Mantan pemain internasional Selandia Baru Jordan Rapana gembira bisa bersatu kembali dengan mantan pelatih kepalanya John Cartwright setelah menyetujui kepindahan ke Hull FC pada awal musim depan.
Pemain tiga perempat berusia 35 tahun itu telah menyetujui kontrak dua tahun dengan Black and Whites, dan akan bergabung dari klub NRL Canberra Raiders untuk menambah kedalaman dan pengalaman pada lini belakang klub Liga Super Betfred itu.
Rapana sebelumnya bekerja dengan pelatih kepala Hull FC yang baru, Cartwright, di Gold Coast Titans, tempat ia melakoni debutnya pada tahun 2008, dan berharap dapat bekerja sama lagi dengan pria berusia 59 tahun itu.
“Saya sangat gembira bisa berada di sana bersama para penggemar dan saya berharap bisa segera menang dalam beberapa pertandingan,” kata Rapana.
“Yang terpenting bagi saya adalah kenyataan bahwa John Cartwright memberi saya kesempatan debut di Titans, jadi penandatanganannya untuk Hull FC merupakan tanda yang besar bagi saya untuk menandatangani kontrak dengan klub tersebut.
“Saya selalu menikmati tantangan, dan saya pikir bermain di Liga Super akan menjadi tantangan tersendiri. Liga ini keras dan mengandalkan fisik, tetapi itulah yang menjadi dasar permainan saya, jadi saya sangat ingin datang ke sana dan mencobanya.
“Saya tahu bahwa secara historis, Hull FC adalah klub liga rugbi yang kuat. Mereka memiliki basis penggemar yang luar biasa, jadi saya menantikannya.”
Rapana adalah rekrutan baru terbaru Hull FC untuk musim 2025, bergabung dengan Zak Hardaker, John Asiata, Oliver Holmes, Jordan Abdull dan Amir Bourouh yang pindah ke Stadion MKM untuk tahun depan.
Bergabung di level internasional dengan Kepulauan Cook dan Selandia Baru, Rapana telah menghabiskan satu dekade bermain untuk Raiders setelah kembali ke liga rugbi dari uni rugbi pada tahun 2014, dengan momen puncaknya adalah membantu klub mencapai Grand Final NRL 2019.
Ia juga menjadi bagian dari skuad Kiwis untuk Piala Dunia Liga Rugbi 2017 dan 2021, dan telah mencetak 111 percobaan dalam 219 penampilan NRL.
Direktur rugbi Hull FC Richie Myler meyakini pengalaman Rapana akan terbukti sangat berharga dalam membantu tim bangkit kembali dari kampanye Liga Super 2024 yang mengecewakan sekaligus memberi manfaat bagi para pemain mereka yang sedang naik daun.
“Saat ini kami memiliki banyak pemain muda yang sangat menjanjikan di klub ini, dan mendatangkan pemain sekaliber Jordan Rapana adalah panutan yang sempurna bagi mereka – seorang pesaing berpengalaman yang telah tampil di level teratas permainan ini selama lebih dari satu dekade,” kata Myler.
“Jordan telah menjadi sosok pemimpin yang luar biasa bagi Raiders, dan kami berharap ia dapat membawa sebagian dari kualitas tersebut kepada kami pada tahun 2025 dan menjadi salah satu pemimpin kami sendiri.”
Tonton Super League dan NRL, dan lainnya dari Sky Sports bebas kontrak dengan keanggotaan olahraga NOW
