Para pengamat bintang di Chile dan Argentina mengalihkan pandangan mereka ke cakrawala pada hari Rabu untuk menyaksikan gerhana matahari terakhir pada tahun 2024: sebuah “cincin api” yang berkobar di langit.
Dikenal juga sebagai gerhana cincin, fenomena langit ini terjadi saat bulan melintas di depan matahari sehingga membuat bagian tengah bola menjadi gelap.
Gerhana matahari bukanlah hal yang jarang terjadi: NASA, badan antariksa Amerika Serikat, memperkirakan ada dua hingga empat gerhana matahari yang terjadi setiap tahunnya. Namun mereka tidak terlihat dari setiap sudut dunia.
Hanya mereka yang berada dalam “jalur totalitas” yang dapat melihat gerhana penuh, ketika bulan menutupi matahari, hanya menyisakan cincin cahaya. Para ahli mengatakan bahwa “jalur totalitas” hanya memiliki lebar antara 265 hingga 331 kilometer (lebar 165 hingga 206 mil).
Namun, mereka yang berada di luar “jalur totalitas” dapat menikmati gerhana sebagian, dengan matahari tampak berbentuk bulan sabit.
Bentangan Chile dan Argentina langsung berada pada jalur totalitas. Sementara itu, gerhana sebagian terlihat di Antartika, Hawaii, Meksiko, Selandia Baru, dan wilayah Amerika Selatan lainnya, termasuk Brasil dan Uruguay.
Meskipun “cincin api” merupakan gerhana matahari terakhir pada tahun 2024, tahun berikutnya akan terjadi dua gerhana sebagian. Yang pertama, pada 29 Maret, akan terlihat di wilayah Eropa, Asia, Afrika, serta Amerika Utara dan Selatan.
Yang kedua, pada 21 September, akan terlihat di Australia dan Antartika.
Namun, untuk gerhana matahari penuh berikutnya, para pengamat bintang harus menunggu lama. “Cincin Api” berikutnya baru akan tiba pada 17 Februari 2026.
