Gubernur bank sentral kulit hitam pertama di Afrika Selatan, yang kemudian menjadi menteri keuangan, meninggal dunia pada usia 65 tahun.
Tito Mboweni menderita “penyakit singkat”, kata kantor kepresidenan pada Sabtu malam, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
“Kita telah kehilangan seorang pemimpin dan rekan senegaranya yang telah mengabdi pada bangsa kita sebagai seorang aktivis, inovator kebijakan ekonomi dan pembela hak-hak buruh,” kata Presiden Cyril Ramaphosa.
Keluarga Mbwoeni mengatakan mereka “hancur” dan dia meninggal di sebuah rumah sakit di Johannesburg “dikelilingi oleh orang-orang yang dicintainya”.
Seorang mantan aktivis anti-apartheid, Mboweni menghabiskan hampir satu dekade di pengasingan di Lesotho tempat ia kuliah.
Disusul dengan gelar Master dari University of East Anglia di Inggris.
“Saya kira Anda bisa menyebut saya anak pengasingan, dan anak internasional yang lahir di Afrika Selatan,” katanya seperti dikutip beberapa tahun kemudian.
“Tetapi rumah saya di Afrika Selatan, Lesotho, Mozambik, Inggris, Zambia, Angola, Tanzania, Swaziland, Amerika Serikat, Swiss, dan di mana pun saya tinggal di masa muda saya. Saya benci nasionalisme yang sempit – saya tidak tahan. Saya benci xenofobia.”
Ia kembali ke Afrika Selatan pada tahun 1990, kemudian menjabat sebagai menteri tenaga kerja pertama di bawah Presiden Nelson Mandela, dan memainkan peran penting dalam membentuk undang-undang perburuhan pasca-apartheid.
Hal ini meletakkan dasar bagi perjanjian perundingan bersama dan pengadilan perburuhan untuk melindungi hak-hak pekerja.
Ia mendapatkan reputasi sebagai orang yang berprinsip dan siap memperdebatkan masalah secara terbuka, kata Berita 24.
Kegemaran Mboweni mengenakan pakaian dan sepatu usang semakin menambah profil publiknya.
Selama 10 tahun menjabat sebagai gubernur bank cadangan, Mboweni mendapat pujian atas kinerjanya, dan pernah dinobatkan sebagai gubernur bank sentral tahun ini oleh majalah keuangan Euromoney – siapa yang menulis itu “Keberhasilan terbesarnya adalah mengendalikan inflasi”.
Hal ini diikuti oleh tugas di sektor swasta, termasuk sebagai penasihat internasional pada bank investasi global Goldman Sachs.
Baru-baru ini, sebagai menteri keuangan di pemerintahan Presiden Ramaphosa antara tahun 2018 dan 2021, Mboweni berjasa dalam menstabilkan perekonomian.
Dia mengambil posisi itu meskipun berbulan-bulan sebelumnya mengatakan bahwa giginya sudah terlalu lama dan mungkin sudah waktunya untuk mendapatkan darah baru.
“Bertentangan dengan kebijaksanaan tim saya, tolong jangan katakan hal ini kepada mereka. Ini urusan kita, saya tidak bisa mencalonkan diri sebagai menteri keuangan. Anda tidak bisa mendaur ulang orang yang sama lagi. Ini saatnya untuk generasi muda. Kami bersedia untuk peran penasihat. Bukan kabinet. tulisnya di X (sebelumnya Twitter).
Di tahun-tahun terakhirnya, ia memikat masyarakat Afrika Selatan dengan gaya hidup santai dan postingan memasaknya yang lucu, berbagi resep, dan berinteraksi dengan pengikutnya di media sosial.
Seorang pengikut berkomentar setelah mengetahui kematian Mboweni, “Dia meninggalkan sepatu yang terlalu besar untuk diisi”.
