Perselisihan antara seorang jurnalis terkemuka dan seorang raja telah memikat banyak orang di Ghana.
Ini bermula ketika Afia Pokua mengkritik cara raja Ashanti menangani ketegangan dengan kelompok etnis lain, rasa hormat yang ditunjukkan politisi kepadanya, dan mengungkapkan rasa frustrasinya mengenai supremasi komunitas Asante.
“Bahkan presiden… membungkuk untuk menunjukkan rasa hormat kepada kepala suku,” kata Pokua dalam wawancara dengan Mona Gucci awal bulan ini di saluran lokal Onua TV.
“Asante bukan seluruh Ghana. Jika Anda hanya memikirkan Asante, mereka dapat mengubah undang-undang sehingga Anda dapat memisahkan diri dari bagian lain negara ini.”
Komentar tersebut tidak diterima dengan baik oleh penguasa tradisional.
Kepala kerajaan Ashanti – Otumfuo Nana Osei Tutu II – menduduki posisi berkuasa dalam masyarakat dan dianggap sangat tidak sopan jika secara terbuka menghina atau mengkritiknya.
Gelar resminya adalah “Asantehene” – tetapi ia juga disebut sebagai “Nyame Kessie” yang berarti dewa yang lebih besar, dan karenanya ia diperlakukan dengan sangat hormat.
Sejarawan kerajaan Osei Bonsu Sarfo Kantanka, yang bekerja untuk Asantehene, mengatakan kepada BBC bahwa siapa pun yang ingin mengkritik pemimpin harus mengikuti langkah-langkah tertentu.
“Anda harus melalui ibu suri – dialah satu-satunya orang yang dapat menegurnya. Jika Anda tidak melalui ibu suri dan kemudian Anda melakukannya sendiri, maka Anda akan mendapat masalah,” katanya.
Tuan Osei juga mengkritik Ibu Pokua karena mengatakan bahwa Otumfuo Nana Osei Tutu II, yang berusia 70-an, mengalami gangguan pendengaran.
“Jika Anda menggunakan kata ini bahkan pada orang biasa, dia tidak akan menganggapnya sebagai kritik.”
Berusaha meminta maaf atas komentarnya, Ibu Pokua pada hari Senin pergi ke Istana Manhye di Kumasi tempat tinggal suku Asantehene.
Mengenakan pakaian hitam dan ditemani oleh para tetua, dia berlutut di tanah dan memohon ampun, seperti yang dilakukan oleh Nona Gucci. Seluruh tontonan itu direkam untuk TV.
Namun permintaan maaf Ibu Pokua ditolak oleh perwakilan penguasa tradisional Ashanti dan dia diminta meninggalkan istana.
“Bawalah dirimu yang terkutuk dan masalah-masalahmu bersamamu. Apa pun yang akan terjadi di masa depan, hadapilah sendiri. Jangan pernah kembali ke sini,” kata Asantehene kepadanya, menurut media lokal.
Meskipun dia sudah meminta maaf di media sosial dan siaran langsung televisi.
Menurut sejarawan kerajaan, hal ini disebabkan oleh kegagalan mengikuti etika.
Agar permintaan maafnya diterima, kata Tuan Osei, jurnalis itu seharusnya mengajukan banding ke otoritas adat Agona dan membawa serta orang tuanya, serta pemilik stasiun TV yang menyiarkan pernyataan kritisnya.
Jika permintaan maaf diterima, kepala Agona akan menyampaikan pesan tersebut kepada Asantehene dan kemudian menetapkan tanggal untuk membawanya ke Istana Manhye untuk permintaan maaf lainnya.
Namun, jika dia mengikuti langkah-langkah ini sekarang, mungkin belum terlambat.
