Azeem Rafiq mengkritik keputusan untuk tidak memberikan pengurangan poin kepada Essex, meskipun mereka mengakui adanya rasisme dan diskriminasi sistemik dan jangka panjang dalam klub.
Essex telah didenda £100.000 – £50.000 di antaranya ditangguhkan selama dua tahun – setelah mengakui tuduhan melanggar Direktif 3.3, “sehubungan dengan penggunaan bahasa dan/atau perilaku rasis dan/atau diskriminatif secara sistemik antara tahun 2001 dan 2010”.
Sebuah laporan oleh panel independen Komisi Disiplin Kriket (CDC) merasa lamanya waktu yang dicakup oleh tuduhan tersebut dan penggunaan bahasa rasis dan diskriminatif secara sistematis menunjukkan adanya budaya yang “tertanam” di sebagian besar level klub.
Klub tersebut juga telah diperingatkan dan ditegur oleh Regulator Kriket (CR) tetapi tidak dikurangi poinnya, sedangkan Yorkshire dikurangi poinnya dan didenda lebih berat pada Juli lalu setelah penyelidikan – yang dipublikasikan oleh Rafiq – atas tuduhan rasisme di klub tersebut.
“Denda itu penting dan itu baru permulaan,” kata Rafiq Berita Olahraga Sky“Saya sangat kecewa karena tidak ada pengurangan poin, terutama jika Anda membandingkannya dengan beberapa minggu yang lalu, Essex dikurangi 12 poin karena menggunakan tongkat yang terlalu besar.
“Menurut saya, ini mengirimkan pesan yang salah. Ketika ECB – setelah laporan ICC – berbicara tentang toleransi nol, tindakan mereka sebenarnya tidak sesuai dengan itu.”
Rafiq pertanyakan 'toleransi nol' terhadap rasisme dalam kriket
Yorkshire dikurangi 48 poin di County Championship, empat poin di T20 Blast dan denda £400.000 – £300.000 dan diskors selama dua tahun, setelah penyelidikan terhadap rasisme di klub tersebut selama periode yang lama antara tahun 2004 dan 2021.
Dalam alasan tertulisnya, panel CR mengatakan pihaknya tidak dapat menerapkan sanksi olahraga seperti pengurangan poin terhadap Essex karena pelanggaran terjadi sebelum tahun 2020, ketika kewenangan tersebut diperkenalkan ke dalam peraturannya.
Panel tersebut juga mencatat pengakuan Essex atas tuduhan tersebut pada kesempatan paling awal dan mencatat bahwa mereka bersikap kooperatif dan tanggap selama penyelidikan. Essex juga dipuji oleh CDC atas upaya mereka untuk meningkatkan kesetaraan, keberagaman, dan inklusi selama beberapa tahun terakhir.
Kepala eksekutif ECB Richard Gould berkata: “Rasisme tidak punya tempat dalam olahraga kami. Saya terkejut dengan apa yang dialami oleh mereka yang mengalami rasisme di Essex, dan bagaimana perilaku ini bisa menjadi hal yang wajar.
“Sangat penting bagi kita sebagai seorang olahragawan untuk mendengarkan dan belajar dari pengalaman mereka, serta memastikan tidak ada seorang pun yang menderita seperti itu lagi.”
Ketika ditanya seberapa baik perjuangan melawan rasisme dalam kriket sejak pengalamannya di Yorkshire, Rafiq menambahkan: “Sebenarnya tidak begitu baik. Khususnya dalam kriket, Richard Gould berbicara dalam pernyataannya bahwa rasisme tidak memiliki tempat dalam olahraga kita, tetapi sayangnya kenyataannya adalah kaum rasis memiliki tempat.
“Orang-orang yang menjadi pelaku pelecehan rasis itu menduduki posisi kepemimpinan di klub-klub daerah, bekerja dengan anak-anak. Menurut saya, itu bukan bentuk toleransi nol.
“Sayangnya, dalam kriket, kata-kata dan tindakan mereka tidak sejalan. Ketika Anda mengatakan kami ingin menjadi olahraga yang paling inklusif, saya rasa itu bukan yang sebenarnya mereka maksud.”
