Bos Wales Craig Bellamy telah meminta para pemainnya untuk mengupayakan konsistensi yang lebih baik dalam permainan agar timnya dapat berkembang menjelang pertemuan UEFA Nations League melawan Montenegro di Cardiff.
Pasukan Bellamy bermain imbang 2-2 di Islandia pada hari Jumat untuk memperpanjang awal tak terkalahkan mereka di kompetisi ini menjadi tiga pertandingan – tetapi mereka kehilangan keunggulan dua gol.
“Kami mencari konsistensi dalam permainan,” kata Bellamy. “Saya memahaminya, tapi itulah yang kami dorong dalam jangka waktu yang lebih lama, baik dengan maupun tanpa bola.
“Kami berhasil menempatkan diri dalam posisi unggul dua gol dalam dua pertandingan terakhir. Pada kedua pertandingan tersebut, kami memiliki dua peluang besar untuk mengubah skor menjadi 3-0.
“Jauh lebih mudah untuk bertahan dengan skor 3-0 dibandingkan 2-0, dan satu gol dapat membuat perbedaan. Kami berhak mendapatkan hak tersebut pada pertandingan-pertandingan di mana lawan harus mengubah intensitas mereka.
“Saat Anda bermain melawan tim tandang, Anda mengharapkan hal itu, namun kami harus menyamai intensitas itu. Kami kemudian harus berlari cepat untuk menciptakan sudut dan kami perlu lebih konsisten dalam mengenali hal tersebut.
“Kami tidak bisa membiarkan tim mendapatkan momentum tetapi hal ini normal. Kami telah mengadakan sejumlah pertemuan sejak saat itu [the Iceland game] dan ini adalah masalah disiplin yang memungkinkan Anda memiliki kebiasaan yang baik.
“Kebiasaan baik memungkinkan Anda untuk konsisten, dan jika Anda konsisten maka Anda bisa berkembang.”
Wales tidak akan diperkuat Jordan James dan Brennan Johnson yang terkena larangan bermain, namun tidak ada kekhawatiran cedera baru.
Pemain sayap Tottenham Johnson mendapat kartu kuning kedua di UEFA Nations League di Reykjavik dan menerima larangan satu pertandingan.
Kapten Ben Davies berharap untuk memimpin tim di Stadion Cardiff City pada hari Senin, dan yakin ekspektasi telah meningkat mengingat awal yang menggembirakan yang dibuat Bellamy di kursi panas.
“Kami sedikit mengatur diri kami di pertandingan pertama dengan seberapa baik pertandingan itu berjalan dan seberapa baik kami bermain,” kata bek Spurs itu.
“Tiba-tiba, ekspektasinya melambung tinggi tetapi setiap kali manajer baru datang, Anda harus beradaptasi dan mencoba belajar sebagai sebuah kelompok.
“Kami bekerja keras dalam kondisi sulit. Lapangannya cukup sulit untuk memainkan gaya sepak bola yang bagus, tapi mudah-mudahan saat kembali ke Cardiff, ini akan memberi kami peluang bagus untuk melakukannya dengan benar.”
Saat menghadapi Montenegro, Davies mengatakan: “Dalam pertandingan yang kami mainkan sejauh ini di mana kami unggul lebih awal, hal itu memaksa tim untuk berubah.
“Saya berharap mereka keluar dan memulai dengan menjaga ketat dalam upaya menghindari awal yang sama seperti Islandia dan seperti yang mereka alami saat melawan kami terakhir kali.
“Ini akan sulit – Turki penuh dengan opsi menyerang dan merasa kesulitan namun kami siap menghadapinya lagi.”
Poin pembicaraan Wales vs Montenegro
Pukulan Brennan
Wales harus bermain tanpa Johnson yang sedang dalam performa terbaiknya setelah pemain sayap Tottenham itu mendapat kartu kuning di Reykjavik untuk menerima larangan satu pertandingan.
Johnson membawa Wales unggul di Islandia dengan mencetak gol dalam pertandingan ketujuh berturut-turut dan terus menjadi ancaman sebelum digantikan pada babak pertama dalam apa yang digambarkan Bellamy sebagai “tindakan pencegahan”.
Wales tidak pernah memberikan ancaman yang sama di Islandia setelah pengunduran diri Johnson dan Bellamy bertekad tidak akan mengulangi ancaman serupa saat melawan Montenegro.
Dibutuhkan bantuan kedua
Pola yang sama juga terjadi dalam tiga pertandingan Wales di bawah asuhan Bellamy – awal yang bagus dan penampilan impresif di babak pertama diikuti dengan penurunan intensitas di babak kedua.
Wales bertahan untuk menang di Montenegro setelah mencetak dua gol dalam tiga menit pembukaan, Islandia mungkin kurang beruntung karena tidak mengambil ketiga poin tersebut setelah tertinggal 2-0 saat jeda.
Kurangnya menit bermain yang dimiliki banyak pemain saat ini di level klub bisa menjadi faktor dalam mempertahankan energi yang dibutuhkan untuk menjalankan gaya sepak bola kaki depan Bellamy yang penuh aksi.
Kekhawatiran lini tengah
Cedera yang dialami kapten Aaron Ramsey dan Ethan Ampadu melemahkan lini tengah Wales sebelum perjalanan ke Islandia.
Kartu kuning kedua Jordan James di kompetisi di Reykjavik dan skorsing berikutnya menambah kekhawatiran lebih lanjut mengenai area tersebut.
Joe Allen, setelah membatalkan keputusannya untuk pensiun dari sepak bola internasional, tidak cukup fit untuk masuk dalam skuad pertandingan yang terdiri dari 23 orang di Islandia. Satu-satunya gelandang tengah alami yang tersedia adalah Josh Sheehan, yang bermain untuk League One Bolton.
Penggigit dilarang
Striker Preston asal Montenegro Milutin Osmajic akan menjadi musuh publik nomor satu di Cardiff setelah menggigit bek Blackburn asal Wales Owen Beck dalam pertandingan Deepdale bulan lalu.
Osmajic diberi larangan delapan pertandingan dan denda £15.000 karena insiden yang membangkitkan kenangan akan kejenakaan mantan penyerang Liverpool Luiz Suarez.
Pemain berusia 25 tahun itu diskors untuk pertandingan di Cardiff setelah mendapat kartu kuning kedua di Nations League saat kekalahan 1-0 dari Turki pada hari Jumat.
Keadaan permainan
Turki berada di posisi teratas untuk memenangkan promosi otomatis ke tingkat teratas UEFA Nations League dengan tujuh poin di pertengahan musim.
Wales, yang akan mengunjungi Turki untuk pertandingan kedua terakhir mereka bulan depan, mengumpulkan lima poin dan Islandia empat poin.
Mengalahkan Montenegro yang berada di posisi terbawah, yang belum meraih satu poin pun, akan menjadi langkah besar bagi Wales untuk mengamankan setidaknya tempat kedua di grup dan satu tempat di play-off promosi pada Maret mendatang.