Para kru telah menerbangkan makanan dan air darurat ke kota-kota terpencil di North Carolina yang terputus dan hancur akibat badai tropis Helene yang mengubah bagian barat negara bagian itu menjadi lanskap “pasca-apokaliptik”.
Badai yang melanda pantai Teluk Florida pada hari Kamis, Helene menghancurkan jalur yang merusak melalui negara bagian tenggara AS, merusak jalan, menghancurkan rumah-rumah dan memutus jalur komunikasi.
Badai tersebut menewaskan lebih dari 100 orang di Carolina Utara, Carolina Selatan, Georgia, Florida, Tennessee, dan Virginia.
Jumlah korban tewas diperkirakan akan meningkat setelah tim penyelamat mencapai kota-kota terpencil dan aset telekomunikasi darurat mulai beroperasi.
Di seluruh North Carolina, sekitar 300 jalan ditutup, lebih dari 7.000 orang telah mendaftar untuk mendapatkan bantuan Badan Manajemen Darurat Federal Amerika Serikat, dan Garda Nasional menerbangkan 1.000 ton makanan dan air ke daerah-daerah terpencil dengan pesawat dan helikopter, kata para pejabat dalam jumpa pers. .
Di antara kota-kota yang hancur adalah dusun kecil Bat Cave, sekitar 100 mil (160 km) sebelah barat Charlotte, tempat Sungai Broad – yang oleh para ilmuwan disebut sebagai peristiwa 1.000 tahun – naik ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, menghanyutkan rumah-rumah dan menerobos banjir. jembatan kota.
Pemerintah AS, negara bagian dan daerah terlibat dalam upaya pemulihan besar-besaran di wilayah tenggara.
Orang-orang terdampar tanpa air bersih dan 1,8 juta rumah serta tempat usaha tidak mendapat aliran listrik pada hari Senin, menurut situs Poweroutage.us.
Gubernur Georgia Brian Kemp mengatakan sedikitnya 25 orang di negara bagiannya tewas, termasuk seorang petugas pemadam kebakaran yang menanggapi panggilan darurat selama badai dan seorang ibu serta anak kembarnya yang berusia satu bulan yang tewas tertimpa pohon tumbang. Carolina Selatan melaporkan sedikitnya 29 orang tewas.
Di wilayah pegunungan Buncombe County di Carolina Utara, yang mencakup tujuan wisata Asheville, 40 orang tewas, kata manajer wilayah tersebut.
Gubernur Carolina Utara Roy Cooper melakukan tur udara untuk melihat kerusakan yang terjadi dan mengatakan “sumber daya yang signifikan” akan dibutuhkan dalam jangka pendek dan panjang.
“Kehancuran yang terjadi sungguh luar biasa, dan bahkan ketika Anda bersiap menghadapi hal seperti ini, ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya di North Carolina bagian barat. Tim pencarian dan penyelamatan terus bekerja,” kata Cooper dalam jumpa pers.
Sekitar 1.200 personel federal berada di lapangan, selain petugas negara bagian dan lokal. Korps Insinyur Angkatan Darat AS sedang merencanakan pemindahan puing-puing besar-besaran.
