Tak perlu dikatakan lagi bahwa tahun lalu merupakan tahun yang paling menonjol dalam karier sepak bola pendek Aimee Everett hingga saat ini.
Pemain berusia 23 tahun itu mengangkat gelar Kejuaraan Wanita untuk kedua kalinya pada bulan April, kali ini bersama Crystal Palace, setelah sebelumnya melakukannya saat bermain di Leicester pada musim 2020/21 – dan, kali ini, ia melakukannya sebagai kapten.
Ia sekarang menjadi salah satu dari dua kapten yang berusia di bawah 30 tahun di Barclays WSL, dengan kapten lainnya adalah Maya Le Tissier dari Manchester United, yang mengambil alih ban kapten setelah kepergian Katie Zelem.
Minggu lalu, ia memimpin Eagles asuhan Laura Kaminski untuk pertandingan liga utama pertama mereka dalam sejarah mereka. Jumat malam ini, mereka akan menyambut Chelsea di Selhurst Park, disiarkan langsung di Liga Premier Sky Sports. Ini merupakan peningkatan yang cukup besar.
Jumat 27 September 19:00
Pertandingan dimulai pukul 19.30
“Kalah bukanlah hal yang kami inginkan,” katanya, teringat kekalahan 4-0 di tangan Tottenham di Brisbane Road.
“Setiap pertandingan akan menjadi ujian. Saya bangga dengan para gadis yang tampil di lapangan dan berusaha untuk bersaing di level tertinggi.
“Ini adalah pertandingan yang sangat berbeda dengan apa yang biasa kami lakukan tahun lalu, tetapi Laura mengatakan dalam wawancara pasca pertandingan tentang terus maju minggu demi minggu dan mencoba meningkatkan performa dari minggu pertama.
“Jika kami bisa membawa pulang poin dari pertandingan itu, itu bagus, tetapi yang paling bisa kami lakukan adalah bersaing dan menunjukkan apa yang bisa kami lakukan di level ini.”
Tidak diragukan lagi Everett telah berusaha keras, tetapi semuanya mungkin akan berbeda jika sepak bola tidak berjalan sesuai harapannya.
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Sorotan dari pertandingan Liga Super Wanita antara Tottenham dan Crystal Palace
“Sejujurnya, saat saya di Liverpool di U-23, saya tidak begitu tahu banyak tentang permainan sepak bola wanita,” katanya. “Saya merasa sepak bola wanita tidak begitu populer saat itu.”
“Ketika saya tamat sekolah, semua teman saya ingin menjadi penata rambut dan penata kecantikan, dan itu sama sekali bukan gaya saya!
“Saya memiliki dua kakak laki-laki dan tumbuh dalam lingkungan di mana saya selalu berada di luar bersama anak laki-laki saya, jadi saya pergi dan mengambil magang kelistrikan!”
Seminggu yang padat terdiri dari empat hari bekerja di Terminal Gas Barrow milik Spirit Energy, satu hari di perguruan tinggi, dua atau tiga hari pelatihan, dengan pertandingan hari Minggu sebagai akhir dari satu siklus sebelum dimulainya siklus berikutnya.
Kerja kerasnya telah membuahkan hasil, dengan masa depan di bidang teknik elektro dikesampingkan tanpa batas waktu dan masa depan yang menjanjikan di liga utama sepak bola wanita di depannya.
Everett adalah kapten termuda kedua di WSL setelah Maya Le Tissier dari Man Utd
Di masa lalu yang tidak terlalu jauh, Everett ingin menjadi yang terdepan dalam melakukan hal itu, tetapi sejak saat itu dia telah menapaki jalan baru.
“Sebenarnya saya pemain nomor 9 saat tumbuh dewasa. [Crystal Palace team-mate] Annabel Blanchard dan saya biasa bersaing untuk mendapatkan nomor punggung 9 saat kami tumbuh besar dan bermain untuk Inggris.
“Saya bermain sebagai gelandang tengah pada tahun pertama saya di Palace, tetapi saya baru saja beradaptasi dengan peran bek tengah sekarang. Peran ini jauh lebih cocok bagi saya daripada menjadi gelandang bertahan sebagai pemain nomor 9!
“Saya merasa sangat nyaman dalam posisi itu, tetapi saya masih belajar, masih berkembang, dan hanya mencoba belajar dari orang-orang di sekitar saya.
“Ada banyak bek tengah yang fantastis di liga ini dan saya sering menonton mereka, tetapi setiap orang punya cara masing-masing. Saya mencoba melihat apa yang saya kuasai dan mencoba mengembangkan area yang perlu saya perbaiki.”
Dia memiliki pendekatan yang sama untuk menjadi kapten; bermain sesuai kekuatannya sendiri.
“Banyak kapten memimpin dengan cara yang berbeda dan beberapa lebih lantang daripada yang lain. Saya tidak akan mengatakan bahwa itu gaya saya secara pribadi. Saya terus mengingatkan diri sendiri bahwa siapa saya adalah alasan mengapa saya dipilih untuk itu dan memimpin dengan memberi contoh.
“Tapi bukan hanya saya. Kami punya banyak pemimpin yang tidak mengenakan ban kapten dan bekerja keras minggu demi minggu.”
Everett bermain untuk Inggris hingga level U19, tetapi bermain di luar liga utama berarti dia mungkin tidak masuk radar Sarina Wiegman selama beberapa tahun terakhir. Namun, dia berharap itu akan segera berubah.
“Jika itu bukan tujuan saya atau orang lain, apa gunanya bermain sepak bola? Anda ingin mencoba dan mencapai puncak dan mencapai level terbaik yang Anda bisa.
“Saya pernah merasakannya saat masih kecil, saat melewati berbagai kelompok usia, jadi saya tahu apa itu. Sekarang ini adalah tugas yang sangat sulit, tetapi itu adalah sesuatu yang ingin saya capai di masa depan dan saya akan bodoh jika tidak melakukannya.”
Jika dia sampai di sana, dia akan melakukannya sebagai bagian dari tim yang tidak diunggulkan.
“Bukan rahasia lagi bahwa kami adalah pendatang baru di liga ini dan ini akan menjadi tahun yang sulit bagi kami,” ungkapnya terus terang.
“Berbeda dengan tahun lalu, saat kami mendapat sedikit tekanan menjelang akhir musim, tetapi kami diharapkan untuk menang dan menjadi juara liga. Sedangkan tahun ini, tekanan itu benar-benar berbeda dan hampir hilang.”
“Menjadi tim yang tidak diunggulkan dapat menguntungkan kami dan kami dapat memasuki pertandingan tersebut dengan percaya diri, tanpa ada yang perlu dipertaruhkan, dan hanya memberikan upaya terbaik kami.”
Saksikan Crystal Palace vs Chelsea di Barclays WSL secara langsung di Sky Sports Premier League mulai pukul 7 malam pada Jumat malam; kick-off pukul 7.30 malam.
