Strike siap untuk menutup pelabuhan-pelabuhan utama AS

Pemogokan buruh pelabuhan diperkirakan akan menutup pelabuhan-pelabuhan di sebagian besar wilayah AS tanpa batas waktu, sehingga mengancam gangguan perdagangan dan ekonomi yang signifikan menjelang pemilihan presiden dan musim belanja liburan yang sibuk.

Puluhan ribu anggota Asosiasi Pekerja Longshoremen Internasional (ILA) bersiap untuk melakukan aksi mogok kerja pada hari Selasa di 14 pelabuhan utama di sepanjang pantai timur dan teluk, menghentikan lalu lintas peti kemas dari Maine ke Texas.

Jika tidak dilakukan intervensi pada menit-menit terakhir, tindakan ini akan menandai penutupan pertama dalam hampir 50 tahun.

Presiden Joe Biden mempunyai wewenang untuk menunda pemogokan selama 80 hari untuk negosiasi lebih lanjut, namun Gedung Putih mengatakan dia tidak berencana untuk mengambil tindakan.

Kedua belah pihak memperebutkan kontrak induk berdurasi enam tahun yang mencakup sekitar 25.000 pekerja pelabuhan digunakan dalam operasi peti kemas dan roll-on/roll-off, menurut Aliansi Maritim AS, yang dikenal sebagai USMX, yang mewakili perusahaan pelayaran, asosiasi pelabuhan, dan operator terminal kelautan.

Pembicaraan telah terhenti selama berbulan-bulan dan kontrak antar pihak saat ini berakhir pada hari Senin.

Bos serikat buruh Harold Daggett telah menyerukan kenaikan gaji yang signifikan bagi para anggotanya, sekaligus menyuarakan kekhawatiran tentang ancaman dari otomatisasi.

USMX menuduh serikat pekerja menolak untuk melakukan tawar-menawar, mengajukan keluhan kepada regulator ketenagakerjaan yang meminta mereka untuk memerintahkan serikat pekerja kembali ke meja perundingan.

Berdasarkan kontrak sebelumnya, upah awal berkisar antara $20 hingga $39 per jam, tergantung pada pengalaman pekerja. Pekerja juga menerima manfaat lain, seperti bonus yang terkait dengan perdagangan peti kemas.

Tuan Daggett telah mengindikasikan serikat pekerja ingin melihat kenaikan gaji per jam sebesar lima dolar per tahun selama masa kontrak enam tahun, yang menurut perkiraannya berjumlah sekitar 10% per tahun.

ILA mengatakan para pekerja berhutang setelah keuntungan perusahaan pelayaran melonjak selama pandemi Covid, sementara inflasi memukul gaji. Mereka telah memperingatkan bahwa akan terjadi aksi mogok yang lebih luas di antara para anggotanya, termasuk mereka yang tidak terlibat langsung dalam perselisihan ini, meskipun jumlah pastinya tidak jelas.

Serikat pekerja tersebut mengatakan bahwa mereka mewakili lebih dari 85.000 orang; itu mengklaim sekitar 47.000 anggota aktif laporan tahunannya kepada Departemen Tenaga Kerja.

Impor yang sensitif terhadap waktu, seperti makanan, kemungkinan besar akan menjadi salah satu barang yang pertama kali terkena dampaknya.

Pelabuhan-pelabuhan yang terlibat menangani sekitar 14% ekspor pertanian yang dikirim melalui laut dan lebih dari separuh impor, termasuk sebagian besar perdagangan pisang dan coklat, menurut Biro Pertanian.

Sektor-sektor lain yang terkena gangguan termasuk timah, tembakau dan nikotin, kata Oxford Economics. Perusahaan pakaian dan alas kaki, serta produsen mobil Eropa, yang banyak mengirimkan barang mereka melalui Pelabuhan Baltimore, juga akan terkena dampaknya.

Impor di AS melonjak selama musim panas, karena banyak perusahaan mengambil langkah-langkah untuk mempercepat pengiriman menjelang pemogokan.

“Saya kira kita tidak akan melihat dampak ekonomi yang signifikan dalam waktu dekat…tapi dalam beberapa minggu, jika pemogokan berlangsung selama itu, kita bisa mulai melihat harga-harga naik dan akan terjadi kekurangan barang,” kata Seth Harris, seorang profesor di Universitas Northeastern dan mantan penasihat Gedung Putih mengenai masalah perburuhan.

Lebih dari sepertiga ekspor dan impor dapat terkena dampak pemogokan ini, sehingga berdampak pada pertumbuhan ekonomi AS hingga mencapai setidaknya $4,5 miliar setiap minggu sejak pemogokan tersebut, menurut Grace Zemmer, ekonom AS di Oxford Economics, meskipun ada perkiraan lain. dampak ekonominya bisa lebih tinggi.

Dia mengatakan lebih dari 100.000 orang mungkin akan kehilangan pekerjaan untuk sementara waktu karena dampak dari penghentian ini semakin meluas.

“Ini benar-benar merupakan peristiwa pemicu, yang akan menyebabkan jatuhnya domino dalam beberapa bulan mendatang,” kata Peter Sand, kepala analis di perusahaan analisis angkutan laut Xeneta, memperingatkan bahwa kebuntuan ini juga berpotensi meningkatkan biaya pengiriman yang lebih besar.

Hal ini akan berdampak pada konsumen dan dunia usaha yang cenderung bergantung pada rantai pasok barang yang “just-in-time”, tambahnya.

Kebuntuan ini menimbulkan ketidakpastian pada perekonomian AS pada saat yang sulit.

Perekonomian melambat dan tingkat pengangguran semakin tinggi menjelang pemilu AS yang akan berlangsung enam minggu lagi.

Pemogokan ini berisiko menempatkan Presiden Biden pada posisi yang sulit.

Presiden AS dapat melakukan intervensi dalam perselisihan perburuhan yang mengancam keamanan atau keselamatan nasional dengan menerapkan masa jeda selama 80 hari, sehingga memaksa pekerja untuk kembali bekerja sementara negosiasi terus berlanjut.

Pada tahun 2002, Presiden Partai Republik George W Bush melakukan intervensi untuk membuka pelabuhan setelah 11 hari aksi mogok yang dilakukan oleh pekerja pelabuhan di pantai barat.

Kelompok bisnis Kamar Dagang AS telah meminta Presiden Biden untuk mengambil tindakan.

“Masyarakat Amerika merasakan penderitaan karena penundaan dan kekurangan barang selama simpanan rantai pasokan di era pandemi pada tahun 2021. Tidak masuk akal jika membiarkan perselisihan kontrak menimbulkan guncangan seperti itu pada perekonomian kita,” kata Suzanne P. Clark, presiden dan kepala suku. eksekutif kelompok bisnis.

Daggett dari ILA mendukung Biden dari Partai Demokrat pada tahun 2020, tetapi baru-baru ini bersikap kritis terhadap presiden tersebut, dengan alasan adanya tekanan pada pekerja dermaga di pantai barat untuk mencapai kesepakatan setahun yang lalu. Dia bertemu dengan Donald Trump pada bulan Juli.

Meskipun kekacauan akibat mogok kerja kemungkinan akan merugikan Partai Demokrat, dampak dari mengasingkan sekutu dalam gerakan buruh hanya beberapa minggu sebelum pemilu akan lebih besar, kata William Brucher, seorang profesor studi ketenagakerjaan dan hubungan kerja di Universitas Rutgers.

Namun dukungan masyarakat terhadap pemogokan dapat diuji dengan perselisihan yang telah diperjuangkan oleh Daggett. siapa yang dibebaskan memiliki hubungan dengan kejahatan terorganisir dalam kasus tahun 2004 oleh jaksa federal. Gugatan perdata terkait masih belum terselesaikan.

Film seperti film klasik tahun 1954, On the Waterfront, pernah mendefinisikan citra serikat pekerja pelabuhan, namun Prof Brucher mengatakan menurutnya ingatan sejarah sebagian besar telah memudar dan banyak orang memiliki kekhawatiran yang sama dengan pekerja pelabuhan mengenai biaya hidup dan otomatisasi.

“Meskipun hal ini dapat mempengaruhi opini publik terhadap ILA, pemogokan yang dilakukan oleh anggota ILA adalah keputusan mereka dan saya rasa mereka tidak akan terpengaruh oleh opini publik dengan cara yang berarti,” katanya.

“Apa yang lebih mungkin terjadi adalah tekanan pemogokan kemungkinan akan memaksa pengusaha untuk kembali berunding dengan tawaran yang jauh lebih besar.”