Polisi mengatakan dua orang yang diduga korban Apollo Quiboloy telah menyatakan akan bersaksi melawannya.
Seorang pendeta selebriti Filipina, yang menyebut dirinya sebagai “putra Tuhan yang diurapi”, telah mengaku tidak bersalah atas tuduhan pelecehan seksual terhadap anak-anak dan perdagangan manusia, kata pengacaranya.
Apollo Quiboloy, 74, sekutu dekat mantan Presiden Rodrigo Duterte, ditangkap Minggu lalu atas berbagai tuduhan, setelah penggeledahan selama berminggu-minggu di kompleks gerejanya seluas 30 hektar (74 are) oleh lebih dari 2.000 personel keamanan di kota selatan Davao.
“Dia tidak bersalah,” kata pengacara Quiboloy, Israelito Torreon, kepada wartawan setelah dakwaan di Manila pada hari Jumat. Sidang praperadilan dijadwalkan pada bulan Oktober.
Sebelumnya, Quiboloy dan empat terdakwa lainnya tiba dengan minibus polisi sekitar 45 menit sebelum jadwal dakwaannya di tengah kerumunan wartawan.
Dengan tangan diborgol dan mengenakan kemeja tahanan oranye, pendeta itu hampir tidak dapat dikenali di balik helm dan rompi antipeluru.
Ketika ditanya oleh seorang wartawan apa pesannya kepada para pengikutnya, ia menjawab dalam bahasa Filipina, “Tetaplah kuat, tetaplah kuat.”
Dalam pernyataan yang dirilis menjelang sidang pada hari Jumat, Joahna Paula Domingo, pengacara salah satu korban yang diduga, mengatakan, “Kami sangat yakin bahwa kebenaran mengenai dugaan tindak pidana Apollo C Quiboloy dan rekan terdakwanya pada akhirnya akan terungkap.”
Pada hari Jumat, kepala polisi Davao Kolonel Hansel Marantan mengatakan kepada stasiun radio DZBB bahwa dua dari lima tersangka korban perbudakan seks Quiboloy telah memutuskan untuk bersaksi melawan tersangka.
Juru bicara kepolisian Kolonel Jean Fajardo mengatakan para korban diduga dilecehkan saat mereka berusia 12 atau 13 tahun. Mereka diduga diminta melakukan apa pun yang diminta untuk “melayani Tuhan”, dan bahwa layanan seksual tersebut akan menjadi “tiket masuk surga” bagi mereka.
Quiboloy diikuti oleh jutaan orang di Filipina, di mana para pemimpin gereja memegang pengaruh besar dalam politik.
Pernyataan dari gereja Kerajaan Yesus Kristus, sebelum dakwaan, mengatakan “aturan utama” gereja tersebut adalah bahwa para anggota “tidak dipaksa melakukan apa pun yang bertentangan dengan keinginan mereka”.
Dia juga menghadapi tuduhan pelecehan anak di pengadilan lain.
Dewan juri agung Amerika Serikat secara terpisah telah mendakwa Quiboloy atas konspirasi untuk terlibat dalam perdagangan seks dengan kekerasan, penipuan dan paksaan, perdagangan seks anak-anak, dan penyelundupan uang tunai dalam jumlah besar.
Dakwaan AS tahun 2021 menuduh bahwa sejumlah wanita direkrut sebagai asisten pribadi Quiboloy untuk menyiapkan makanannya, membersihkan kediamannya, memberinya pijatan, dan berhubungan seks dengannya.
Presiden Ferdinand Marcos mengatakan pada hari Senin bahwa pemerintah belum berencana mengekstradisi pendeta tersebut ke AS, karena “kami fokus pada kasus-kasus yang diajukan di Filipina”.
