PENJELAS
Di AS, pemilihan presiden ditentukan oleh sistem alokasi suara berdasarkan negara bagian. Inilah yang perlu Anda ketahui.
Hal ini merupakan inti dari bagaimana pemilihan presiden di Amerika Serikat diputuskan. Namun bagi banyak orang, Electoral College adalah sebuah misteri, terbungkus teka-teki, terselubung dalam teka-teki.
Tapi itu tidak harus membingungkan.
Untuk memahami sistem Electoral College, pertama-tama Anda harus mengetahui bahwa presiden AS tidak dipilih berdasarkan suara terbanyak nasional: jumlah total suara yang diterima setiap kandidat.
Sebaliknya, sekelompok 538 orang yang disebut “pemilih” memilih presiden. Para pemilih ini membentuk Electoral College.
Jadi siapakah para pemilih ini?
Sebelum pemilu, partai-partai politik di setiap negara bagian memilih sejumlah pemilih: orang-orang nyata yang pada akhirnya memberikan suara untuk presiden. Seringkali, para pemilihnya adalah pejabat atau pendukung partai.
Setiap negara bagian mendapatkan jumlah pemilih yang sama dengan jumlah perwakilannya di Dewan Perwakilan Rakyat AS dan Senat AS.
Misalnya, Michigan mendapat 15 suara Electoral College. Jumlah tersebut setara dengan dua senator dan 13 anggota DPR yang mewakili negara bagian di Kongres.
Sekarang kita sudah mengetahui siapa saja para elector tersebut dan berapa banyak yang mewakili setiap negara bagian, bagaimana pembagian suara mereka? Di sinilah kesenangannya.
Di hampir semua negara bagian di AS, calon presiden yang memperoleh suara terbanyak akan memenangkan semua pemilih di negara bagian tersebut: Ini adalah sistem pemenang mengambil segalanya. Sekalipun seorang kandidat menang tipis di suatu negara bagian, mereka tetap mendapatkan seluruh pemilih.
Yang berbeda adalah Maine dan Nebraska, yang mengalokasikan pemilih mereka berdasarkan sistem yang lebih rumit yang mencerminkan suara terbanyak di tingkat negara bagian dan distrik kongres.
District of Columbia – yang bukan merupakan negara bagian tetapi mencakup ibu kota negara – juga mendapat tiga suara dari Electoral College.
Namun inilah bagian terpentingnya: Untuk memenangkan Gedung Putih, seorang calon presiden harus mendapatkan dukungan mayoritas pemilih.
Jadi dari total 538 suara Electoral College, mereka membutuhkan setidaknya 270 suara untuk bisa menang.
Para pemilih akhirnya memberikan suara mereka pada bulan Desember, sekitar sebulan setelah pemilu.
Suara mereka kemudian disertifikasi oleh Kongres pada awal Januari, ketika presiden dikukuhkan dan mulai menjabat.
Jadi apa maksudnya semua ini?
Secara efektif, untuk memenangkan kursi kepresidenan AS, seorang kandidat harus mendapatkan dukungan di cukup banyak negara bagian penting untuk mencapai angka 270 dari Electoral College yang ajaib.
Di bawah sistem ini, seorang kandidat yang memenangkan suara terbanyak (popular vote) – yaitu total suara terbanyak di seluruh AS – belum tentu benar-benar memenangkan Gedung Putih.
Salah satu contoh baru-baru ini terjadi pada tahun 2016, ketika calon presiden dari Partai Demokrat Hillary Clinton memenangkan pemilu tetapi kalah dalam pemilu dari Donald Trump dari Partai Republik. Kemenangannya didukung oleh kemenangan di negara bagian seperti Florida dan Pennsylvania, yang masing-masing menghasilkan setidaknya 20 suara dari Electoral College.
Sistem Electoral College sebenarnya dirancang untuk menjamin kekuatan politik negara bagian.
Beberapa orang Amerika mengatakan Electoral College harus dibubarkan demi kepentingan suara terbanyak. Yang lain berpendapat bahwa sistem ini memastikan negara-negara berpenduduk padat tidak membayangi negara-negara kecil, sehingga mendorong keterwakilan minoritas dalam demokrasi AS.
