Hampir tiga bulan setelah peluru seorang pembunuh hampir merenggut nyawanya, mantan Presiden Donald Trump datang ke Butler, Pennsylvania, kembali ke tempat “tragedi” untuk menjanjikan kemenangan kepada para pendukungnya dalam pemilihan presiden tanggal 5 November.
Satu orang – seorang sukarelawan kepala pemadam kebakaran – tewas dalam penembakan tanggal 13 Juli, yang juga menyebabkan dua orang yang berada di dekatnya terluka parah dan Trump tertembak di telinga.
“Selama 15 detik, waktu terhenti,” kata Trump kepada hadirin. “Monster ganas ini melepaskan kejahatan… penjahatnya tidak berhasil mencapai tujuannya.”
Namun, pada rapat umum hari Sabtu, keamanan diperketat – akibat peningkatan pengawasan terhadap Dinas Rahasia setelah dua upaya pembunuhan terhadap Trump pada bulan lalu.
Turut hadir adalah pasangan Trump, JD Vance, serta putra Eric Trump, menantu perempuan Lara Trump, dan miliarder teknologi Elon Musk, yang mendukung Trump setelah penembakan sebelumnya.
Trump sebagian besar berpegang pada poin-poin pembicaraan yang umum selama pidatonya, mengecam “sistem yang korup”, berjanji untuk mengembalikan “rasa hormat” terhadap kebijakan luar negeri AS dan bersumpah untuk menutup “perbatasan terbuka” yang menurutnya merupakan sumber kejahatan.
“Anda berhak mendapatkan pemerintahan yang melindungi dan menghormati warga negaranya sendiri, dan membela kedaulatan Anda, keamanan Anda, martabat Anda dan kebebasan Anda,” katanya kepada massa yang disambut dengan tepuk tangan meriah.
Ia juga menyerang lawan-lawan politiknya, menuduh mereka “memfitnah” dirinya dan berusaha ikut campur dalam pemilu, dan “siapa tahu – bahkan mungkin mencoba membunuh saya.”
“Tapi aku tidak pernah berhenti berjuang untukmu,” tambahnya. “Tidak akan pernah.”
Trump berulang kali merujuk pada penembakan sebelumnya, dan acara tersebut mencakup momen mengheningkan cipta untuk Corey Competore, petugas pemadam kebakaran yang tewas dalam penembakan bulan Juli.
“Dia menjadi semacam pahlawan rakyat,” tambah Trump. “Corey kami yang cantik.”
Mantan presiden itu sangat memuji Elon Musk dan berusaha keras untuk mengundangnya ke panggung.
Miliarder teknologi ini mengatakan kepada hadirin bahwa menurutnya ini adalah “pemilihan paling penting dalam hidup kita” dan mendesak para pemilih untuk mendaftar dan memilih Trump.
Antara 25.000 dan 30.000 orang diperkirakan akan menghadiri unjuk rasa tersebut, yang membuat lalu lintas terhenti di kota pedesaan Butler sepanjang hari Sabtu. Banyak dari mereka yang menunggu hingga 10 jam di bawah sinar matahari yang terik agar bisa melewati deretan panjang pedagang yang menjual bendera kampanye Trump/Vance, topi, papan tanda, dan wig oranye yang dimaksudkan untuk meniru mantan presiden tersebut.
“Saya tentu saja mengagumi kesediaannya untuk kembali ke sini dan menyampaikan pidato yang sebelumnya ditolaknya,” kata Teresa Wilson, mantan Marinir AS yang juga menghadiri rapat umum sebelumnya pada 13 Juli.
“Saya akan mengerti jika dia menghindari kembali – saya tahu beberapa penonton yang tidak ingin kembali, dan beberapa sangat khawatir,” tambahnya. “Jika dia bisa menggantikan upaya sebelumnya, maka kami sebagai daerah pemilihannya pasti bisa hadir untuk menawarkan dukungan kami.”
Dengan hanya 31 hari tersisa hingga warga Amerika memberikan suara, jajak pendapat menunjukkan Trump dan Kamala Harris bersaing ketat di Pennsylvania – negara bagian yang menjadi medan pertempuran sengit.
Data dari New York Times dan Siena, misalnya, menunjukkan keduanya nyaris menemui jalan buntu, 49% berbanding 48% mendukung Harris.
Dalam lusinan wawancara dengan pendukung Trump pada rapat umum tersebut, sebagian besar mengidentifikasi perekonomian – khususnya inflasi – sebagai kekhawatiran utama mereka menjelang pemilu.
“Kami tidak diurus. Masyarakat tidak mampu membeli makanan. Mereka hampir tidak mampu membeli bahan bakar [petrol],” kata Jessenia Anderson, seorang pemilih Pennsylvania yang menghadiri rapat umum tersebut dengan mengenakan kaus “Latinas for Trump” berwarna merah. “Saya punya keluarga, tapi penghasilan saya lebih murah [meals]membeli barang-barang yang lebih murah.”
Yang lain – seperti rapper Sean Moon, seorang pemilih Tennessee – menunjuk pada perbatasan AS-Meksiko dan imigrasi sebagai alasan utama mereka mendukung mantan presiden tersebut.
“Itu merupakan ancaman nyata bagi negara ini,” kata Moon, putra seorang pengungsi Korea Utara yang mengatakan bahwa demonstrasi di Butler adalah kampanye Trump yang ke-15 berturut-turut.
“Ada orang yang masuk tanpa diperiksa. Mereka berbohong dan mendapat imbalan karenanya. Hal itu tidak berdampak apa-apa bagi Carolina Utara, atau bagi Maui,” tambahnya, mengacu pada Badai Helene dan kebakaran hutan tahun lalu di Hawaii.
