Presiden Iran Masoud Pezeshkian telah tiba di Irak dalam lawatan kenegaraan pertamanya ke luar negeri, dalam upaya untuk meningkatkan hubungan di tengah semakin ketatnya sanksi Barat.
Pezeshkian, seorang moderat yang terpilih pada bulan Juli, memulai kunjungan tiga harinya saat ia bertemu dengan Perdana Menteri Irak Shia al-Sudani pada hari Rabu. Selama perjalanan tersebut, presiden dan delegasinya akan menandatangani sejumlah perjanjian dan membahas perang Gaza serta situasi di Timur Tengah dengan rekan-rekan mereka di Irak, kata Baghdad.
Presiden Iran mengunjungi monumen untuk Qassem Soleimani, mantan kepala Pasukan Elit Quds Iran – bagian dari Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) – yang tewas dalam serangan Amerika Serikat tahun 2020 di Baghdad.
Agenda utama Pezeshkian adalah perang Israel di Gaza, yang telah menarik kelompok bersenjata yang didukung Iran di sekitar wilayah tersebut dan memperumit hubungan Irak dengan AS.
Memperluas hubungan perdagangan juga merupakan salah satu tujuan utama Pezeshkian, kata ilmuwan politik Irak Ali al-Baidar, yang mencatat bahwa Iran membutuhkan “pasar Irak untuk ekspornya, sama seperti ia membutuhkan impor energi Irak”.
Pezeshkian juga akan melakukan perjalanan ke ibu kota daerah Kurdi, Erbil, untuk berunding dengan pejabat Kurdi, menurut kantor berita resmi Iran, IRNA.
Pada bulan Maret tahun lalu, Teheran menandatangani perjanjian keamanan dengan pemerintah federal di Baghdad setelah melancarkan serangan udara terhadap pangkalan kelompok pemberontak Kurdi Iran di wilayah otonom tersebut.
Sejak itu mereka sepakat untuk melucuti senjata para pemberontak dan mengusir mereka dari daerah perbatasan.
Menyerap sanksi yang dipimpin AS
Selama kunjungan Pezeshkian, Iran dan Irak berharap untuk menandatangani sejumlah perjanjian di bidang perdagangan, pertanian dan komunikasi, menurut kantor perdana menteri Irak.
Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araghchi mengatakan pada hari Rabu akan ada sekitar 15 memorandum baru, termasuk yang berkaitan dengan keamanan dan politik.
Kesepakatan yang direncanakan tersebut merupakan bagian dari dorongan untuk memperkuat hubungan Iran dengan negara-negara tetangga guna meringankan dampak sanksi yang dipimpin AS terhadap ekonominya.
Iran adalah salah satu mitra dagang utama Irak, dengan perdagangan non-minyak antara kedua negara mencapai lebih dari $5 miliar dalam lima bulan terakhir, menurut media Iran.
Iran juga mengekspor jutaan meter kubik gas setiap hari ke Irak untuk bahan bakar pembangkit listriknya berdasarkan keringanan sanksi AS yang diperbarui secara berkala.
Selain hubungan ekonominya, Iran memiliki pengaruh politik yang cukup besar di Baghdad, tempat sekutu Iraknya mendominasi parlemen dan pemerintahan saat ini.
Tetapi Irak juga memelihara hubungan dekat dengan AS, yang masih memiliki sekitar 2.500 tentara di negara itu sebagai bagian dari koalisi internasional melawan ISIL (ISIS).
Beberapa jam sebelum kedatangan Pezeshkian, sebuah ledakan mengguncang sebuah pangkalan di bandara yang digunakan oleh koalisi pimpinan AS, kata pejabat keamanan Irak.
Kedutaan Besar AS di Irak mengatakan pada hari Rabu bahwa fasilitas diplomatik di bandara tersebut telah menjadi sasaran.
“Terjadi serangan di Kompleks Layanan Diplomatik Baghdad, fasilitas diplomatik AS,” kata kedutaan dalam sebuah pernyataan. “Untungnya, tidak ada korban yang dilaporkan, dan kami sedang menilai kerusakan dan penyebabnya.”
Seorang juru bicara kelompok Hizbullah yang didukung Iran di Irak mengatakan “serangan” Selasa malam bertujuan untuk “mengganggu kunjungan presiden Iran”.
Perjalanan Pezeshkian juga dilakukan saat Iran menghadapi sanksi baru dari AS dan beberapa negara Eropa yang menuduhnya memasok Rusia dengan rudal jarak pendek untuk digunakan melawan Ukraina.
Iran telah menderita sanksi Barat yang melumpuhkan selama bertahun-tahun, terutama setelah AS secara sepihak meninggalkan kesepakatan nuklir penting antara Teheran dan negara-negara besar pada tahun 2018.
Pezeshkian telah mengangkat diplomat tertinggi yang merundingkan kesepakatan 2015, Mohammad Javad Zarif, sebagai wakil presiden urusan strategis sebagai bagian dari upayanya untuk membuat Iran lebih terbuka.
