Lusinan orang tewas dalam serangan Israel di Lebanon, kata otoritas kesehatan, ketika angkatan udara Israel memperluas pemboman mereka terhadap negara tersebut selama empat hari berturut-turut meskipun ada seruan internasional untuk gencatan senjata.
Menurut penghitungan Al Jazeera, Kementerian Kesehatan Masyarakat Lebanon melaporkan pada hari Kamis bahwa setidaknya 29 orang tewas dalam serangan Israel – sebagian besar adalah warga Suriah di kota Younine di lembah Bekaa, di sepanjang perbatasan timur negara itu dengan Suriah.
Serangan lainnya terjadi di desa-desa dan kota-kota di selatan negara itu, termasuk Tyre, dan setidaknya dua orang tewas dan 15 lainnya terluka dalam serangan di pinggiran ibu kota Beirut, kata kementerian tersebut.
Militer Israel mengatakan pihaknya membunuh Muhammad Hossein Sarur, yang dikatakan sebagai kepala unit udara kelompok bersenjata Hizbullah Lebanon, dalam serangan di Beirut.
Belum ada komentar mengenai klaim Israel dari Hizbullah.
Dalam serangkaian pernyataan di saluran Telegramnya pada hari Kamis, Hizbullah mengatakan pihaknya menembakkan lebih dari 50 rudal ke Ahihud, utara Haifa, dan juga menembakkan rentetan roket ke Kiryat Shmona, pos militer dan pangkalan komando di berbagai wilayah utara Israel. Dikatakan pihaknya menggunakan senjata pertahanan udara untuk memaksa dua pesawat tempur Israel meninggalkan wilayah udara Lebanon.
Serangan pada hari Kamis ini terjadi ketika para pejabat Israel tampaknya menolak seruan internasional untuk melakukan gencatan senjata. Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan negara-negara besar menginginkan gencatan senjata dan dia akan bertemu dengan para pejabat Israel di New York. Dan di London, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan masih ada ruang untuk diplomasi.
“Jadi biar saya perjelas, Israel dan Lebanon dapat memilih jalan yang berbeda, meskipun terjadi peningkatan tajam dalam beberapa hari terakhir, solusi diplomatik masih dapat dilakukan,” kata Austin.
Amerika Serikat dan Perancis pada hari Rabu mengajukan proposal untuk segera melakukan gencatan senjata selama 21 hari, dan juga menyatakan dukungan untuk penghentian permusuhan di Gaza. Namun Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dengan cepat menjelaskan bahwa opsi seperti itu tidak mungkin dilakukan.
“Kebijakan kami jelas: kami terus menyerang Hizbullah dengan seluruh kekuatan kami [our] kekuatan, dan kami tidak akan berhenti sampai kami mencapai semua tujuan kami – yang pertama dan terpenting adalah kembalinya penduduk wilayah utara ke rumah mereka dengan aman,” kata Netanyahu saat ia mendarat di New York di mana ia akan berpidato di Majelis Umum PBB pada hari Jumat. . “Ini adalah kebijakannya. Jangan sampai ada yang salah mengartikannya.”
Serangan pada hari Kamis ini adalah yang terbaru dalam eskalasi militer Israel yang dramatis dalam beberapa hari terakhir yang telah memaksa lebih dari 90.000 orang di Lebanon meninggalkan rumah mereka. Sejak Senin, gelombang serangan udara Israel menewaskan lebih dari 600 orang dan melukai ribuan lainnya di seluruh Lebanon.
Ini adalah minggu permusuhan paling mematikan antara Israel dan Hizbullah sejak mereka mulai saling menembak hampir setiap hari di sepanjang perbatasan Israel-Lebanon pada Oktober lalu, ketika Hizbullah mulai menembakkan roket setelah Israel melancarkan serangannya ke Gaza.
Selama berbulan-bulan, intensitas serangan relatif rendah dan sebagian besar terbatas pada wilayah perbatasan, namun Israel telah meningkatkan serangannya secara dramatis baru-baru ini setelah menyatakan akan mengalihkan fokus militernya dari Gaza ke perbatasan utara.
Tujuan serangan Israel di Lebanon adalah memulangkan puluhan ribu warga sipil ke rumah mereka di utara yang mengungsi akibat kebakaran lintas perbatasan.
Israel mengklaim telah melakukan serangkaian pembunuhan yang menargetkan kepemimpinan militer Hizbullah. Pekan lalu, tentara Israel tewas dalam dua serangan udara terpisah Ibrahim Aqil, bersama 15 komandan senior unit elit Radwan kelompok itu, dan Ibrahim Qobissi, kepala divisi rudal Hizbullah.
Pembunuhan petinggi kelompok itu terjadi setelah ledakan massal perangkat komunikasi milik anggota Hizbullah dan pejabat sipil mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh negeri, menewaskan lebih dari 42 orang dan melukai ribuan lainnya.
Ada kekhawatiran yang semakin besar mengenai apakah Israel akan melancarkan serangan darat ke Lebanon. Dalam referensi yang paling eksplisit mengenai potensi serangan darat, Kepala Staf Angkatan Darat Herzi Halevi mengatakan kepada pasukan yang ditempatkan di utara pada hari Rabu untuk bersiap menghadapi potensi operasi darat.
