Brendan Rodgers mengatakan Celtic akan “bermain demi impian para pendukung” ketika mereka menghadapi Borussia Dortmund di Liga Champions pada Selasa malam.
Celtic, yang belum pernah menang di tanah Jerman dalam 14 upaya sebelumnya, menuju ke Signal Iduna Park dalam performa bagus setelah kemenangan 6-0 atas St Johnstone pada hari Sabtu menjadikannya 17 kemenangan berturut-turut.
Mereka telah mencetak 33 gol dalam sembilan pertandingan musim ini, termasuk lima gol melawan Slovan Bratislava di pertandingan pembuka Liga Champions.
Mereka kini beralih dari menghadapi debutan di level ini menjadi runner-up musim lalu, namun Rodgers hanya ingin para pemainnya bertindak adil dan meninggalkan segalanya di lapangan.
“Ini ingin membawa permainan kami ke level berikutnya. Performa kami selama enam atau tujuh bulan terakhir semakin meningkat dan sekarang kami mencapai level ini,” kata Rodgers pada konferensi pers jelang pertandingan.
“Kami bermain demi impian para suporter, ribuan suporter yang telah datang ke sini, dan kami bermain untuk diri kami sendiri untuk pergi dan menikmati pengalaman ini.
“Ini adalah arena yang luar biasa [and the message is to] pergi dan terimalah, pergi dan hargai pertandingan-pertandingan besar ini dan mari kita lihat ke mana hal itu membawa kita.
“Setelah pertandingan, jika kami telah melakukan itu, dan kami telah memberikan segalanya dan kami bermain dengan semangat yang telah kami lakukan dan Anda tidak mendapatkan hasil yang cukup – maka selama Anda telah berlari dan Anda telah berjuang dan Anda telah bermain dan menekan dan menyerang, Anda tidak dapat melakukan lebih dari itu.
“Permainan ini tentang lapisan, tingkatan, dan level, dan bagi kami, saya hanya tertarik melihat kami bersaing di level ini.
“Saya selalu mengatakan – baik di kompetisi domestik atau tandang – ini membuat kami menjadi tim yang sangat, sangat sulit untuk dilawan dengan atau tanpa bola.
“Itulah yang ingin kami lakukan. Saya tidak mencari kesempurnaan, saya hanya mencari agar kami benar-benar sulit untuk dilawan dan memberikan semua yang kami miliki, serta menghadirkan permainan kami.”
Carter-Vickers melewatkan perjalanan ke Dortmund
Cameron Carter-Vickers akan melewatkan pertandingan Liga Champions melawan Borussia Dortmund.
Bek tengah itu absen dalam dua pertandingan terakhir Celtic karena cedera jari kaki yang mengganggunya dalam beberapa pekan terakhir dan tidak masuk skuad untuk Jerman.
Rekan pemain internasional Amerika Serikat, Auston Trusty, telah bermain dalam pertandingan tersebut melawan Falkirk dan St Johnstone dan tampaknya akan mendapatkan kesempatan bermain di Liga Champions pertamanya di Signal Iduna Park.
Rodgers berkata: “Cam tidak tersedia. Kita akan lihat seperti apa dia akhir pekan depan, tapi dia tidak di sini untuk yang ini.
“Jelas dia adalah pemain kelas atas bagi kami dan dia sedikit melewatkan pertandingan Liga Champions. Saya pikir pada masanya, lima dari 12 pertandingan yang dimainkan klub sayangnya tidak bisa dia mainkan.
“Tapi kami punya pemain lain. Selalu ada peluang bagi pemain lain untuk masuk dan mudah-mudahan kami bisa mendapatkan kembali Cam lebih cepat.
“Tapi kami tidak boleh terlalu memikirkannya. Kami akan mengandalkan kolektif. Tidak ada satu pemain pun yang memberikan hasil dan bagaimana penampilan kami musim ini. Tentu saja dia pemain yang sangat penting, Cam, tapi bagi kami untuk mendapatkan hasilnya ini akan menjadi tentang kolektif.”
Sahin: Saya penggemar berat Kyogo
Manajer Dortmund Nuri Sahin menyatakan dirinya sebagai penggemar berat penyerang Celtic Kyogo Furuhashi menjelang pertemuan Liga Champions mereka.
Pemain berusia 29 tahun itu telah mencetak empat gol dalam empat pertandingan terakhirnya menjelang pertemuan hari Selasa, termasuk satu gol dalam kemenangan 5-1 Celtic atas Slovan Bratislava pada matchday pertama.
Ketika ditanya tentang ancaman utama Celtic, Sahin berkata: “Jika Anda benar-benar menginginkan sebuah nama, saya adalah penggemar berat striker Anda.
“Furuhashi bukanlah tipikal striker seperti yang biasa kita lihat, bertubuh besar. Tapi dia sangat cerdas dan saya sangat menyukai cara dia melepaskan bola, pengaturan waktu berlarinya. Saya melihat ada orang yang sangat pintar di sana secara taktis.”
Furuhashi mencetak dua gol dalam kemenangan 6-0 atas St Johnstone pada hari Sabtu dan Sahin jelas tidak meremehkan ancaman yang ditimbulkan oleh tim tamunya dari Glasgow.
Ketika ditanya apakah Celtic adalah tim underdog yang bisa memberikan kejutan, pemain berusia 36 tahun itu berkata: “Anda berbicara tentang tim yang tidak pernah kalah dalam banyak pertandingan dan bahkan belum pernah kehilangan satu gol pun di liga mereka. Mereka adalah tim yang tidak diunggulkan dan bisa memberikan kejutan. sangat dominan pada laga pertama mereka di Liga Champions.
“Apa yang bisa Anda katakan tentang Celtic? Mereka adalah klub yang sangat bergengsi dengan bakat luar biasa dalam skuadnya dan pelatih yang fantastis.
“Ini akan menjadi tantangan bagi kami, namun pada saat yang sama merupakan tantangan besar, tantangan besar, yang tidak mereka alami musim ini, bermain di stadion kami. Saya sangat menantikannya.
“Sejujurnya, menurut saya tidak adil menyebut mereka underdog.”