara selama lebih dari 12 jam.
Para pemain dan staf Super Eagles terbang ke Libya pada Minggu malam tetapi dialihkan ke Bandara Al Abraq alih-alih tujuan awal mereka ke Bandara Benghazi, yang berjarak lebih dari 200 km dan tiga setengah jam perjalanan dari tempat mereka menginap.
Federasi Sepak Bola Nigeria (NFF) mengklaim dalam sebuah pernyataan bahwa mereka terjebak di Bandara Al Abraq sepanjang Minggu malam, dengan beberapa pemain menyatakan mereka dibiarkan tanpa makanan dan air.
Nigeria dijadwalkan bermain melawan Libya di Benghazi pada Selasa malam, namun Super Eagles mengatakan mereka membuat rencana untuk terbang pulang daripada memainkan pertandingan tersebut.
“Delegasi Nigeria untuk pertandingan kualifikasi AFCON 2025 hari Selasa melawan Libya masih berada di Bandara Al Abraq 12 jam setelah mendarat di Libya,” bunyi pernyataan itu.
“Pesawat ValueJet yang disewa, secara aneh dan berbahaya, dialihkan ke bandara kecil yang jauh dari Benghazi tepat ketika pilot sedang menyelesaikan pendekatannya ke Bandara Benghazi. Kami memahami Bandara Internasional Al Abraq hanya digunakan untuk operasional haji.
“Para pemain dan ofisial yang kelelahan tetap tidak bisa berkata-kata karena tuan rumah Federasi Sepak Bola Libya gagal mengirim tim penerima tamu atau bahkan kendaraan untuk membawa anggota delegasi dari bandara ke hotel mereka, yang dikatakan berjarak 3 jam perjalanan di Benghazi.
“NFF membuat pengaturan untuk kendaraan terpisah untuk tim namun rencana tersebut tidak tertahan oleh pengalihan pesawat. Para pemain telah memutuskan untuk tidak memainkan pertandingan itu lagi karena pejabat NFF membuat rencana untuk menerbangkan tim pulang ke rumah.”
Bek Nigeria William Troost-Ekong, mantan Watford, men-tweet: “12+ jam di bandara yang ditinggalkan di Lybia setelah pesawat kami dialihkan saat turun. Pemerintah Lybia membatalkan persetujuan pendaratan kami di Benghazi tanpa alasan.
“Mereka mengunci gerbang bandara dan meninggalkan kami tanpa koneksi telepon, makanan atau minuman. Semuanya hanya untuk permainan pikiran.
“Saya pernah mengalami hal-hal seperti ini sebelum bermain tandang di Afrika, tapi ini adalah perilaku tercela. Bahkan Pilot Tunisia yang untungnya berhasil menavigasi perubahan menit-menit terakhir ke bandara yang tidak layak untuk mendaratkan pesawat kami belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya.
Setibanya di sana, dia mencoba mencari bandara terdekat untuk beristirahat bersama krunya, namun ditolak di setiap hotel lagi di bawah instruksi Pemerintah. Dia bisa tidur di sana tetapi tidak ada anggota kru NIGERIA yang diizinkan. Mereka kini telah kembali tidur di pesawat yang diparkir. .
“Pada titik ini kami telah meminta Pemerintah Nigeria untuk campur tangan dan menyelamatkan kami. Sebagai kapten bersama tim, kami telah memutuskan bahwa kami TIDAK akan memainkan pertandingan ini. CAF harus melihat laporan tersebut dan apa yang terjadi di sini.
“Bahkan jika mereka memutuskan untuk mengizinkan perilaku seperti ini, biarkan mereka mengerti maksudnya. Kami tidak akan menerima perjalanan darat ke mana pun di sini meskipun keamanannya tidak aman. Kami hanya bisa membayangkan seperti apa hotel atau makanan yang diberikan kepada kami. JIKA kita melanjutkan.
“Kami menghormati diri kami sendiri dan menghormati lawan kami ketika mereka menjadi tamu kami di Nigeria. Kesalahan terjadi tetapi hal-hal yang disengaja ini tidak ada hubungannya dengan [international] sepak bola.”
'Ada kemarahan di Nigeria'
Jurnalis Nigeria Cecilia Omorogbe berbicara kepada Sky Sports News dari Lagos:
Menurut cuitan Pemerintah Libya dan Federasi Sepak Bola, mereka mengatakan wajar jika penerbangan dialihkan untuk benar-benar mendarat di kota lain. Mereka bekerja sekuat tenaga agar pertandingan ini terus berjalan.
“Tetapi skuad Nigeria melakukan banyak diplomasi untuk memastikan para pemain bisa pulang. Mereka tidak ingin para pemain memainkan permainan dan pulang dengan sukses. Mereka telah ditinggalkan di bandara selama lebih dari 15 jam dan mereka bahkan tidak yakin kapan mereka akan pergi.
“Kami, di Nigeria, berdoa untuk keselamatan para pemain. Ini bukan situasi penculikan atau penyanderaan tetapi fakta bahwa mereka ditinggalkan tanpa pengawasan di bandara tanpa delegasi yang menerima dan membawa mereka ke tempat yang mereka tuju, yaitu perjalanan tiga jam.
“Dan kita tahu di Libya, dengan perang yang terjadi di sana, tidak aman untuk berkendara melalui jalan darat atau bus untuk melintasi kota. Ada kemarahan di Nigeria, kami semua sangat sedih.
“Sebagian besar warga Nigeria berdiri di belakang para pemain dan meminta mereka untuk tidak bermain. Mereka tidak berada dalam kerangka berpikir. Para pemain perlu dilindungi dan diberikan jaminan bahwa para pemain akan aman dan diperlakukan secara adil. Apa yang sedang terjadi? dalam 15 jam terakhir, tidak terlihat seperti itu.”
