Penangkapan terjadi di tengah meningkatnya ketegangan antara Caracas dan negara-negara Barat terkait perselisihan hasil pemilu Venezuela.
Venezuela telah menahan tiga warga negara Amerika Serikat, dua warga negara Spanyol, dan seorang warga negara Ceko atas dugaan rencana untuk mengganggu stabilitas negara Amerika Selatan itu, kata seorang pejabat senior pemerintah.
Menteri Dalam Negeri Venezuela Diosdado Cabello mengatakan pada hari Sabtu bahwa keenamnya ditahan karena dicurigai merencanakan serangan terhadap Presiden Nicolas Maduro dan pemerintahannya.
Penangkapan tersebut terjadi saat ketegangan meningkat pesat dalam beberapa minggu terakhir antara Venezuela dan AS, Spanyol, dan negara-negara Barat lainnya terkait sengketa pemilihan umum Venezuela yang diadakan pada akhir Juli.
Maduro, yang telah berkuasa sejak 2013, dinyatakan sebagai pemenang pemungutan suara, tetapi oposisi negara itu mengatakan bahwa pemilihan itu dirusak oleh kecurangan dan bahwa kandidatnya telah mengalahkan presiden yang sudah lama menjabat.
Hasil pemilu tersebut memicu protes oposisi besar-besaran, yang mengakibatkan lebih dari dua lusin orang tewas dan hampir 200 orang terluka.
Dalam konferensi pers pada hari Sabtu, Cabello menuduh dua warga negara Spanyol yang ditahan itu diduga memiliki hubungan dengan dinas rahasia Spanyol dan merencanakan pembunuhan seorang wali kota.
Pasangan itu ditahan saat mengambil foto di kota Puerto Ayacucho, kata menteri tersebut.
Media Spanyol melaporkan bahwa pemerintah Spanyol membantah klaim ini.
Cabello juga menuduh tiga warga negara AS dan seorang warga negara Ceko terlibat dalam tindakan “teroris”, termasuk dugaan rencana pembunuhan Maduro dan pejabat lainnya.
“Kelompok-kelompok ini berupaya merampas kekayaan negara, dan kami sebagai pemerintah akan menanggapi dengan tegas setiap upaya destabilisasi,” kata Cabello.
Ia menambahkan bahwa sekitar 400 senapan yang berasal dari AS telah disita.
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa “seorang anggota militer AS” telah ditahan di Venezuela dan bahwa pihaknya mengetahui adanya laporan yang belum dikonfirmasi tentang dua warga negara Amerika lainnya yang ditahan di sana.
Namun Departemen Luar Negeri mengatakan AS tidak terlibat dalam upaya menggulingkan Maduro.
“Setiap klaim keterlibatan AS dalam rencana untuk menggulingkan Maduro adalah salah total,” kata juru bicara tersebut. “Amerika Serikat terus mendukung solusi demokratis untuk krisis politik di Venezuela.”
Venezuela memanggil duta besarnya di Spanyol minggu ini untuk konsultasi dan memanggil duta besar Spanyol untuk hadir di Kementerian Luar Negeri setelah seorang menteri Spanyol menuduh Maduro menjalankan “kediktatoran”.
Venezuela juga marah dengan keputusan Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez untuk bertemu dengan kandidat oposisi Venezuela Edmundo Gonzalez, yang mengasingkan diri di Spanyol minggu lalu setelah diancam akan ditangkap oleh pemerintah Maduro.
Caracas juga mengalami ketegangan baru dengan Washington, yang mengakui Gonzalez sebagai pemenang pemilu 28 Juli.
AS juga memberlakukan sanksi baru terhadap Venezuela awal minggu ini.
